Zuletzt aktualisiert am 2. August 2024 von Divernet-Team
Einzigartiges Schiffswrack beweist, dass die Alten recht haben
Der Holzrumpf von Schiff 17. (Bild: Christoph Gerigt / Franck Goddio / Hilti Foundation)
Als der griechische Historiker Herodot vor fast 2500 Jahren Ägypten besuchte, schrieb er einen Bericht darüber, wie er den Bau von seiner Meinung nach ungewöhnlichen Nilbooten beobachtete. Aber seit der Antike wurde nie eine Spur des von ihm beschriebenen Gefäßtyps gefunden – bis jetzt.
Ein Nilkahn oder „Baris“, der fast genau so gebaut wurde, wie der Historiker es beschrieben hat, ist eines von mehr als 70 Wracks, die auf dem weltweit größten Friedhof antiker Schiffe aus dem 8. bis 2. Jahrhundert v. Chr. entdeckt wurden.
Die Schiffe wurden in der versunkenen Hafenstadt Thonis-Heracleion in der ägyptischen Aboukir-Bucht entdeckt, in die der Nil mündet, und werden derzeit vom Europäischen Institut für Unterwasserarchäologie des Unterwasserarchäologen Franck Goddio einer langfristigen Ausgrabung unterzogen.
Auch das Centre for Maritime Archaeology der Universität Oxford war an der Arbeit beteiligt und einer seiner Taucher, Alexander Belov, hat gerade ein Buch über die Baris veröffentlicht. Herodot beschrieb es 450 v. Chr. so genau, dass Belov vermutet, dass er möglicherweise von der Werft aus berichtete, in der der Fund gebaut wurde.
Lies auch: Antikes Schiffswrack aus dem Roten Meer in der Nähe von El Quseir gefunden
Das 28 Meter lange Schiff war unter dem Schlick gut erhalten geblieben, und bei den Ausgrabungsarbeiten wurde ein halbmondförmiger Holzrumpf freigelegt, von dem etwa 70 % erhalten geblieben sind. Die Bretter aus Akazienholz werden auf eine Länge von etwa 1 m zugeschnitten und nicht zusammengefügt, sondern durch bis zu 2 m lange Rippen zusammengehalten, die mit Pflöcken befestigt werden.
Papyrus wurde verwendet, um die Nähte wasserdicht zu machen und auch um die Segel herzustellen. Der Mast bestand aus Akazienholz und ein einzelnes Axialruder wurde durch ein Loch im Kiel geführt. Fast jedes Detail im Herodot-Text stimmt laut Belov exakt überein, obwohl das Wrack etwas kleiner ist als das beschriebene Beispiel.
Belov taucht seit 20 Jahren mit Goddio und wurde Anfang 1999 süchtig, als er bei schlechten Sichtverhältnissen unter Wasser arbeitete. Als er etwas reinigte, was er für einen Stein hielt, tauchte der Kopf einer Sphinx aus dem Beton auf.
"Es war sehr aufregend!" Er sagt – obwohl sich die Baris als erstes großes ägyptisches Handelsschiff, das jemals entdeckt wurde, wahrscheinlich als archäologisch bedeutsamer erweisen dürfte.
Belovs Buch „Schiff 17 – eine Baris von Thonis-Heracleion„ beschreibt, wie das Schiff auf dem Nil eingesetzt und anschließend recycelt wurde, indem es in die Meeresstruktur des Hafens eingebaut wurde.
