Spirula-Spirula, der Widderhorn-Tintenfisch, war aus weggeworfenen Muscheln, die an Strände gespült wurden, bekannt, wurde aber bis jetzt noch nie in seinem natürlichen Tiefseelebensraum nachgewiesen.
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Eine in einer Tiefe von 861 m betriebene ROV-Kamera nahm ein 7 cm großes Exemplar der Kopffüßerart auf – eine Überraschung für Wissenschaftler des Schmidt Ocean Institute, die damit gerechnet hatten, Quallen zu untersuchen.
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Sie setzten das SuBastian ROV vom Forschungsschiff aus ein Falkor am australischen Great Barrier Reef, als Teil einer einjährigen Expedition, die bereits eine Reihe von Überraschungen hervorgebracht hat – darunter die bisher unbekanntes Korallenriff berichtete über Divernet letzte Woche.
Auf dem einstündigen Video, ruft ein Wissenschaftler: „Was zum Teufel…?“ während der seltene Tintenfisch auf dem Bildschirm erscheint.
„Weiß irgendein Kopffüßer-Experte hier draußen, wer dieser Tintenfischfreund ist?“, fragte das Team später auf Twitter. Nach scherzhaften Vermutungen über Minions wurde bald bestätigt, dass zum ersten Mal eine Spirula auf Video aufgenommen worden war.
Der Widderhornkalmar gilt als eine der ungewöhnlichsten Tintenfischarten. Sepien tragen in ihrem Schwanz eine innere Schale mit Gaskammern, mit denen sie ihren Auftrieb kontrollieren. Der Widderhornkalmar ist jedoch das einzige bekannte Weichtier, das eine derartige Anordnung entwickelt hat.
Das Skelett des Tintenfischs ist im Gegensatz zu dem eines Tintenfischs eng gewunden und sein Design ähnelt dem von Nautilussen, die über Außenschalen verfügen.
Experten, die das neue Filmmaterial untersuchten, waren besonders überrascht, den Widderhorn-Tintenfisch mit dem Kopf nach oben schweben zu sehen. Zwecke runter. Aufgrund seines schwimmfähigen Panzers und des relativ schweren Kopfes hätten sie erwartet, dass es umgekehrt wäre.
Dies bedeutet auch, dass sein am Schwanz montierter lichterzeugender „Photophor“, mit dem Tiefseelebewesen ihre Beute erkennen, nach oben zeigt. Dies würde normalerweise als wenig hilfreich angesehen werden, da die Kreatur dadurch den unten liegenden Raubtieren ausgesetzt ist.