Unerklärlicher hoher CO-Gehalt bei Todesfällen durch Kea-Taucher

Eine Untersuchung des Todes zweier britischer Rebreather-Taucher auf einem HMHS im Abstand von nur zwei Tagen britisch Die Wrackexpedition in Griechenland wurde vertagt, um dem Gerichtsmediziner Zeit zu geben, die „hochtechnischen“ Beweise weiter zu prüfen.

Tim Saville starb beim Tauchen in einer Tiefe von 120 Metern britisch am 29. September 2019 – nur zwei Tage nachdem Teamkollege Dr. Vincent Hong während eines Aufarbeitungstauchgangs an Bord gestorben war Burdigala Wrack, auf der anderen Seite der Insel Kea. 

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Burdigala war ein französisches Linienschiff, das 1916 von einer deutschen Mine versenkt wurde, und eine von demselben U-Boot gelegte Mine sank Titanischs Schwesterschiff britisch sieben Tage später. 

Saville's Es wurde ein Todesfall gemeldet on Divernet, aber zu Dr. Hong lagen zu diesem Zeitpunkt noch keine Einzelheiten vor. Beide Todesfälle sind weiterhin Gegenstand strafrechtlicher Ermittlungen in Griechenland.

Die beiden Taucher hatten in Yorkshire gelebt, und über das Verfahren vor dem Hull Coroner’s Court am 6. April wurde im berichtet Rumpf-tägliche Post und Yorkshire Post.

Saville, 61, war ein Geschäftsmann aus Huddersfield und Dr. Hong, 53, war ein in Hull ansässiger beratender Anästhesist und Überdruckarzt. Als Mitglied des UK Diving Medical Committee war er außerdem Freizeit- und technischer CCR-Tauchlehrer.

Obduktionen

Bei der Anhörung stellte sich heraus, dass in den Körpern beider Taucher ein ungewöhnlich hoher Kohlenmonoxidgehalt festgestellt worden war. Obwohl dies nicht erklärt werden konnte, soll der leitende Gerichtsmediziner Prof. Paul Marks angedeutet haben, dass er geneigt sei, dies als Todesursache abzutun.

Post-Mortem Die Untersuchungen waren ursprünglich in Griechenland durchgeführt worden, wurden aber später auf Ersuchen des Gerichtsmediziners von der britischen Pathologin Dr. Lisa Barker wiederholt. Sie sagte, es sei eine Herausforderung gewesen, die frühere Untersuchung weiterzuverfolgen, insbesondere angesichts der einbalsamierten Leichen, aber Biopsien hätten ergeben, dass der CO-Gehalt von Saville 15 % und der von Dr. Hong 11 % betragen habe. 

Dr. Barker sagte, dass solche Werte normalerweise nicht tödlich seien, aber ungewöhnlich hoch seien. Da keiner der beiden Taucher Raucher war, lag der erwartete CO-Wert bei etwa 0.5 %.

Saville hatte deutliche Anzeichen einer Herzerkrankung gezeigt, und bei Dr. Hong gab es Anzeichen von Herzläsionen. Obwohl dies möglicherweise zum Tod eines der beiden Männer beigetragen hat, konnte Dr. Barker nur zu dem Schluss kommen, dass die Todesfälle „im Zusammenhang mit dem Tauchen“ standen.

Der Rebreather-Experte Martin Parker, Geschäftsführer von AP Diving, stellte fest, dass es bei Saville zu einem Zeitpunkt seines Tauchgangs zu einem Anstieg des Sauerstoffgehalts gekommen war. Er glaubte, dass ein mögliches Problem mit seinem Rebreather zu erhöhten Kohlendioxidwerten geführt haben könnte.

Ein separater technischer Bericht enthüllte, dass Saville offenbar mehrere Warnungen zum CO-Ausstoß seines Rebreathers missachtet hatte₂ Ebenen.

Im Fall von Dr. Hong bemerkte Parker, dass das Verfangen seiner Ausrüstung beim Aufstieg offenbar sein Urteilsvermögen beeinträchtigte und ihn dazu veranlasste, zu versuchen, sein DPV zu verwenden, um seinen Aufstieg zu beschleunigen.

Unempfänglich

Laut Expeditionsleiter Simon Townsend hatten Saville und Dr. Hong zwei Jahre lang trainiert, um Tauchgänge über 100 m durchzuführen, und beiden Tauchgängen waren detaillierte Vorbereitungen und Sicherheitseinweisungen vorausgegangen.

Townsend hatte gesehen, wie sich Dr. Hong beim Aufstieg von seinem 63-Meter-Höhepunkt in der Leine verhedderte und umdrehte Burdigala tauchen. Er stellte fest, dass sein Mundstück herausgefallen war und er nicht reagierte. Er hatte ihn entfesselt, aber es war nicht möglich gewesen, ihn auf sein Rettungsgas umzustellen.

Clare Fitzsimmons, die tauchte britisch zwei Tage später mit Saville bestätigte, dass die Wetter- und Seebedingungen an diesem Tag ideal gewesen seien, mit ausgezeichneter Sicht und ohne Strömung, und dass gründliche Briefings und Ausrüstungskontrollen durchgeführt worden seien. 

Die Taucher benutzten erneut DPVs, aber Saville war hinter ihr zurückgeblieben, als sie sich dem tiefen Wrack näherten. Sie hatte sich umgedreht und sah ihn auf einem Stück Aufbau knien. Sein Sprachrohr war ausgefallen und er reagierte nicht, als er zur Rettung geschickt wurde. Man hatte ihm erlaubt, an die Oberfläche zu treiben, während die anderen Taucher ihre zweistündige Dekompression abschlossen.

Die an der Oberfläche angewandte Herz-Lungen-Wiederbelebung hatte sich in beiden Fällen als wirkungslos erwiesen und beide Taucher wurden in einem nahegelegenen Gesundheitszentrum für tot erklärt.

Gutachter

Der beratende Kardiologe Dr. Mark Turner, ein ehemaliger RN-Tauchmediziner und Vorsitzender des UK Diving Medical Committee, wurde als Sachverständiger gebeten, mögliche Ursachen oder mitwirkende Faktoren für die Todesfälle zu prüfen.

Trotz des Anstiegs in O₂ Während des Tauchgangs von Saville wurden das Ausmaß und die Dauer der Exposition nicht als ausreichend erachtet, um größere Sauerstofftoxizitätsprobleme zu verursachen, sagte Dr. Turner, und weder O₂ noch CO₂ Eine Vergiftung wäre ein Faktor für Dr. Hongs Tod gewesen. 

Es schien, als seien Probleme mit Savilles Kreislaufgerät aufgetreten, und sein Rückstand könnte darauf hindeuten, dass er von CO überwältigt worden war₂Die anschließende Narkose beeinträchtigte sein Urteilsvermögen und führte dazu, dass er sein Sprachrohr verlor.

Im Hinblick auf die Möglichkeit gefährlicher Mengen an Kohlenmonoxid in den Flaschen der Taucher stellte sich heraus, dass dem Gerichtsmediziner keine Flaschentestergebnisse zur Verfügung gestellt worden waren.

Allerdings hielt Dr. Turner eine CO-Vergiftung für „ziemlich unwahrscheinlich“. Keiner der anderen Expeditionstaucher hatte irgendwelche Symptome gezeigt, wie sie bei einer Kontamination eines Füllsystems zu erwarten wären.

Die Vermutung eines griechischen Experten, dass beide Taucher auf dem Tauchboot CO eingeatmet haben könnten, wurde zurückgewiesen, da Dr. Turner der Ansicht war, dass dies im Freien höchst unwahrscheinlich sei. Bei späteren Kontrollen des Schiffes wurden keine Probleme festgestellt. 

Dr. Turner glaubte, dass eine Herzerkrankung ein wesentlicher Faktor gewesen sein könnte, insbesondere im Fall von Saville. In einer Stresssituation hätte sie ihn anfälliger für ein Immersions-Lungenödem (IPO) oder inneres Ertrinken machen können.

Da es keine schlüssigen Beweise gab, entschied der Gerichtsmediziner, dass er mehr Zeit brauchte, um über seine Urteile nachzudenken. Es wurde kein Datum festgelegt, aber eine Wiederaufnahme der Untersuchung wird später in diesem Monat erwartet. Die strafrechtlichen Ermittlungen in Griechenland werden voraussichtlich erst später in diesem Jahr abgeschlossen sein.

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