Mike Coots war 18, als er beim Bodyboarden auf Hawaii von einem Tigerhai gebissen wurde und dabei fast sein rechtes Bein verlor.
Heute ist er PADI-Taucher, Unterwasserfotograf und Hai-Verfechter und setzt sich dafür ein, die Wahrnehmung von Haien zu ändern und sich für deren Schutz einzusetzen.
Lies auch: Blind tauchen: Wie Jess Pita die Unterwasserwelt erlebt
„Durch das Tauchen mit derselben Art, die mich angegriffen hat, konnte ich die Aufmerksamkeit auf Haie lenken und darauf, warum sie für unseren Ozean wichtig sind“, sagt er. „Tiger Beach bietet auch die visuelle Schönheit und das klare Wasser der Bahamas.
„Wenn man unter Wasser geht, verschwindet das Gewicht der Welt. Sie befinden sich in dieser unglaublichen 3D-Welt; Es ist, als würde man im Weltraum schweben, gemischt mit einem Disney-Film, und PADI ist der Schlüssel zum Eintritt in diese Welt.“
Lies auch: Blindes und querschnittsgelähmtes V6-Paar bricht Tauchrekord
Heute ist der Internationale Tag der Menschen mit Behinderungen (3. Dezember), und die Ausbildungsagentur nutzt die Gelegenheit, Taucher an ihre erklärte Mission zu erinnern, sowohl das Gerätetauchen als auch das Freitauchen durch ihre Pro-Level-Ausbildung für alle zugänglich zu machen. PADI Adaptive Techniques Diving und Buddy-Level Adaptive Support Diver Spezialitäten.
Der erste dieser Kurse führt Tauchprofis durch Workshops im Klassenzimmer sowie in begrenzten Gewässern und im Freiwasser, um das Bewusstsein für unterschiedliche Fähigkeiten zu schärfen und adaptive Lehrtechniken zu erkunden, die beim Training von Tauchern mit körperlichen und geistigen Herausforderungen angewendet werden können.
Die Profis lernen, die Kursinhalte an praktisch jeden Tauchschüler anzupassen, sagt PADI.
Der zweite Spezialkurs dient dazu, Freunden und der Familie adaptive Techniken für das Tauchen mit einem Tauchpartner mit einer Behinderung beizubringen. Viele Schüler belegen den Kurs, um zu lernen, wie man eine bestimmte Person unterstützt.
Mike Coots ist eines von vier Beispielen für Taucher, die laut PADI durch adaptives Unterrichten gestärkt wurden.
Luke Menasco leidet seit seiner Geburt an Zerebralparese (CP), kann aber sowohl das Surfen als auch das Tauchen genießen. „Die PADI-Zertifizierung war eine meiner größten körperlichen Errungenschaften, die ich mit CP erreicht habe – und etwas, auf das ich sehr stolz bin“, sagt er. „Ich würde es lieben, wenn jemand anderes mit CP dies liest und es als Motivation nutzt, um ihm zu zeigen, dass Tauchen auch für ihn möglich sein könnte.“
Cody Unser ist ein PADI Advanced Open Water Diver mit der Rückenmarkserkrankung Transversale Myelitis und Gründer der First Step Foundation.
Sie arbeitet mit PADI-Tauchzentren in den USA zusammen, um Menschen mit Rückenmarksverletzungen bei der Zertifizierung als OWD zu helfen, und sagt, sie habe aus erster Hand erfahren, wie Sporttauchen Menschen dabei helfen kann, jede geistige oder körperliche Herausforderung zu meistern.
„Menschen mit Behinderungen sollten nicht warten müssen, bis gemeinnützige Organisationen wie unsere die Mittel für eine Zertifizierung haben“, sagt sie. „PADI-Tauchzentren können das Leben von Menschen buchstäblich verändern, indem sie ihre Teams in adaptiven Tauchtechniken schulen und diese in ihr Kursangebot integrieren.“
Der dreifach amputierte Bryan Anderson wurde 2005 zusammen mit seinem Tauchpartner und ehemaligen Bataillonskommandeur Robert Tardash, mit dem er in der US-Armee im Irak gedient hatte, PADI Open Water Diver. Fast zwei Jahrzehnte später taten sie sich nach Andersons Verletzung als Taucher wieder zusammen.
„Du bist im Wasser wie alle anderen – alle Fische und Tiere – auch wenn ich dreifach amputiert bin“, sagt Anderson. „Im Wasser zu sein gab mir das Gefühl, ein Teil davon zu sein und in keiner Weise anders zu sein.“
„Tauchen hat eine Art Alchemie“, kommentierte Robert Currer, der PADI-Kursleiter, der Anderson und Tardashs adaptive Tauchreise unterstützte.
„Es braucht diejenigen, die es verfolgen, unabhängig von ihren körperlichen oder kognitiven Fähigkeiten, und durch eine Mischung aus Abenteuer, Übung und Geduld verwandelt es sie in etwas Stärkeres, Mutigeres.“ Es weckt die kindliche Ehrfurcht in unseren Herzen.
„Bryan hatte viele dieser Qualitäten in Hülle und Fülle, aber als ich hinten im Boot saß und mich im Glanz seines Triumphs sonnte, sah ich, wie selbst der unglaubliche Bryan Anderson noch ein wenig unbeugsamer wurde. Ich habe gesehen, wie er Taucher wurde.“
Auch auf Divernet: Lernen Sie Freitauchen mit Emma Farrell, Wheelsdan holt drei Rekorde bei Stoney, Deptherapy soll 2023 geschlossen werden
PADI holt gerade auf. SSI und RAID verfügen seit Jahren über adaptive Tauchprogramme.