Nachrichten aus der Vergangenheit

FRANCK GODDIO SAGT ES MIR über seinen allerersten archäologischen Tauchgang, und es ist eine Geschichte. Der berühmte französische Archäologe und Schatzsucher Jacques Dumas hatte daran gearbeitet, das Wrack von Napoleon Bonapartes Schiff Orient zu lokalisieren und zu identifizieren, und als er den 37-jährigen Goddio in Paris traf und erfuhr, dass er Unterwasserarchäologie studierte, lud er ihn dazu ein Kommen Sie und sehen Sie selbst, was unter Wasser passiert.
Die Ausgrabungsstätte befand sich in der Aboukir-Bucht vor der ägyptischen Mittelmeerküste. das Jahr 1984. „Damals reiste ich um die Welt und studierte alles, was vor Ort gemacht wurde, aber ich hatte noch nicht als Unterwasserarchäologe gearbeitet“, erklärt Goddio.
Bei diesem ersten Tauchgang betrug die Sicht trübe 1-1.5 m. „Jacques ging hin und her, aber ich bewegte mich nicht viel, sondern schaute mir nur alles an, also habe ich natürlich Luft gespart. Schließlich brachte er mich zu dem Ruder, das man damals gerade erst freizulegen begann.“
Dumas startete, aber Goddio blieb neben dem Ruderpfosten stehen. „Ich hatte viel Luft – ich verbrauche nicht zu viel. Ich habe damit angefangen“ – er macht mit seinen Händen sanfte Gesten, die den Schlick wehen lassen – „und dann sah ich eine Inschrift in der Bronze.
„Also habe ich geputzt und geputzt und ‚Le Dauphin Royal Nr. 6‘ gelesen, was mich äußerst beunruhigt hat, weil ich dachte: ‚Oh mein Gott, Jacques denkt, das ist der Orient!‘“

DER ORIENT, ein 120-Kanonen-Linienschiff, war während der Schlacht am Nil im Jahr 1798 der Royal Navy von Admiral Nelson zum Opfer gefallen. „Als ich hochkam, fragte mich Jacques, wie der Tauchgang gewesen sei, und ich sagte: ‚Fantastisch, aber Jacques.‘ , bist du sicher, dass du im Orient bist?'
„Er sagte: ‚Ja, was sagst du?‘
„Also erzähle ich ihm von der Inschrift – und er erzählt mir, dass Orient zur Zeit Ludwigs XVI. Dauphin Royal genannt wurde, aber während der Revolution wurde dies geändert und Bonaparte gab ihm den Namen Orient.
„Diese Inschrift war der absolute Beweis dafür, dass es sich bei dem Schiff um den Orient handelte!
„Und als ich nach dieser Mission mit einem ägyptischen Archäologen darüber sprach, wurde mir auch mitgeteilt, dass es in dieser Gegend eine vermisste Stadt gab.“
Damals wusste er es noch nicht, aber er sollte später die versunkene Stadt Thonis-Herakleion in der Bucht von Aboukir finden, und ihre Ausgrabungen sollten zusammen mit der Ausgrabung des alten Osthafens von Alexandria zu Franck Goddios bestimmender Beschäftigung werden.
Seit 1996 haben er und sein Team in Zusammenarbeit mit dem Obersten Rat für Altertümer Ägyptens ein Gebiet untersucht, das ungefähr so ​​groß ist wie Paris unter diesen sedimentreichen Gewässern des Nildeltas. Und jetzt können Sie die Früchte ihrer Arbeit in London sehen, wenn das British Museum seine erste Ausstellung über Unterwasserschätze mit dem Titel Sunken Cities: Egypt’s Lost Worlds eröffnet.
Goddio ist jetzt Ende 60, obwohl er als 10 Jahre jünger gelten würde, ein gutes Zeichen für anhaltendes, intensives Tauchen unter schwierigsten Bedingungen.
Während er nicht in Ägypten ist und zwischen Paris und London pendelt, um die Exponate zu installieren, habe ich die seltene Gelegenheit eines Interviews mit dem weltberühmten Archäologen genutzt – aber Franck ist immer noch schwer zu fassen.
Die Termine verschieben sich, aber irgendwann kann ich mich auf ein gemütliches Gespräch mit dem Mann des Augenblicks freuen. Dann klingelt das Telefon und mir wird gesagt, dass er früher als erwartet einen Zug aus London nehmen muss. Könnte ich früher als vereinbart vorbeikommen?
Leider sitze ich immer noch in meinem eigenen Zug und werde nach einer schweißtreibenden Fahrt durch Bloomsbury in ein höhlenartiges Hinterzimmer des British Museum geführt.
Am Ende habe ich weniger als 20 Minuten Zeit, bis die PR-Frau eingreift, um sicherzustellen, dass Goddio seine Verbindung herstellt.
Dass es später ist als gedacht, führt der sympathische Pionier der modernen Meeresarchäologie darauf zurück, dass er keine Taucheruhr trägt. Es ist frustrierend für mich, weil seine Tauchkarriere epischen Ausmaßes annimmt.

FRANCK GODDIO WURDE GEBOREN 1947 in Casablanca, Marokko, geboren, zog aber im Alter von fünf Jahren nach Paris. Er sagt, dass ihm das Meer im Blut lag – sein Großvater war ein Seefahrer, der für seine Segelerfolge im Pazifik berühmt war –, aber er erforschte die Unterwasserwelt erst 1975 zum Spaß, als sich das Freitauchen schnell zum Sporttauchen entwickelte. Allerdings habe er damals kein besonderes Interesse an Wracks gehabt, sagt er.
Als Absolvent der Mathematik und Statistik war er Wirtschafts- und Finanzberater geworden und arbeitete im Fernen Osten für die Vereinten Nationen und das französische Außenministerium sowie für Saudi-Arabien und andere Regierungen. „Nach zehn Jahren habe ich eine Auszeit genommen, weil ich dachte, ich muss etwas Interessantes machen. Ich hatte mich schon immer für Archäologie interessiert, ich liebte das Meer und ich war Seemann, also dachte ich: Warum studiere ich nicht, was in der Unterwasserarchäologie auf der ganzen Welt gemacht wird?“
Es war keine Laune, sondern eine kluge Berechnung. Während die Archäologie an Land ein überfülltes Feld sei, schätzte er, dass ihr Unterwasseräquivalent eine große Marktlücke darstelle. „In den frühen 80er Jahren gab es nur sehr wenige Teams von Unterwasserarchäologen wie die von Dumas oder Stenuit. Es gab auch eine große Lücke, da es kein privat finanziertes Institut gab, das langfristige Projekte leiten konnte.“
Er würde dieses Problem lösen, indem er 1987 eines gründete – das gemeinnützige Europäische Institut für Unterwasserarchäologie (IEASM).
Nach seiner Orient-Initiation gab es kein Zurück mehr. „Im März 1985 unternahm ich meine erste Mission auf eigene Faust auf den Philippinen. Jacques Dumas wollte meinem Team beitreten, aber leider verstarb er einen Monat vor Beginn.“
Er arbeitete bis 1994 auf den Philippinen und grub den britischen Ostindianer „Griffin“ aus, dann die spanischen Galeonen „San Jose“ und, zu seinen stolzesten Errungenschaften, die „San Diego“. „Ich erinnere mich an den Moment, als ich in 52 m Tiefe in sehr klarem Wasser zum ersten Mal einen großen Haufen Krüge und Bronzen sah, und es war großartig. Aber es gibt keine einzige Mission, die nicht sehr starke Emotionen hervorruft.“
Er war 1997 dorthin zurückgekehrt, um an einem anderen Schiff der Britischen Ostindien-Kompanie, der Royal Captain, zu arbeiten, obwohl dieses Wrack in 350 m Tiefe versenkt war und lange bemannte U-Boot-Tauchgänge erforderte.
Im Laufe der Jahre hat Goddio auch sieben Dschunken aus dem 11. bis 16. Jahrhundert mit ihren wertvollen Porzellanladungen sowie das vor Kuba verlorene französische Sklavenschiff Adelaide aus dem 18. Jahrhundert ausgegraben, sein letztes nicht-ägyptisches Unterfangen.
Auch er kehrte 1998 zum Fundort Orient zurück und fand überall auf dem Meeresboden Hunderte von Artefakten, darunter Gold- und Silbermünzen, Skelette und Schießpulver.

GODDIO WURDE BEKANNT für seinen systematischen und kollaborativen Ansatz in der Unterwasserarchäologie, und sein mathematischer Hintergrund könnte einen Einfluss auf seinen Stil gehabt haben.
Seine Arbeit vor der ägyptischen Mittelmeerküste begann 1996 mit den überfluteten königlichen Vierteln des Osthafens von Alexandria und der Ausgrabung von Canopus und Antirhodos im Osten. Im Jahr 2000 lokalisierte er Thonis-Herakleion, das er als „die Stadt“ bezeichnet.
Die kontinuierliche finanzielle Unterstützung der Hilti Foundation von Anfang an dürfte seine ägyptischen Forschungsprojekte für eine gewisse Entlastung gesorgt haben.
Ist also 20 Jahre später das Ende in Ägypten in Sicht? Keine Chance: „Wir haben dort jahrhundertelange Arbeit, wir haben sie kaum berührt – es ist der Anfang der Arbeit!“ er erklärt.
Manchmal sehnt er sich nach den klaren Gewässern, die er einst auf den Philippinen genossen hat, denn die Schwierigkeiten bei der Arbeit vor Nordägypten sind zahlreich.
„Es liegt hauptsächlich an der Sicht, manchmal an den Wellen und Wellen. Ich wünschte, wir wären tiefer, aber in der Stadt sind wir zwischen 2 und 8 m tief und in Alexandria sind es 6.5 bis 10 m.
„Aufgrund der Sedimente im Wasser ist die Sicht sehr schlecht und die Verschmutzung kann schrecklich sein. Manchmal muss man einfach mit geschlossenen Augen arbeiten, denn der aufgewirbelte Bodensatz kann Schwindel verursachen.
„Natürlich muss man mit der Website selbst vorsichtig sein, und sehr oft finden wir es besser, einfach unsere zu nehmen Zwecke während wir arbeiten.“
Sein Kernteam besteht schon seit langer Zeit, manche schon seit 27 Jahren. Sie arbeiten mit Twin-Sets, Fullface Masken (normalerweise ohne Kommunikation) und Neoprenanzüge mit Handschuhen, sagt Goddio.
„Ich benutze keinen Bleigurt, sondern ein Geschirr, weil es besser ist, wenn man längere Zeit im Wasser bleibt. Wir arbeiten zweieinhalb Stunden am Morgen und das Gleiche am Nachmittag, und bei dieser Sicht ist es ermüdend.“
Er tauche nicht mehr täglich, sagt er, bleibe aber konsequent praxisorientiert. „Heutzutage besteht meine Hauptaufgabe darin, sehr oft zu tauchen, wenn die anderen nicht tauchen, um die Ergebnisse ihrer Arbeit zu sehen, zu sagen, die Arbeit dort einzustellen, eine neue Richtung einzuschlagen, einen neuen Standort zu eröffnen oder was auch immer.“

Ich frage Goddio, ob er kann Wählen Sie seinen aufregendsten Unterwassermoment aus. „So viele, aber natürlich war es die Entdeckung der Stadt. Mein Cheftaucher Jean-Claude Roubaud, ein ausgezeichneter Taucher, erzählte mir, dass er diesen großen schwarzen Stein gefunden hatte. Ich fragte ihn, ob er eine Inschrift gesehen habe, und er antwortete: „Nein, aber als ich meine Hand darunter hielt, konnte ich spüren, dass es Inschriften gab.“
„Also fuhren wir gemeinsam mit einem Airbag zurück und brachten den Stein hoch. Es gab fast keine Betonierung, da es verdeckt im Lehm lag und somit geschützt war. Wir hatten all diese Inschriften, sehr starke und schöne Hieroglyphen, wie eine Botschaft aus der Vergangenheit.
„Das war einer der besten Momente, und danach stellte sich heraus, dass der Stein eines der wichtigsten gefundenen Stücke war, der ein 2000 Jahre altes Rätsel löste usw. usw. Ein Traum für jeden Taucher!“
Im Jahr 2009 erhielt Goddio die Ehrenlegion, Frankreichs höchste Auszeichnung, in Anerkennung seiner Leistungen seit den 1980er Jahren. Dabei geht es ums Teilen genauso wie ums Tauchen – der Franzose ist ein Meister darin, die Ergebnisse des Herumkrabbelns im Schlick mit geschlossenen Augen in Hochglanzmedien umzuwandeln, um die Öffentlichkeit zu begeistern.
Zu verdanken ist dies seinem talentierten Fotografen Christoph Gerigk und dem Filmkameramann Roland Savoye, die ebenfalls mit den Bedingungen zu kämpfen haben, diese aber scheinbar hervorragend meistern.
Frühere Ausstellungen zu „Ägyptens versunkene Schätze“ fanden in Berlin, Paris, Bonn, Madrid, Turin und Yokohama statt, aber die aktuelle Ausstellung in London ist die erste in Großbritannien und die erste seit einigen Jahren und präsentiert aktuelle Entdeckungen.
Wie die Kuratoren betonen, sei die große Zahl der geborgenen Objekte, darunter makellose Monumentalstatuen, Metallwaren und Goldschmuck, aufgrund ihrer jahrtausendelangen Unterwasserlagerung „erstaunlich gut erhalten“.
Die ausgestellten Artefakte stammen aus dem ersten Jahrtausend v. Chr. und zeigen, wie das antike Griechenland und Ägypten zu dieser Zeit zusammenwirkten: Die Griechen ließen sich im Land nieder und regierten es später 300 Jahre lang, wobei sie nach und nach ägyptische Überzeugungen und Rituale übernahmen, um ihre Herrschaft zu legitimieren.
„Macht Ihnen der Prozess, eine Ausstellung zu kuratieren, Spaß?“ Ich habe gerade noch Zeit, Goddio zu fragen, während er sich beeilt, seine Reisekleidung anzuziehen.
Der Archäologe nickt nachdrücklich: „Ja – Sie haben die Objekte unter Wasser gesehen, versucht zu erraten, was sie sind; Später hat man sie gereinigt, behandelt, konserviert, studiert, veröffentlicht und dann stehen sie in der Ausstellung, im besten Licht.
„Sie kennen die Geschichte, Sie haben ein Buch, Sie haben einen schönen Katalog, es ist fantastisch. Es ist der beste Moment des Tauchgangs!“