Jupiter: Nicht von dieser Welt

Der schöne Leuchtturm Die Wache am Eingang des Jupiter Inlet in Florida markierte den Beginn unserer Reise zum Atlantischen Ozean, zum Golfstrom und zu einigen der unerwartet aufregendsten Tauchgänge, die wir seit langem erlebt hatten.

Mit einer auffrischenden Brise aus dem Osten schlug das Meer einige mäßige Wellen, aber das robuste Tauchschiff Republic VII, das vom Jupiter Dive Centre betrieben wird, meisterte den Wellengang mit kaum einem Achselzucken. Es dauerte nicht lange, bis wir über dem Tauchplatz positioniert waren.

Als wir unsere Ausrüstung in Sichtweite der Eigentumswohnungen und Hochhaushotels im Osten Floridas anzogen, waren unsere Erwartungen gering.

Wie schön könnte dieser Tauchgang sein, wenn wir die Hotels vom Boot aus sehen könnten?

Nun, es würde nicht lange dauern, bis wir erkennen würden, wie sehr wir uns geirrt hatten!

In diesem Teil der Welt biegt der Golfstrom, eine starke Meeresströmung, die die Küste Nordamerikas hinauffließt, nahe an der Küste vorbei und überschwemmt einen Meeresboden aus Felsvorsprüngen, Rissen, Felsbrocken und Riffkonturen, wodurch aufregende und unvorhersehbare Tauchmöglichkeiten entstehen . Das ist Lebendbootfahren, Strömungstauchen und SMB-Land!

Taucher müssen auf schnelle Strömungen vorbereitet sein und über Kenntnisse im Strömungstauchen und in lebenden (nicht festgemachten) Bootstechniken sowie über den richtigen Einsatz von SMBs verfügen.

Unser erster Tauchgang war zu einem Ort namens Area 29. Die Taucher stiegen in schneller Folge vom Heck ab, und wir sanken auf 28 m ab und begannen unseren Flug über das tief liegende Riff.

Es war Januar, die Zitronenhai-Saison auf Jupiter. Jedes Jahr versammeln sich dort in den frühen Wintermonaten Zitronenhaie, die an mehreren Tauchplätzen zuverlässig beobachtet werden können.

Innerhalb weniger Minuten schwammen mehrere sperrige Haie in der Meeresströmung vorbei und als wir an die Eigentumswohnungen und Hotels oben dachten, lächelten wir erstaunt.

So sehr wir unsere Begegnungen mit 2 bis 2.5 Meter großen Haien auch genossen, es war eine weitere Besuchergruppe, die unsere Aufmerksamkeit schnell ablenkte.

Aus dem Sichtfeld tauchten mehrere Goliath-Zackenbarsche auf. Diese Fische sind so riesig, wie ihr Name vermuten lässt; einige hatten die Größe von Smart-Autos.

Sie schwammen träge in der heftigen Strömung und schienen sich im schnell fließenden Wasser vollkommen wohl zu fühlen. Einige trugen ihr eigenes Gefolge von Schiffshaltern und klammerten sich an ihre Seiten, in der Hoffnung, die Reste einer Mahlzeit zu fangen.

Bei diesem Tauchgang haben wir eine ganze Strecke zurückgelegt, und schon bald waren wir an der Oberfläche inmitten eines Gartens aus roten SMBs unserer Tauchergruppe und freuten uns, das Tauchboot durch die Wellen in unsere Richtung hüpfen zu sehen. Während wir warteten, konnte keiner von uns seine Aufregung über die Begegnungen während des Tauchgangs unterdrücken.

Als nächstes folgte ein Tauchgang bei Juno Ledge, einem hübschen Tauchplatz, der aus einem wellenförmigen Felsvorsprung besteht, der von Süden nach Norden verläuft und einer Miniwand von etwa 2.5 m entspricht. Als wir in der Strömung des Golfstroms über den Felsvorsprung fuhren, konnten wir grüne Muränen beobachten, die ihre furchteinflößenden Gesichter aus Spalten im Riff streckten.

Wir kamen auch an großen Schwärmen von Grunz-, Schnapp- und Schweinefischen vorbei, die unter der schützenden Deckung von Felsvorsprüngen und Überhängen Zuflucht suchten. Für Unterwasserfotografen ist das Riff selbst nicht so fotogen wie in anderen Teilen der Welt, aber die Vielfalt und Menge an Leben ist erstaunlich. Eichhörnchenfische, Seekühe, Langusten, Brassen, Kaiserfische und viele andere Arten sorgten dafür, dass die Kameras brummten und die Speicherkarten gefüllt waren. Es war ein großartiger Tauchtag vor Jupiter.

Unser zweiter Tauchtag war eine Fortsetzung unserer Strömungstauchabenteuer. Scarface war unser erster Standort, benannt nach einer besonders knorrig aussehenden Muräne, die einst dort lebte.

Scarface ist zwar verstorben, aber es gibt an diesem Ort noch zahlreiche andere Möglichkeiten zum Fotografieren.

Die Strömung war wieder heftig, und es war alles, was wir tun konnten, um uns so zu positionieren, dass wir Bilder der Karettschildkröten erstellen konnten, die scheinbar unbeeinflusst von der Bewegung des Wassers über den Felsvorsprung schwammen.

Selbst bei den stärksten Strömungen ist Scarface ein großartiger Ort, da es zahlreiche Sackgassen und Bereiche gibt, in denen Sie aus der Strömung herauskommen können, um Meereslebewesen zu beobachten, Fotos zu machen oder einfach eine Verschnaufpause von der Strömung zu genießen.

Schwärme von Spatenfischen begrüßten uns am nächsten Standort, den wir vielleicht erwartet hätten, da er Spadefish Point hieß.

Hier sahen wir robuste Französische und Graue Kaiserfische und sogar eine Königin, die am Riff entlangstocherte. Unter einem Felsvorsprung versuchte eine Ansammlung Soldatenfische, sich trotz ihrer leuchtend roten Färbung zu verstecken. Wir tauchten mit einem Lächeln im Gesicht auf.

Es gibt zahlreiche weitere Tauchplätze in Jupiter, jeder mit seinen eigenen Vorzügen. Aber am nächsten Tag beschlossen wir, etwa 20 Minuten die Küste entlang zu fahren, um mit Deep Obsession Dive Charters die Tauchmöglichkeiten vor West Palm Beach auszuprobieren.

Wir fanden ähnliche Riffbedingungen vor, konnten aber durch einen Tauchgang am Anna Cecelia-Wrack, einem kleinen Angelplatz in etwa 22 m Tiefe, für etwas Abwechslung sorgen. Trotz der Strömung, die über Nacht tatsächlich stärker geworden war, konnten wir das Wrack als Blockade nutzen und Sergeant-Majorfische fotografieren, die ihre Eiermassen bewachten.

Dort wurde uns jedoch klar, wie wichtig es ist, auf die Strömungen zu achten. Während wir mit einem Tauchführer am Wrack verweilten, trieben andere Taucher in der schnellen Strömung am Riff entlang.

Wir tauchten an einem strahlend sonnigen Tag auf, aber mit einer starken Brise hatten die Meereswellen bis zu 2 m oder mehr angehoben.

Noch beunruhigender war, dass Deep Obsession nur ein winziger Fleck am Horizont war. Schlimmer noch, es schien sich in die entgegengesetzte Richtung zu bewegen! Mit dem Einsatz von KMUs konnten wir nichts anderes tun, als abzuwarten.

Und warten Sie, wir haben es getan. Am Ende trieben wir etwa eine Stunde lang im Golfstrom, bis ein vorbeifahrendes Boot anhielt, um Hilfe zu leisten.

Die Besatzung konnte unser Tauchboot per Funk erreichen; In wenigen Augenblicken raste es durch die Wellen, um uns abzuholen.