Der Meeresbiologe JOHN CHRISTOPHER FINE war in den letzten Monaten auf nicht weniger als 15 karibischen Inseln zum Tauchen und Schnorcheln unterwegs. Klingt nett – aber wo immer er auch hinsah, wurde er von einer deprimierenden Plage auf der Meereslandschaft überschattet.
„Was sind die Ursachen?“ Diese Frage wird gestellt, wenn ich anderen Tauchern und Schnorchlern das Absterben der Steinkorallen beschreibe. Es gibt keine eindeutige Antwort und keine schnelle Lösung. Kurz gesagt, das Absterben der Korallen hängt direkt mit der Überbevölkerung und unseren Aktivitäten zusammen, die Meere und Ozeane verschmutzen.
Die Verbrennung fossiler Brennstoffe und andere Emissionen haben die Ozonschicht der Erde geschädigt, sodass mehr Sonnenlicht eindringen kann und die Erwärmung zunimmt. Extreme Meerestemperaturen töten Korallen.
Die Lösung: Manche befürworten, Penicillin mit Schmiere zu mischen und es auf sterbende Korallen zu schmieren, um zu retten, was noch nicht von der auszehrenden Krankheit befallen ist. Dies ist ein arbeitsintensiver Abhilfeschritt, hat aber keinen langfristigen Wert, um die Ursache zu bekämpfen.

Die ungezügelte Bebauung unberührter karibischer Inseln stoppen? Wenn es um großes Geld geht, wird das niemals passieren. Das Bevölkerungswachstum in Schach halten? Niemals.
Insektizide, Pestizide, Herbizide und Düngemittel von Golfplätzen, Rasenflächen und landwirtschaftlichen Betrieben fernhalten? Dann wird es keine Pflanzen mehr geben, außer jene, die von der Natur für das Leben in tropischen Klimazonen geschaffen wurden. Daran ist nichts auszusetzen.
Da es keine eindeutige Antwort gibt, schauen wir uns die Situation auf einigen der 15 Inseln an, die ich zwischen Dezember 2024 und Januar 2025 überprüft habe. Es gibt keine eindeutigen Statistiken, mit denen wir uns befassen könnten: Die Korallen sind tot. Vor einem Jahr waren sie an denselben Stellen noch lebendig.
Beginnen wir mit einigen guten Neuigkeiten: Auf der Bahamas-Insel Eleuthera wachsen in geringen Tiefen noch immer lebendige Hirnkorallen.
Eleuthera wird an seiner langen Küste von Wind und Brandung umspült. Die ländliche Entwicklung ist minimal; während der Tourismus beliebt ist und Resorts Besucher anlocken und Kreuzfahrtschiffe Tausende von Gästen an den Stränden von Eleuthera absetzen, konnte die Weite der Meeresumwelt der Insel damit zurechtkommen, ohne dass es auf der südlichen Halbinsel zu einem nennenswerten Absterben der Steinkorallen kam, wie über mehrere Jahre beobachtet wurde.
Auf Grand Turk hingegen gab es keine nennenswerten lebenden Steinkorallen. Längst abgestorbene Bestände von Elchgeweih- und Hirschgeweihkorallen sind mit Algen überwuchert. In den von mir besuchten Gebieten waren alle Hirn- und Sternkorallen abgestorben.

An dem tiefen Felsvorsprung, wo einst unberührte Korallen gediehen und vor allem Hirnkorallen vorkamen, wurden bei der Beobachtung nur tote Korallenköpfe gefunden. In den flachen Bereichen um das Horseshoe Reef wurden ebenfalls nur tote Steinkorallen gefunden.
Dort und auch an einer Stelle namens Library Reef, wo die Wand tief abfällt, wurde kein einziger lebender Steinkorallenkopf beobachtet. Diese Riffe waren einst voller lebender Steinkorallen.
Voll mit Sonnencreme
Den Riffen der Amerikanischen Jungferninseln vor St. Thomas und St. John, einst unberührt und mit zahlreichen Steinkorallen bewachsen, erging es nicht besser als denen von Grand Turk.
Die Betreiber der Schnorchelboote weisen ausdrücklich darauf hin, dass auf den Inseln keine korallenschädigende Sonnencreme verkauft wird. Dennoch schmieren sich Tausende von Besuchern mit dem ein, was sie mitgebracht haben, und das meiste davon ist schädlich für die Korallen.
Vielleicht wäre das nicht der Fall, wenn nur ein paar Leute, die sich gerade mit Sonnencreme eingerieben haben, über den Riffen schnorcheln würden, aber diese Riffe werden wöchentlich von Tausenden Schnorchlern und Schwimmern besucht.
Die Verwendung schädlicher Sonnenschutzmittel könnte eine Erklärung für das Korallensterben sein, und sicherlich führt die Menge der freigesetzten schädlichen Chemikalien dazu, dass auf dem Wasser ein Ölteppich entsteht, der täglich mit bloßem Auge sichtbar ist.
Beim Tauchen am Champagne Reef vor der Insel Dominica, einer wunderschönen Vulkaninsel, wurden erneut abgestorbene Steinkorallen sowie bleiche Korallenköpfe entdeckt. Dies war vor einem Jahr am selben Riff noch nicht der Fall gewesen.


Ganze Korallenstöcke waren abgestorben, andere waren dabei, auszubleichen. Der Untergang war sicher. Tiefe Schlote in der Erde erzeugen Gasblasen, die Taucher und Schnorchler zu diesen felsigen Riffen in Küstennähe locken. Überall im Offshore-Bereich dieser beliebten Tauchgebiete war das Korallensterben zu sehen.
Auch auf der herrlichen Vulkaninsel Martinique war das Korallensterben deutlich zu erkennen. Grüne Meeresschildkröten fraßen scheinbar gesunde Seegräser, obwohl die Steinkorallen weiß gebleicht waren.
Martinique hat große Meeresgebiete zu Naturschutzgebieten erklärt, ein wichtiger Schritt zur Erhaltung der Ressourcen. Vor der Küste sind die gleichen Krankheiten verbreitet, die Korallen von Florida bis Südamerika befallen.
Schiffswrackkorallen
St. Kitts und Nevis sind zauberhafte Inseln und ein unabhängiger Staat. Der Tourismus hat hier einen hohen Stellenwert und die vorgelagerten Riffe sind ein Kapital, das die Inselbewohner schätzen müssen, wenn der Tourismus nachhaltig sein soll.
Es wurden häufig abgestorbene Korallen beobachtet, ein Hinweis darauf, dass auch diese Inseln von der Plage des Korallensterbens nicht verschont bleiben.
Auch die umliegenden Riffe von St. Maarten, die ich letztes Jahr zur gleichen Zeit besuchte, weisen mittlerweile abgestorbene und gebleichte Korallen auf. Auf Felsen, die lebende Korallen trugen, sind Madreporen weiß gebleicht.

Diese niederländisch-französische Insel ist bezaubernd und ein beliebtes Touristenziel. Die Gorgonien sind noch immer gesund, die Steinkorallen sind jedoch so stark betroffen, dass kein einziger lebender Korallenkopf mehr beobachtet werden konnte.
Beim Schnorcheln vor Curaçao in der niederländischen Karibik, einer der drei geschützten ABC-Inseln, zu denen auch das Taucherparadies Bonaire und das beliebte Touristenziel Aruba gehören, sah ich abgestorbene Korallen, die gewachsen und eingepflanzt waren. Hartkorallen waren abgestorben.
Ein schöner lebender Zweig einer Geweihkoralle blieb an der Außenseite einer Halbinsel zurück, wo er der Meeresströmung ausgesetzt war. Das ist ein gutes Zeichen und ein Beweis dafür, dass dort, wo das Meer die Küstengebiete effektiv umspülen kann, die Steinkorallenumgebung gesund ist.
Tauchgänge auf Aruba zu zwei berühmten Schiffswracks brachten weitere tote Steinkorallen zutage. Korallenwachstum auf und um das Wrack der Antilla zeigte Krankheit. Korallen zwischen den verstreuten Schiffswrackresten der Pedernalis waren tot. Weichkorallen waren zahlreich und gesund.
Grenada ist ebenfalls eine herrliche Insel, aber auch seine Riffe sind in Gefahr, ebenso wie die Riffe vor Barbados. Barbados ist eines der beliebtesten Reiseziele in der Karibik und leidet seit langem unter Überfischung und der Ausbeutung der Korallenriffe.

Letztes Jahr waren auf einem gesunkenen Schlepper noch lebende Korallen zu sehen, dieses Jahr waren sie jedoch tot und weiß gebleicht. Ein trauriger Kommentar zu einer Insel, die von ihrer natürlichen Schönheit und Meeresumwelt lebt.
Stummes Zeugnis
St. Lucia erging es nicht besser. Das Korallensterben an den flachen Riffen vor der Küste ist ein stummes Zeugnis für das einst blühende marine Ökosystem. An einem beliebten Schnorchel- und Badestrand wurden nur begrenzte Beobachtungen gemacht, sodass keine allgemeinen Rückschlüsse auf den allgemeinen Zustand der Korallen auf der Insel gezogen werden können.
Antigua ist eine weitere herrliche Insel, die Besucher in ihre Stachelrochenstadt lockt, eine vorgelagerte Sandbank, wo die Rochen beim Füttern in engen Kontakt mit Touristen kommen. Die meisten Touristen schwimmen nur, und einige tragen Masken und bringen Sie Kameras mit.


Jede Woche bringen Bootsführer Tausende Besucher zur Sandbank, und jede Gruppe füttert die Stachelrochen. Die Touristen schmieren sich mit Sonnencreme ein, die sich sofort wieder abwaschen lässt, wenn sie ins Wasser gehen. All das ist giftig für die Korallen der vorgelagerten Riffe.
Die Riffe um die Sandbank herum zeigten abgestorbene Korallen. Einige davon waren mit Algen bedeckt und abgestorbene Madreporen waren weiß gebleicht. Nicht gerade verlockend für diese wichtige Touristenattraktion.

Eine schnelle Untersuchung derselben Gebiete vor nur einem Jahr hatte gezeigt, dass das Korallenleben zurückgegangen ist. Der Tauch- und Schnorcheltourismus trägt wesentlich zur Inselwirtschaft bei. Könnten Besucher ohne eine unberührte Meeresumwelt anfangen, Urlaube in der Karibik zu meiden?
Während die Züchtung von Korallen in Labors vor der Auspflanzung in Riffen heilsame Hoffnung bietet; während gutmeinende Forscher versuchen, die Korallengewebeschwundkrankheit einzudämmen, indem sie erkrankte Bereiche mit einer mit Antibiotika versetzten Schmiere bestreichen; während Bakteriologen weiterhin versuchen, die genauen Ursachen der Korallengewebeschwundkrankheit zu ermitteln, liegt die Kombination der wahrscheinlichen Ursachen klar auf der Hand.
Zu viel Bebauung, zu viele Abfallströme vom Land, durch Mülldeponien, verdunstete Chemikalien, die über den Regen ins Meer zurückfließen: all das führt zu Umweltschäden. Dies ist nur ein Bericht, der sich zu vielen Beobachtungen von Tauchern auf der ganzen Welt hinzufügt: Korallenriffe sind in Gefahr.
Auch auf Divernet: KORALLENABSTURZ: KÖNNEN UNSERE RIFFE GERETTET WERDEN?, KORALLENZUCHTER GESTALTEN DIE ZUKUNFT NEU, WAS SIE FÜR KORALLENRIFFE TUN KÖNNEN, 10 MÖGLICHKEITEN, WIE TECHNOLOGIE KORALLEN RETTET
Wow, es ist sehr praktisch, wie Sie die Schuld für all das dem Tourismus, der Überentwicklung und der lokalen Umweltverschmutzung zuschieben und im Grunde die Schuld auf die Politik und die Maßnahmen der Karibik schieben, die zu dieser Situation geführt haben. Obwohl allgemein bekannt ist, dass dies alles Faktoren der Umweltzerstörung sind, ist das größte Sterben seit 2022 direkt auf zwei Faktoren zurückzuführen: den Klimawandel, der zur Korallenbleiche aufgrund einer 2-Grad-Erhöhung des atlantischen Wassers in EINEM Jahr führte, und die Steinkorallen-Gewebeverlustkrankheit, die 2 in Florida begann und seitdem verheerende Auswirkungen hat. Der Verlust der Korallen in Dominica ist direkt auf diese beiden Ereignisse zurückzuführen und dauert seit 2014 an. Sie haben EINEN Ort besucht, der 2 ebenfalls vom Hurrikan Maria verwüstet wurde. Es waren nicht Sonnenschutzmittel, Überentwicklung oder die anderen lokalen Probleme, sondern Hurrikane, thermischer Stress durch den Klimawandel und SCTLD. Sie verspotten lokale Bemühungen, indem Sie Antibiotika auf Korallen „schmieren“, als ob die sorgfältige lokale Anwendung von Antibiotika NICHT Hunderte von Korallen in Dominica gerettet hätte. Lokale Bemühungen, Korallen durch Biobanking, Auswahl temperaturtoleranter Genotypen, Korallenfragmentierung, ungeschlechtliche und nicht geschlechtliche Befruchtung zu schützen, werden in Ihrem Artikel überhaupt nicht gewürdigt. Haben Sie überhaupt mit Experten für Wiederherstellungspraktiken gesprochen? Ihr düsterer Artikel sollte die Rolle der Industrienationen bei der Verursachung des Klimawandels widerspiegeln, die Rolle von Menschen, die Parteien wählen, die nicht einmal an den Klimawandel glauben. Haben Sie mit Tourismuspartnern gesprochen, die Geld, Zeit und Menschen in den Schutz der Riffe investieren?
So
Zu diesem sehr enttäuschenden Artikel gibt es noch viel mehr zu sagen. Es gibt Riffe Hunderte von Meilen von
Jede Entwicklung, die durch Bleichen und SCTLD beeinflusst wurde, keine Spur von Sonnencreme oder anderen Dingen, die Sie erwähnen. Nur eine Warnung an die Welt, über die sich anscheinend niemand Sorgen macht. Verstehen Sie mich nicht falsch, es gibt viele Probleme, die unsere lokalen Regierungen nicht kontrollieren.
Trotz guter Umweltpolitik gibt es Überentwicklung und die Menschen sollten niemals Sonnenschutzmittel verwenden, es sei denn, die Sonnencreme ist bereits abgesetzt, aber man kann die Schuld für das jüngste Sterben nicht so eindeutig auf andere schieben und nicht erkennen, dass das größere Problem der letzten Jahre global ist und außerhalb unserer Kontrolle liegt. Schade, dass dieser Raum nicht für diese Diskussion genutzt wurde.
Sie üben Kritik, aber alles, was John sagt, ist sachlich und interessant.