Wie bereitet man sich auf die schwierigsten Tauchgänge vor, die man sich vorstellen kann, und das bei unvorhersehbaren Bedingungen? Und was passiert, wenn man kaum 18 Monate Zeit zur Vorbereitung hat, aber keinen Zugang zu der Umgebung hat, in der man tauchen soll? MARIA BOLLERUP erklärt es.
Im Jahr 2019 wurde ich eingeladen, Teil des Xunaan-Ha-Expedition, ein neues Tauchprojekt, das eine ausgewählte Handvoll Taucher aus der ganzen Welt mit unterschiedlichen und wertvollen Fähigkeiten zusammenbringt.
Das Projekt sollte ursprünglich im Herbst 2020 stattfinden, wurde jedoch aufgrund der Einschränkungen durch die COVID-19-Pandemie zweimal verschoben. In diesem Monat (November 2021) war es dann endlich soweit und wir – eine Gruppe von sechs eifrigen Tauchern – sind damit beschäftigt, unsere Erfahrung und unseren Entdeckerdrang sinnvoll einzusetzen. Alles über die Expedition könnt ihr in einem zukünftigen Artikel lesen. Problem von Scuba Diver, aber da ich dies vor unserer Abreise geschrieben habe, wollte ich Ihnen einen Einblick in die Strapazen der Vorbereitung auf ein solches Abenteuer geben.
Die Expedition
Die Xunaan-Ha-Expedition ist ein Höhlenerkundungsprojekt, das im unterirdischen Höhlensystem der Halbinsel Yucatán stattfindet. Sie haben vielleicht von der Gegend im Zusammenhang mit ihrer beliebten (und stetig wachsenden) Branche des Cenote- und Höhlentauchens gehört. Vielleicht sind Sie selbst schon in den Cenotes getaucht oder als zertifizierter Höhlentaucher jenseits der Lichtzone in die eigentlichen Höhlengebiete getaucht. Wenn nicht, fordere ich Sie auf, es auf Ihre Liste zu setzen, unabhängig von Ihrem Tauchniveau. Es ist aus gutem Grund beliebt – das Tauchen ist unglaublich.
Die Höhlenerkundung auf der Halbinsel Yucatan ist eine Geschichte bemerkenswerter Entdeckungen. Jeder kartierte Kilometer bietet Informationen, die von Fakten über das prähistorische Leben in der Region bis hin zur Anthropologie und Archäologie der Maya reichen, sowie geologische und ökologische Faktoren, die für die heutigen Umweltprobleme von großer Bedeutung sind. Da man davon ausgeht, dass die Halbinsel über 165,000 km Höhlen beherbergt, von denen nur etwa 1,500 km tatsächlich kartiert sind, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass hier eine Goldmine an Informationen darauf wartet, entdeckt und entschlüsselt zu werden.
Die Xunaan-Ha-Expedition konzentriert sich speziell auf einen bestimmten Abschnitt unentdeckter Höhlen, der sich vom Rest abzuheben scheint. Was diese Höhlen uns erzählen und welche Geheimnisse sie bergen, könnte uns möglicherweise helfen, die Region und die symbiotische Beziehung zwischen uns und unseren umgebenden Ökosystemen besser zu verstehen.
Dieses komplexe Netzwerk unterirdischer Flüsse ist die Lebensquelle der gesamten Halbinsel! Diese Höhlen verbinden Regenwälder, Mangroven und Korallenriffe miteinander.
Wie in so vielen Bereichen unseres blauen Planeten zerstört die menschliche Verschmutzung dieses einzigartige Ökosystem langsam und verringert die Artenvielfalt. Ein Großteil der im Verlauf der Expedition gesammelten wissenschaftlichen Daten wird sich hierauf konzentrieren. Es gibt nur begrenzte Forschungsarbeiten zu den Höhlen und dem riesigen Grundwasserleiter, den sie enthalten, und vieles, was während dieser Expedition entdeckt wird, könnte als Grundlage für zukünftige Projekte und weitere Forschung dienen.
Diese Expedition hat eine wissenschaftliche und naturschutzbezogene Mission zu erfüllen und wird von einigen äußerst entschlossenen Seelen angetrieben. Die Hingabe, die es braucht, um dieses riesige Unterwasserlabyrinth freizulegen, erfordert mehr als nur Tatendrang – es braucht wahre Leidenschaft, und der Mann hinter dem Projekt hat sich seit mehr als zwei Jahrzehnten der Freilegung des unterirdischen Höhlennetzes in Yucatán verschrieben.
Robbie Schmittner hat beharrlich die Höhlen kartiert und Daten darüber gesammelt und sich Zugang zu Gebieten verschafft, die seit der Zeit des Maya-Reichs isoliert und unberührt waren. Ich habe seine leidenschaftliche Arbeit und seine Veröffentlichungen über die Jahre verfolgt, während er immer wieder neue Cenotes gefunden und ganze Höhlensysteme miteinander verbunden hat. Er ist der Mann hinter der Entdeckung der längsten wassergefüllten Höhle der Welt und hat Expeditionen und Fernsehproduktionen in den Dschungel geleitet (und sicher wieder hinaus). Ich fühle mich äußerst motiviert und fühle mich wohl, ihm in den Dschungel zu folgen.
Zusammen mit dem Team von Höhlentauchern (mehr dazu im zweiten Teil dieses Abenteuers) soll ich während der zwei Wochen, in denen das eigentliche Projekt läuft, tauchen und Daten sammeln. Die Höhlen sind im Volksmund als „Virgin Caves“ bekannt und wurden noch nie zuvor betaucht. Robbie, der einige Zeit damit verbracht hat, fünf Cenotes, die über ein weitläufiges Gebiet verteilt sind, geografisch zu kartieren, glaubt, dass sie alle miteinander verbunden sind.
Als Mitglied des Tauchteams besteht meine wichtigste Vorbereitungsaufgabe darin, mich mental und körperlich auf die Höhlenerkundung vorzubereiten. Obwohl ich ein Höhlentaucher mit Erfahrung in der Höhlenerkundung bin, kann dies eine unvorhersehbare und potenziell tödliche Angelegenheit sein.
Wie bereitet man sich also am besten auf eine 18-monatige Ausgangssperre in einem Land wie Dänemark vor, wo man nicht durch Höhlentauchen fit bleiben kann? Mein Rezept ist ein großartiger Cocktail, bei dem einige Zutaten offensichtlicher sind als andere.
Vier Schaufeln Aufgabenladung
Das Verlegen einer Leitung in einer Höhle, während man gleichzeitig die Richtung bestimmt, Tiefe, Strömung, Ausrüstung, Gas und das Team im Auge behält (um nur einige zu nennen), kann eine ziemliche Arbeitsbelastung darstellen. Um sich darauf vorzubereiten, hat Dänemark nicht gezögert, die richtigen TAUCHERAUSBILDUNG Gründe. Die Sicht ist oft (wirklich) schlecht, man findet leicht heulende Strömungen, Wracks sind mit Angelschnüren und Haken bedeckt, bei den meisten Tauchgängen bin ich fast unterkühlt (ich bin der kalte Typ), brauche dicke Trockenhandschuhe und muss die Schnur handhaben … und schon hat man eine Ausrüstung, die eine ordentliche Aufgabenlast mit sich bringt.
Eine ordentliche Portion Ausrüstungsvorbereitung
Tauche mit meiner Ausrüstung! Neben der Sidemount-Ausrüstung mit offenem Kreislauf für sauberere Tunnel oder enge Passagen und Engstellen bringe ich meinen Rebreather mit. Ich tauche mit dem IQ-Sub X-CCR, und mein Kumpel bei dem Projekt, Rannva Joermundsson, tut das auch. Da wir nicht wissen, was die Höhle uns bieten wird, bringen wir unsere Geräte mit. In manchen Situationen werden sie nützlich sein, in anderen eine Belastung. In schlammigen Bereichen werden sie großartig sein, um ein Durchsickern von Blasen zu vermeiden (es sei denn, die Tunnel sind zu eng, als dass wir in etwas anderes als Sidemount hineinpassen könnten), und da wir letztendlich erwarten, eine beträchtliche Distanz zurückzulegen, werden uns die Rebreather mit gestaffelten Tanks und ausreichend Bailout-Gas genau das ermöglichen.
Ich bin getaucht, habe aber nichts an meinem Gerät geändert (bisher funktionierte es perfekt in Höhlen), außer einem großen Upgrade. Ich habe den Shearwater Nerd installiert! Ein großartiger kleiner Computer das an mein Gerät angeschlossen ist und in meinem unmittelbaren Sichtfeld sitzt. Es macht mein Tauchen viel sicherer, da ich meinen PPO2 ständig überwachen kann, ohne dafür irgendwelche Gliedmaßen bewegen zu müssen. Bonus! Dieses Gerät hat in der Tauchbranche nicht genug Anerkennung bekommen. Es ist ein kompletter Game Changer!
Ein Schuss Fitness. Klar.
Während des Lockdowns wurde ich zertifizierte Yogalehrerin Ausbilder aus Langeweile, um ehrlich zu sein, aber ich bin so froh, dass ich es getan habe. Zuvor habe ich meinen Körper mit HIIT gepusht TAUCHERAUSBILDUNG – Sie wissen schon, die Art, bei der man angefeuert wird, sich selbst fast ohnmächtig zu machen. Ich liebe alles, was mein Herz zum Rasen bringt, mein Gesicht knallrot und meinen Körper schmerzen lässt. Leider genießt mein Körper die Folter nicht und macht mir danach das Leben schwer. Aber Yoga … ist wie Butter auf einem heißen Brötchen, und die Kombination aus Bewegung und Atem hat mich nachweislich in mehr Hinsichten gestärkt als nur in Bezug auf meine Flexibilität. Wer weiß … vielleicht fange ich jetzt mit dem Open Circuit Twinset Diving an, da ich mit meinen neu flexiblen Yoga-Armen endlich einen Shut-Down machen könnte!
Kombinieren Sie es mit einer leichten Ernährungsumstellung (optional).
Ich habe mich diesen Sommer für ein Schweigeretreat angemeldet und während der Tage der völligen Stille zwischen den Beteiligten (aber definitiv nicht im Kopf – was für ein Zirkus!) wurde mir ausschließlich vegetarisches Essen serviert. Ich bin auf einem Bauernhof aufgewachsen und habe schon immer gern Fleisch gegessen. Aber während der Tage, an denen ich frisch geschlachtetes Gemüse aß, spürte ich langsam, wie sich mein Körper veränderte. Im Oktober habe ich gerade ein weiteres Schweigeretreat mit Gemüse gemacht. Wirklich süchtig machendes Zeug. Und zwischen den beiden habe ich kaum Fleisch angerührt und muss zugeben, dass mein Energielevel höher ist als je zuvor. Ich bedauere, dass ich nachmittags kein herzhaftes Nickerchen mehr machen kann und dass ich früh aufstehe. Diese Energie wird jedoch benötigt, wenn die langen Tauchtage anfangen, uns zu erschöpfen, und das werden sie.
Ein Liter Mindset: Die Schlüsselzutatt
Und wenn wir schon von Erschöpfung sprechen, kommt auch das (meiner Meinung nach) Wichtigste bei der Vorbereitung auf eine Höhlenexpedition wie diese … der Geist!
Unser Wohlbefinden im Wasser muss absolut sein: Trimmung, Auftrieb, Flossentechniken, kommunikative Fähigkeiten im Team und Umweltbewusstsein, um nur einige zu nennen. Der mentale Faktor ist meiner Meinung nach genauso wichtig wie alle oben genannten Punkte.
So wohl ich mich in meiner Ausrüstung auch fühle, mein Verstand ist menschlich, und deshalb habe ich in den letzten Monaten intensiv daran gearbeitet, als wäre es mein schwächstes Ausrüstungsteil. Meine wahrscheinlichste Schwachstelle.
Es gibt eine Vielzahl von Problemen, die Tauchern begegnen können und denen der Verstand zum Opfer fällt. Eine Höhle, in die noch nie getaucht wurde und an deren Wänden und Decken jahrzehnte- oder sogar jahrhundertealter Schlamm hängt, wird beispielsweise sofort zu einem Glas Milch, wenn sie durch die Luftblasen aus den Atemgeräten der Taucher gestört wird. Wenn man in einen Tunnel taucht, der sich verengt und zu einer Engstelle wird, kann es fast unmöglich sein, wieder herauszukommen. Aber schlimmer noch: Der Verstand kann einem böse Streiche spielen, wenn man überlegt, ob man versuchen soll, sich (und sein Team) zurückzuziehen oder sich nach vorne zu ziehen, in der Hoffnung, dass der Tunnel sich wieder weitet. Ich bin beidem mehrmals ausgesetzt gewesen und erwarte und habe mich darauf vorbereitet, dass es in Mexiko wieder passieren wird.
Im Falle eines Schlammaustritts, eines gerissenen Seils oder eines Einsturzes in der Höhle verlassen Sie sich auf die Ruhe Ihres Geistes, um die Situation zu lösen. Ich war mir immer bewusst, dass Atmen ein wirksames Mittel ist, um den Geist ruhig zu halten, aber in letzter Zeit bin ich davon überzeugt! Mit einer täglichen Atemübung (während des Karottenschälens, Gehens oder einer gezielten Meditationssitzung) glaube ich, dass ich meinen Körper und mein Nervensystem bestmöglich vorbereitet habe.
Zusätzlich zu meinen Atemübungen habe ich begonnen, Zeit in einem Reizentzugstank (oder Floating-Tank) zu verbringen. Man legt sich nackt in eine Wasserkammer. Die Wassertemperatur entspricht der des eigenen Körpers. Der Salzgehalt ist so hoch, dass man nicht untergeht (ich habe mein Bestes versucht; es ist komisch und unmöglich), und dann zieht man die Kapsel zu und schwebt einfach. In völliger Dunkelheit und absoluter Stille.
Nach einiger Zeit weiß man nicht mehr, wo der Körper endet oder das Wasser beginnt. Dieser Geisteszustand ist (anscheinend) ein Übergang zu einem tiefen meditativen Zustand. Es gibt umfangreiche Studien darüber, was beim Schweben im Geist passiert, und ich empfehle Ihnen, sich diese anzusehen, wenn Sie unter einem Trauma, Stress, Angstzuständen, PTBS oder anderen psychischen Problemen leiden. Vertrauen Sie mir.
Aber Floating bietet auch eine perfekte Umgebung, um durch Visualisierungstechniken Konzentration und Ruhe zu entwickeln. Jedes Mal, wenn ich mich im Tank auf mich selbst konzentrierte, visualisierte ich zwei vorher festgelegte kritische Fähigkeiten oder Szenarien. Jede Situation im Geiste sehen, fühlen und bewältigen. Bei jedem Schritt ruhig atmen und geduldig daran arbeiten, den hüpfenden Geist zu beruhigen und zu fokussieren.
Ich bin der festen Überzeugung, dass Ausdauer, geistige Stabilität und Ruhe auf der Liste ebenso weit oben stehen sollten wie Trimmung, Auftrieb, Leinenführung, Navigation und andere Fertigkeiten (fügen Sie hier eine lange Liste äußerst wichtiger Tauchfertigkeiten ein).
Bereit für den Start
So habe ich mich auf die kommenden Herausforderungen des Xunaan-Ha-Projekts vorbereitet. Das klingt vielleicht ein wenig anders als die traditionelle Vorbereitung, insbesondere das Schweigeretreat und die Floating-Tanks waren vielleicht etwas anstrengend, aber die Kombination aus allem war wirkungsvoll und hat mir das Gefühl gegeben, so gut vorbereitet zu sein, wie ich nur sein kann.
Der nächste unmittelbare Schritt besteht darin, uns mit dem Tauchteam über Leinenführung und Vorgehensweise abzustimmen. Wir haben alle für diese Expedition trainiert und sind einzeln getaucht, und bevor wir uns ins Unbekannte wagen, müssen wir unsere Art des Leinenverlegens, der Leinenmarkierungen und der allgemeinen Sicherheitsverfahren optimieren, damit wir die tägliche Zusammenarbeit zwischen den Teams während des gesamten Projekts reibungslos fortsetzen können. Dies wird vor dem Projekt geschehen.
Der nächste Schritt beinhaltet jede Menge Dschungelwanderungen mit viel Ausrüstungsschleppen, jede Menge Tauchen, jede Menge Mückenstiche, hoffentlich viele High Fives (Daumen drücken…) und einige erstaunliche Entdeckungen, die man teilen kann.
Ich kann es kaum erwarten, die ganze Geschichte der eigentlichen Xunaan-Ha-Expedition, des gesamten Teams und der Menschen dahinter zu erzählen. Fortsetzung folgt in Kürze auf den Seiten von Scuba Diver …
Bildnachweis: Maria Bollerup
