Käfigtauchen mit Riesen: Begegnung mit Weißen Haien in Mexiko

Trotz Krankheit und Gesundheit – und nicht ohne einen Hauch von Kälte, Langeweile und Nervosität – kämpft sich LISA COLLINS durch, um eines ihrer bisher schönsten Taucherlebnisse zu genießen

DIE ENTSCHEIDUNG ZU Kommen Sie einen Tag früher in Ensenada an, 100 Meilen südlich von Tijuana an der mexikanischen Pazifikküste, und übernachten Sie in einem schönen Hotel, bevor Sie sich auf den Weg zu meiner aufregendsten Reise machen Tauchausflug Dennoch würde es mich in den nächsten Tagen verfolgen.

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Ankunft in Ensenada und ungewöhnliches Abendessen

Als ich zu einem atemberaubenden Sonnenuntergang über der Bucht ankam, entschied ich mich für ein Abendessen im Restaurant des 4-Sterne-Hotels, bevor ich früh in die Nacht ging. Ich bestellte die Spezialität des Chefkochs, Peasant’s Enchilladas, konnte aber nicht mehr als zwei Bissen der merkwürdigsten Mahlzeit vertragen, die ich je gegessen hatte.
Als ich am nächsten Morgen mit strahlend blauem Himmel aufwachte, mich aber ein wenig seltsam fühlte, schlenderte ich durch den Jachthafen und hoffte, den Jetlag loszuwerden, den ich für einen hielt. Ich kam bei der Nautilus Explorer an, um zu sehen, wie sie für unsere fünftägige Reise vorbereitet wurde.

Auf dem Dock waren vier große Haikäfige aufgestellt, damit die Decks abgewischt werden konnten. Als ich neben ihnen stand, erfüllte mich eine Mischung aus Ehrfurcht, Aufregung und Beklommenheit. Würde ich wirklich in einem dieser Käfige sein und 15 m tief im Blauen vom Heck eines Bootes hängen?

Erkundung der Marina und der Haikäfige

Die Stäbe fühlten sich beruhigend stabil an, waren aber viel dünner als ich erwartet hatte, und die Lücken zwischen ihnen schienen riesig zu sein. Ein großer Sichtspalt auf Augenhöhe verlief über die gesamte Breite des Käfigs – da könnte doch sicher ein Hai durchpassen?
Von dem Moment an, als ich Jaws zum ersten Mal sah, war ich schon immer von Weißen Haien fasziniert. In wenigen Stunden würde ich in ihrem Reich unter Wasser sein.

Enge Begegnung mit Weißen Haien

Wir sind spät abgereist an diesem Abend, damit der Kapitän die ganze Nacht durchdampfen konnte, während die Gäste schliefen, und am nächsten Tag etwas langsamer wurde, als wir die 30-stündige, 180 Meilen lange Reise in den Pazifik zur Isla Guadalupe antraten. Diese abgelegene Vulkaninsel ist von September bis November ein bekannter Treffpunkt für Weißweine.
Mein Magen fühlte sich etwas seltsam an und ich verzichtete auf das Abendessen an Bord und ging früh in die Nacht. Ich rührte mich kaum, als die Motoren gegen 11.30 Uhr ansprangen, und schlief ungefähr drei Stunden, bis ich plötzlich von einem heftigen Brechreiz geweckt wurde!
Ich hatte vor unserer Abreise meine üblichen Medikamente gegen Seekrankheit eingenommen und plante, alle acht Stunden eine Auffrischungsdosis einzunehmen.

Reise zur Isla Guadalupe

Im Halbschlaf, aber mit einem schrecklichen Gefühl, stolperte ich aus meiner Kabine, die sich auf dem Oberdeck befand. Ein Hauch warmer Luft ließ mich etwas besser fühlen, während ich die Spiegelung des Mondes auf dem flachen, ruhigen Meer beobachtete.
Die meiste Zeit der Nacht schwankte ich zwischen meinem Bett und dem Badezimmer hin und her und wagte mich hin und wieder an die frische Luft, um mich über die Seite zu übergeben.
Während der gesamten 30-stündigen Fahrt konnte ich kaum den Kopf heben, ohne dass mir heftig schlecht wurde. Das Personal war brillant und riet mir, tagsüber auf einer Sonnenliege an Deck zu liegen. Anscheinend wird Astronauten empfohlen, flach zu liegen, um der Reisekrankheit vorzubeugen.

Am Nachmittag weckte mich ein aufgeregter Schrei aus einem leichten Schlaf. An der Backbordseite war eine riesige Herde Pottwale gesichtet worden. Es gelang mir, ein paar Minuten lang einen Superpod mit fast 100 Walen zu beobachten, der etwa eine halbe Meile von uns entfernt schwamm, bevor er über die Seite flog!

Begegnung mit Pottwalen

Alle kletterten zum RIB, um näher an die Wale heranzukommen. Normalerweise wäre ich der Erste in der Warteschlange, aber das Beste, was ich tun konnte, war, mich auf die Liege zu rollen, die mir am nächsten war, und fühlte mich schlechter als je zuvor.
Die Besatzung hatte Mitleid mit mir und erkannte, dass ich kein Weichei war, und verabreichte mir eine Spritze gegen die Übelkeit.

Wir kamen am späten Abend auf der Isla Guadalupe an und machten im Schutz einer kleinen Bucht fest. Mir ging es gut genug, um es zu einer Besprechung und einer Scheibe trockenem Toast in die Messe zu schaffen.

Ankunft auf der Isla Guadalupe

Als ich am nächsten Morgen früh aufwachte, war ich so dankbar, dass die Seekrankheit verschwunden war. Ich gehörte zu den Ersten, die ausgestattet und in einen der beiden Käfige gesetzt wurden, die ins Wasser gelassen und befestigt worden waren.
Nautilus Explorer verfügt über vier Käfige. Die beiden größeren Oberflächen sind am Heck befestigt, so dass Taucher sie zu jeder Tageszeit nutzen können. Die beiden kleineren Tief- oder Unterkäfige würden morgens auf 10 m abgesenkt und um 5 Uhr wieder hochgefahren.
In 10 m Tiefe halten sich Weiße Haie normalerweise auf natürliche Weise auf. Die Nautilus-Besatzung versucht, das Anködern von Haien auf ein Minimum zu beschränken.

Leider war das Wetter an diesem Tag bewölkt und der Wellengang war so groß, dass das Absenken der Unterkäfige zu gefährlich war.
Das 35-Meter-Schiff ist für 24 Taucher ausgelegt, auf dieser Reise waren es jedoch nur 17.
Es wurde ein Zeitplan erstellt, der jedem Taucher mindestens zwei Drehungen in den tiefen Käfigen ermöglichte. An diesen Tauchgängen sind jeweils nur drei Taucher und ein Sicherheitstaucher beteiligt. Das Versäumen eines der drei Tage würde jeden Tauchgang also auf 45 Minuten beschränken.

Alle vier Käfige werden mit einem Shisha-System getaucht Regulatoren befestigt an langen Schläuchen, die vom Generator auf dem Boot gespeist werden, und einem Nottank in der Ecke des Käfigs für den Fall von Problemen.
Durch den Verzicht auf sperrige Ausrüstung im kleinen geschlossenen Raum eines Käfigs sind Taucher weitaus agiler. Aus dem gleichen Grund werden Flossen nicht getragen.
Die Wassertemperatur würde etwa 20° betragen und ich dachte, ein 6-mm-Anzug mit Kapuze, Stiefeln und Handschuhen würde ausreichen, wobei ich vergaß, dass wir praktisch bewegungslos im Käfig stehen würden.

Erster Tag des Käfigtauchens

Während mir Gedanken an „Der Weiße Hai“ durch den Kopf gingen, schlüpfte ich vorsichtig in den Oberflächenkäfig und rechnete jeden Augenblick damit, dass ein großer Weißer mit offenem Maul auf mich zustürmen würde.

Begegnung mit Weißen Haien

Ich bin von A abgestiegen Ich näherte mich ein paar Fuß dem Boden des Käfigs und suchte hektisch die Umgebung ab, konnte aber nur blaues Wasser und einen Fischschwarm sehen. Ich hatte keine wirkliche Vorstellung von der Sichtweite, da der Käfig am Heck anliegt und kein Riff oder Merkmal in Sicht ist.
Ich hüpfte von einem Fuß auf den anderen und versuchte, mich nicht am Käfig festzuhalten, denn ich war mir sicher, dass ich gleich angegriffen werden würde. Ich hatte Aufnahmen von Weißen Weißen Haien gesehen, die ihre Schnauzen durch die Sichtspalten in Käfige steckten.
Nach 10 Minuten Aufsehen, die einem Wimbledon-Finale würdig waren, begann ich mich endlich zu entspannen. Nur weil ein Mensch in einem Käfig ins Wasser gegangen war, überlegte ich, würde ein Hai nicht sofort angreifen, vor allem, weil es kein Beisammensein gegeben hatte.

Nach 40 Minuten begann die Kälte wirklich einzudringen. Die ständige Anstrengung, einen Hai im Schatten am Rande meines Sichtfelds zu sehen, war überraschend ermüdend und ich begann zu zittern.
Ich wollte meine Wache nicht aufgeben, wusste aber, dass ich es bald tun musste.
Plötzlich wurde mir etwas bewusst – ich war nicht allein. Ich schaute mich wieder hektisch um, konnte aber nichts sehen. Dann schaute ich nach unten.

Unter mir flog eine riesige Schwanzflosse vorbei und streifte fast den Boden des Käfigs. Heilige Scheiße! War das beängstigend oder was? Woher kam der Hai?
Ich konnte nicht glauben, dass es sich so heimlich an mich herangeschlichen hatte.
Ich wartete so lange, wie es meine klappernden Zähne erlaubten, um zu sehen, ob ich den Hai noch einmal entdecken konnte, aber nach weiteren 10 Minuten gab ich dem Gedanken nach, schnell in den herrlich warmen Whirlpool auf dem Achterdeck des Bootes einzutauchen, und ein paar heiße Getränke.
Im Laufe des Tages, als sich das Meer allmählich beruhigte, betrat ich den Käfig noch dreimal, jedes Mal für fast eine Stunde.

Am Ende des Tages fühlte ich mich sowohl durchgefroren als auch ein wenig entmutigt.
Ich wusste, dass die Haie wahrscheinlich knapp außerhalb meiner Sichtweite waren, da andere Gäste sich über kurze Sichtungen gefreut hatten.
Der nächste Tag dämmerte spektakulär über den felsigen Klippen der kargen Vulkaninsel. Ein leuchtend orangefarbener Sonnenaufgang wich einem leuchtenden Blau, als ich aus meiner Kabine stolperte, um die Seebedingungen zu überprüfen.
Millponds Ruhe empfing mich. Die Besatzung bereitete bereits die Unterkäfige vor. Ja! An diesem Tag würden wir in das Reich der Haie eintauchen.
Nach einem herzhaften, warmen Frühstück, um den kühlen Wassertemperaturen entgegenzuwirken, wurden unsere Zeitfenster bekannt gegeben. Es bestünde eine geringe Möglichkeit für zweite Tauchgänge, aber wenn es gute Sichtungen gäbe, würde der Käfig etwas länger unten bleiben. Sven, unser schwedischer Sicherheitstaucher, erklärte, dass jeder Tauchgang 40-60 Minuten dauern würde.

Tauchen in den tiefen Käfigen

Die Zeitfenster waren offenbar per Lotterie ausgewählt worden, und die Glücklichen mit den ersten Zeitfenstern hatten die besten Chancen auf einen zweiten Tauchgang am Nachmittag.
Mir ist aufgefallen, dass jeder, der frühe Plätze bekam, ein Wiederholungsgast war – vielleicht doch keine solche Lotterie.
Ich wartete. Bei den ersten beiden Tauchgängen gab es keine Sichtungen, aber beim dritten war ein großes weißes Weißweibchen aufgetaucht und hatte begonnen, in einiger Entfernung träge um die Käfige herumzuschwimmen.

Ich war an der Reihe. Sven half mir in den Käfig und reichte mir meine Kamera, und ein weiterer Gast folgte mir hinein. Wir hatten Glück, dass wir nur zu zweit und nicht zu dritt waren.
Wir nahmen unsere Positionen an beiden Enden des Käfigs ein, mit Sven in der Mitte. Langsam wurde der Käfig abgesenkt. Als ich aufsah, kamen mir irrationale Gedanken. Die Kette sah zu dünn aus und die Luftversorgungsleitung unserer Wasserpfeife schien sich mit scharfen Zähnen leicht durchschneiden zu lassen.
Ich stellte mir vor, wie wir in die Tiefe stürzten, die Notluke benutzen und außer Atem durch einen Hai-Rausch wieder nach oben schwimmen mussten.

Als ich zusah, wie der zweite Käfig abgesenkt wurde, bemerkte ich etwas auf der anderen Seite. Ein riesiges Weißweibchen schwamm sanft auf den anderen Käfig zu, bevor es auf uns zukam. Sie vollführte langsame Achterrunden um die beiden Käfige und kam allmählich näher.
Ich war voller Ehrfurcht. Ich fühlte mich nicht bedroht – das war ein großartiges Geschöpf und wahrscheinlich eines der schönsten, die ich je unter Wasser gesehen habe.
Der Blickkontakt mit solch einer sagenumwobenen Haiart war unglaublich. Ihre Körpersprache zeigte keine Anzeichen von Aggression, ihre Flossen zeigten gerade nach außen und nicht nach unten, und ihr Körper war entspannt, nicht gewölbt.

Sven hatte sich aus der Notluke erhoben und saß oben auf dem Käfig, um sie zu beobachten. Ich zog an seinem Fuß und fragte, ob ich das Gleiche tun könnte. Er zog mich hoch und gab mir ein Zeichen, aufzustehen und mich an der Kette festzuhalten.
Wow! Was für ein Gefühl, diesen Hai zu beobachten, wie er neugierig um mich herumschwamm und mich beim Fotografieren beobachtete.

Ich fühlte mich privilegiert, demütig und sehr ruhig.
Nach etwa 20 Minuten zeigte Sven auf sein Handgelenk und dann hinauf zur Oberfläche.
Ich schlüpfte wieder in den Käfig, als er sanft hochgezogen wurde.
Als ich die Oberfläche durchbrach, wurde mir klar, wie kalt mir war. Die Aufregung und das Adrenalin hatten mich bis zu diesem Moment warm gehalten.

Ich betete, dass ich einen zweiten Tauchgang machen könnte, aber gegen 3 Uhr nahm der Wellengang wieder zu. An diesem Tag würde kein Tieftauchen mehr durchgeführt.
Sehr früh am nächsten Morgen, bei wieder wunderschöner, flacher und ruhiger See, beobachtete ich ein ungewöhnliches Phänomen – eine Nebelbank, die scheinbar rückwärts über die Klippen rollte.

Die Crew war dabei Senken Sie die Unterkäfige ab, um den Gästen vor unserer geplanten Abreise am frühen Abend maximale Zeit im Wasser zu geben. Sie wollten sicherstellen, dass jeder mindestens einen Tauchgang in den Unterkäfigen hatte, da mehrere Gäste am Vortag ihre Gelegenheit verpasst hatten.
Ich sah den ersten beiden Gruppen beim Abstieg zu, bevor ich mich auf den Weg zum Frühstück machte. Anschließend kehrte ich zum Tauchdeck zurück, während die Käfige wieder hochgezogen wurden. Dort unten war ein kleines Haiweibchen, vorsichtig und nicht zu nahe kommend.

Während die nächsten beiden Gruppen untergingen, fuhr ich mit dem Festrumpfschlauchboot hinaus, um mir die Küste anzusehen. Die felsige Küste und die kleinen Vulkanstrände sind Teil des Meeresschutzgebiets rund um die Isla Guadalupe. Es ist illegal, ohne Erlaubnis an Land zu gehen.
Als wir dicht an den Felsen vorbeiflogen, sahen wir viele Guadalupe-Pelzrobben und ein paar Nördliche See-Elefanten, die 1884 als ausgestorben galten, nachdem sie wegen ihres Specks rücksichtslos gejagt wurden. Einige wenige überlebten und wurden seit 1922 von der mexikanischen Regierung geschützt.

Erkundung der Küste und Tierwelt der Isla Guadalupe

Zurück auf der Nautilus wurden wir von einem der Seehunde unterhalten, der einen Salto machte und unter dem Rumpf hin und her schwamm.

Um 2 Uhr war ich an der Reihe für den tiefen Käfig. Ich hatte an diesem Tag mehr als eine Stunde in den Oberflächenkäfigen verbracht, ohne etwas gesehen zu haben, und hoffte daher, das kleine Weibchen zu sehen, das sich in den tieferen Käfigen aufgehalten hatte.
Diesmal war ich beim Abstieg viel entspannter und genoss die Schönheit der Sonnenstrahlen, die durch das leuchtend blaue Meer schnitten, während Fischschwärme um uns herum schwammen. Wir konnten auch den Pelzrobben sehen, der uns an der Oberfläche unterhalten hatte – er folgte uns nach unten und schwamm neugierig um die Käfige herum.
Plötzlich trennte sich der Fischschwarm. Das weibliche Weiße Hai schwamm nahe der Oberfläche durch sie hindurch. Sie hielt Abstand, überprüfte uns, schwamm dann ins Blaue und kehrte ein paar Minuten später zurück.
Der Seebär schien mit ihr spielen zu wollen, verhielt sich wie ein Kamikaze, indem er ihr in die Flossen biss und dann schnell davonschwamm.

Abschließendes Käfigtaucherlebnis

NACH 15 MINUTEN, etwas hat sich verändert. Es gab eine plötzliche Spannung, ein fast greifbares Gefühl von Elektrizität im Wasser. Das kleine Weibchen kam zurück, diesmal jedoch in Begleitung des riesigen Weibchens vom Vortag, erkennbar an seinen Markierungen.
Mit einer viel aggressiveren Haltung schwammen beide unregelmäßig, kamen schnell aus verschiedenen Richtungen und verschwanden, um plötzlich an einem unerwarteten Ort wieder aufzutauchen.
Sven ließ sich von seiner Position auf halbem Weg durch die Notluke zurück in den Käfig fallen. Dies war nicht die Zeit, draußen zu sein.
Als ich mich fragte, warum sich die Atmosphäre aufgeladen anfühlte und die Haie sich so unterschiedlich verhielten, fiel mir ein anderer auf – ein Männchen. Er bereitete den Frauen offensichtlich Unbehagen.
Wir beobachteten diese Interaktion mehrere Minuten lang, bevor alle drei ins Blaue schwammen und nicht zurückkehrten. Sven gab der Nautilus ein Zeichen, uns hochzuziehen. Ich hatte Glück – bei den restlichen Tauchgängen gab es keine weiteren Sichtungen.
Um 5 Uhr wurden die letzten Käfige zusammen mit dem Festrumpfschlauchboot an Deck gehievt und wir traten unsere lange Heimreise an.
Mit Tabletten gegen Seekrankheit dosiert und nur einem leichten Abendessen, habe ich ein Drittel der Reise durchgeschlafen und hatte nicht das geringste Übelkeitsgefühl.

Rückreise und Reflexionen

Der Tag auf See war wunderschön und sehr entspannend, mit ruhiger See und blauem Himmel.
Ich betete für eine weitere Walsichtung, aber sie machten einen großen Bogen um uns.
Als ich am Nachmittag zurück in Ensenada war, dachte ich über einen der aufregendsten, emotionalsten, widerlichsten und unglaublichsten Tauchausflüge meines Lebens nach.