Taucher, die an Epilepsie leiden, sollten alle Faktoren ihrer Erkrankung berücksichtigen, bevor sie unter Wasser gehen, da ein Anfall während des Tauchens schwerwiegende Folgen für den Taucher haben kann.
Was ist Epilepsie?
Die Begriffe „Epilepsie“ und „Anfälle“ (oder Krämpfe) werden im Allgemeinen synonym verwendet. Anfälle sind paroxysmale (unvorhersehbare und unkontrollierbare) Manifestationen der elektrischen Eigenschaften der Großhirnrinde. Anders ausgedrückt handelt es sich um die unkontrollierte, unwillkürliche elektrische Entladung neuronaler Aktivität eines Teils oder des gesamten Gehirns. Um dies ins rechte Licht zu rücken: Epilepsie ist eine Krankheit mit wiederkehrenden, unprovozierten Anfällen. Die Klassifizierung und Manifestationen hängen von dem betroffenen Bereich des Gehirns ab.
Was kann zu Epilepsie beitragen?
Es mag überraschend erscheinen, dass epileptische Anfälle eine sehr häufige, unspezifische Manifestation neurologischer Verletzungen und Erkrankungen sind. Unseres Wissens besteht die Hauptfunktion des Gehirns darin, elektrische Impulse zu übertragen. In der neueren Literatur wird gesagt, dass die Wahrscheinlichkeit, im Laufe des Lebens mindestens einen epileptischen Anfall zu erleiden, bei etwa neun Prozent liegt und dass die Wahrscheinlichkeit, im Laufe des Lebens die Diagnose Epilepsie zu erhalten, bei etwa drei Prozent liegt. Die Prävalenz aktiver Epilepsie beträgt jedoch nur etwa 0.8 Prozent.
Epileptische Anfälle können viele Ursachen haben, darunter eine genetische Veranlagung, ein Kopftrauma, ein Schlaganfall, Hirntumore und Alkohol- und/oder Drogenentzug. Es scheint, dass bestimmte Umstände die Schwelle für epileptische Anfälle senken können, und der Aufenthalt im Wasser ist sicherlich der wichtigste, wenn wir das Tauchen in die Gleichung einbeziehen. Sensorische Deprivation, Hyperventilation, Stickstoffnarkose, Azidose (durch Kohlendioxideinlagerung), Angst und Hypoxie (aus welchem Grund auch immer) können alle dazu beitragen, die Schwelle für Anfälle unter normalen Umständen zu senken.
All diese Faktoren können in der Tiefe leichter auftreten. Weitere Faktoren sind Müdigkeit, psychischer Stress, Drogenmissbrauch, flackerndes Licht, Krankheit und bestimmte Nährstoffmängel. Die Kombination auch nur eines einzigen der oben genannten Faktoren und der Aufenthalt im Wasser setzen Epileptiker beim Tauchen einem höheren Risiko aus – erstens erhöht sich das Risiko eines Anfalls unter Wasser und zweitens erhöht sich die nahezu unvermeidliche Wahrscheinlichkeit eines tödlichen Ausgangs, d. h. Ertrinken.
Wie funktioniert Epilepsie?
Sehen wir uns die Anatomie (Struktur) und Physiologie (Funktionsweise) von Epilepsie genauer an. Sie kann grob in fokale Anfälle eingeteilt werden, bei denen die elektrische Entladung von Neuronen (Gehirnzellen) nur einen bestimmten Teil oder Bereich des Gehirns betrifft, oder in generalisierte Anfälle, bei denen das gesamte Gehirn betroffen ist. Der strukturelle Bereich des Gehirns, der teilweise oder vollständig betroffen ist, wird Großhirnrinde genannt und stellt anatomisch die Oberfläche des Großhirns (des „großen“ Gehirns) dar.
Der fokale interiktale epileptiforme Spike oder die scharfe Welle ist das klinisch-neurophysiologische Kennzeichen fokaler Anfälle und das zelluläre neurophysiologische Korrelat hierzu wird als paroxysmale Depolarisationsverschiebung (PDS) bezeichnet. Kurz gesagt beinhaltet dieser Prozess eine Depolarisation (eine Änderung des Ruhepotentials oder „Stroms“) der Neuronen durch kalziumabhängige Kaliumkanäle, gefolgt von einer ausgeprägten Nachhyperpolarisation. Wenn die Anzahl der entladenden Neuronen mehrere Millionen übersteigt, können skalpellektrographische Elektroden die elektrische Aktivität mit einem Elektroenzephalogramm (EEG) aufzeichnen.
Die Mechanismen, die in verschiedenen Kombinationen koexistieren und fokale Anfälle verursachen können, sind eine verminderte Hemmung oder eine erhöhte Erregung der Neuronen. Diese werden zusammengefasst, da eine eingehende Diskussion den Rahmen dieses Artikels sprengen würde. Mechanismen, die zu einer verminderten Hemmung der Neuronen führen, sind eine defekte Hemmung der Gamma-Aminobuttersäure (GABA)-A und B (ein Neurotransmitter), eine defekte Aktivierung der GABA-Neuronen und eine defekte intrazelluläre Pufferung von Kalzium.
Zu den Mechanismen, die zu einer erhöhten Erregung von Neuronen führen, gehören eine erhöhte Aktivierung von N-Methyl-D-Asparaginsäure-Rezeptoren (NMDA), eine erhöhte Synchronität zwischen Neuronen aufgrund ephaptischer Interaktionen (Übertragung eines elektrischen Impulses von einem Neuron zum nächsten) und eine erhöhte Synchronität und/oder Aktivierung aufgrund wiederkehrender exzitatorischer Kollateralen. Fokale Anfälle können sich zu generalisierten Anfällen entwickeln.
Der Einfluss der Tauchumgebung auf Epilepsie wurde bereits besprochen. Wenn man diese Variablen einzeln betrachtet, stellt jede einzelne davon bereits eine Kontraindikation für das Tauchen dar. Man sollte sich der Schwere der Situation bewusst sein, wenn diese kombiniert werden.
Was kann der Taucher gegen Epilepsie tun?
Obwohl das Risiko nicht quantifizierbar ist, werden die meisten Mediziner Sporttaucher mit nicht diagnostizierten Anfällen oder Epilepsiediagnosen nur ungern für tauchtauglich erklären, da die Gefahr besteht, dass das Risiko tödlich ausgeht. Der Autor ist der Meinung, dass ein Epilepsiepatient seine Abenteuerlust in Aktivitäten an Land lenken sollte, die ebenso viel Freude und Erfüllung bieten können.
Ausnahmen können Krampfanfälle sein, die durch eine Vagusstimulation (Ohnmacht aufgrund einer Nervenausflussbahn), lagebedingte Hypotonie (niedriger Blutdruck), niedrigen Blutzucker, Freizeitdrogen und Fieberkrämpfe vor dem fünften Lebensjahr (ohne nachfolgende Krampfanfälle) verursacht wurden.
Aus den uns zur Verfügung stehenden Daten lässt sich Folgendes ableiten: 30 Prozent der an Epilepsie leidenden Personen erleiden trotz ihrer Medikamente Anfälle oder Krämpfe. Bei etwa 50 Prozent der an juveniler Epilepsie leidenden Kinder tritt im Erwachsenenalter kein Rückfall auf und das Risiko ist im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung nicht erhöht (einige Experten behaupten, das erhöhte Risiko liege bei weniger als einem Prozent). Die Wahrscheinlichkeit, einen weiteren Anfall zu erleiden, sinkt mit der Zeit exponentiell und erreicht nach fünf Jahren ein nahezu normales Risiko (wobei die zusätzliche Belastung durch das Tauchen nicht berücksichtigt wird). 30 Prozent der Kinder und 65 Prozent der Erwachsenen erleiden in den ersten zwei Jahren nach Absetzen der antiepileptischen Medikamente epileptische Anfälle oder Krämpfe.
Einige Tauchverbände erlauben Epilepsiepatienten nun das Tauchen, wenn sie nach fünf Jahren ohne Anfälle und Absetzen ihrer Medikamente wieder tauchen können. Andere Mediziner sind der Meinung, dass zwei Jahre ohne Anfälle nach Absetzen der Medikamente für diese Personen ein akzeptables Tauchrisiko darstellen können, unter der Voraussetzung einer Tiefenbeschränkung auf 15 m Meerwasser (MSW), klares warmes Wasser und keine Nitrox-Atemmischungen.
Obwohl die Häufigkeit plötzlicher unerwarteter Todesfälle bei Epilepsie (SUDEP) gering ist (etwa 2.3-mal höher als in der Allgemeinbevölkerung), sind die meisten dieser Todesfälle auf Bewusstseinsstörungen zurückzuführen. Die endgültige Entscheidung liegt bei einem Taucher mit Epilepsie. Wenn er nach Abwägung aller ihm zur Verfügung stehenden Informationen weiter tauchen möchte, sollte er das erhöhte Risiko akzeptieren, ebenso wie seine Tauchpartner.
Möchten Sie eine zweite Meinung?
Sicherheit beim Tauchen sollte immer Ihre oberste Priorität sein. Das gilt auch, wenn Sie an eine Krankheit wie Epilepsie und die dazugehörigen Medikamente denken. Denken Sie daran, dass Sie auch für die Sicherheit der Taucher verantwortlich sind, die mit Ihnen tauchen. Die DAN Europe-Hotline steht Ihnen jederzeit mit fachkundiger Hilfe zur Verfügung.
Erfahren Sie mehr über DAN Europe, die medizinische Forschung und Versicherung HIER.
