Ein Blickfang für Ihre privaten Foto eines rosa Flussdelfins, der aus dem Amazonas auftaucht, wird Kat Zhou aus den USA zur Unterwasserfotografin des Jahres 2023 gekürt
Unterwasserfotograf des Jahres 2023
Kat Zhous Foto „Boto Encantado“ setzte sich gegen 6,000 Unterwasserbilder durch, die von Unterwasserfotografen aus 72 Ländern eingereicht wurden.
Das Bild rückt diese bedrohte Art, deren Bestand von Jahr zu Jahr sinkt, perfekt in den Mittelpunkt, indem es sie bei Sonnenuntergang gleichzeitig über und unter der Oberfläche fotografiert. „Unter den Einheimischen gibt es eine Legende, dass sich Flussdelfine oder ‚Botos‘ in schöne Männer verwandeln können, die als ‚boto encantado‘ bekannt sind, um Frauen zu verführen“, sagte sie. „Obwohl ich die Verwandlung nicht miterlebt habe, war ich auf eine andere Art von diesen wunderschönen Säugetieren verzaubert. Nachdem ich gesehen hatte, wie Botos manchmal ihre Schnäbel über Wasser streckten, wusste ich, dass ich bei Sonnenuntergang eine geteilte Aufnahme machen wollte. Obwohl das Wasser so dunkel war, dass ich blind fotografierte, bot mir dieser Delfin eine perfekte Pose und ein perfektes Lächeln!
„Da sich immer mehr Menschen im Amazonasgebiet niederließen, begannen Flussdelfine, näher an der menschlichen Bevölkerung zu leben und sich sogar von Essensresten zu ernähren“, fuhr Zhou fort. „Viele Flussdelfine wurden auch getötet, um als Fischköder verwendet zu werden, in Kiemennetzen ertränkt oder durch Quecksilberverschmutzung vergiftet. Ich fürchte, dass Botos eines Tages wirklich nichts weiter als Fabelwesen sein werden.“
Der Vorsitzende der Jury, Alex Mustard, kommentierte: „Auf den ersten Blick einfach, dann einfach perfekt. In dunklem, tanninhaltigem Wasser hat Kat eine beeindruckende Komposition geschaffen, die diese selten fotografierte und gefährdete Art im perfekten Moment einfängt. Dies ist bei weitem das beste Bild, das wir je von dieser Art gesehen haben, deren Bestand alarmierend zurückgeht und deren Status auf der Roten Liste der IUCN 2019 besorgniserregend auf „stark gefährdet“ heraufgestuft wurde.“
„Es ist angemessen, dass der Amazonas, der mächtigste Fluss der Welt, unseren Gesamtsieger hervorgebracht hat“, kommentierte Juror Mustard. „Der Wettbewerb ‚Unterwasserfotograf des Jahres‘ soll feiern Unterwasserfotografie in all ihrer Vielfalt und wir freuen uns, dass die diesjährigen preisgekrönten Bilder von den Polen bis zu den Tropen, aus allen Ecken des Ozeans und aus berühmten Süßwassergewässern wie dem Amazonas und dem Baikalsee stammen. Wir haben sogar Gewinner, die in Schwimmbädern aufgenommen wurden.“
Britischer Unterwasserfotograf des Jahres 2023
Ollie Clarke, ein Engländer, der jetzt in Australien lebt, wurde für sein Bild „The Swarm“ zum britischen Unterwasserfotografen des Jahres 2023 ernannt. Es zeigt einen Walhai, den größten Fisch der Welt, der in einem Köderball aus kleineren Fischen versteckt ist. Clarke fotografierte diese Szene in Ningaloo, Westaustralien.
Clarke sagte: „Walhaie am Ningaloo Reef werden oft von kleinen Fischschwärmen begleitet. Die Fische nutzen den riesigen Hai als schwimmenden Unterschlupf. Dieser Köderball war jedoch riesig und enthielt viel mehr Fische als üblich und war viel dichter, also war ich wirklich aufgeregt, ihn zu fotografieren.“
Wettbewerbsrichter Mustard kommentierte: „Walhaie werden manchmal fälschlicherweise als Planktonfresser bezeichnet, aber sie sind auch aktive Räuber von Schwärmen kleiner Fische. Meiner Meinung nach ist Ollies atemberaubendes Bild genau zum richtigen Zeitpunkt aufgenommen worden, als der Hai zuschlägt, vom harmlosen Begleiter zum Jäger wird und seine Beute mit dem Maul verschlingt.“
Meeresschutzfotograf des Jahres 2023 der Save Our Seas Foundation
Der spanische Fotograf Alvaro Herrero wurde von der Save Our Seas Foundation zum Meeresschutzfotografen des Jahres 2023 gekürt. für Ihre privaten Foto „Hopeless“, aufgenommen in Mexiko. Herrero sagte: „Ein Buckelwal stirbt einen langsamen, schmerzhaften und qualvollen Tod, nachdem sich sein Schwanz in Seilen und Bojen verfangen hat und dadurch völlig nutzlos geworden ist – ein Spiegelbild dessen, wie sehr unsere Ozeane und Pflanzen leiden, das Ergebnis menschlicher Selbstsucht und Verantwortungslosigkeit. Dieses Foto aufzunehmen war der traurigste Moment, den ich im Meer erlebt habe, vor allem, weil ich so viel Zeit mit Buckelwalen unter Wasser verbracht habe, Augenkontakt und Interaktionen erlebt und gesehen habe, wie empfindsame und intelligente Wesen sie sind. Aber ich bin zumindest froh, dass ich diesen Moment festhalten und ihn jetzt mit der Welt teilen und hoffentlich einige echte Veränderungen bewirken konnte.“
Der Jurymitglied Tobias Friedrich kommentierte: „Was für eine Botschaft dieses Bild vermittelt. Ich kann mir die Trauer gar nicht vorstellen, als dieser arme Wal entdeckt wurde, aber mit ein paar Bildern wird Alvaro dazu beitragen, das Bewusstsein für die Situation zu schärfen und in Zukunft viele Wale retten.“
Wide Angle
J Gregory Sherman aus den USA gewann die Kategorie Weitwinkel mit „Fade“, das in Stingray City auf den Cayman Islands aufgenommen wurde.
Sherman sagte: „Mein Tauchpartner und ich charterten ein Boot, um vor Sonnenaufgang in Stingray City auf Grand Cayman anzukommen und das Morgenlicht und die unberührten Sandkräuselungen einzufangen. Gerade als die Sonne den Horizont durchbrach, kam eine Reihe amerikanischer Stechrochen direkt auf mich zu und ich machte dieses Bild, als sie über den Sand glitten. Durch die Verwendung eines großen Kuppelfensters konnte ich ein geteiltes Bild erstellen, das den farbenprächtigen Morgenhimmel im Kontrast zu den fast einfarbigen Stachelrochen und dem Sand unter der Wellenoberfläche zeigt.
Juror Peter Rowland kommentierte: „Die Planung und der frühe Start wurden durch perfektes Verhalten der Stachelrochen belohnt, gekrönt von der dynamischen Teilaufnahme eines dramatischen Himmels. Dieses Bild ging zu Recht bis zum Schluss als möglicher Gesamtsieger ins Rennen. Eine Woche nach der Jurierung habe ich mir dieses Bild gerne noch einmal angesehen.“
Porträt
Der Kuwaiter Suliman Alatiqi gewann den Titel in der Kategorie Porträt für seine Aufnahme „The Trunk“, die vor Phuket in Thailand entstand.
Alatiqi sagte: „Der Elefantenrüssel ist eines der markantesten anatomischen Merkmale in der Natur und dies für Ihre privaten Foto möchte dies betonen. Glücklicherweise war er neugierig auf meine Kamera und hat sie gerne ausprobiert, was mir die Möglichkeit gab, diese Perspektive trotz der sonst schlechten Bedingungen für eine Over-Under-Aufnahme einzufangen. für Ihre privaten Foto (unruhiges Wasser und schlechte Sicht). Bei meinen ersten Versuchen waren die Nasenlöcher nicht vollständig beleuchtet, da sie so nah an der Linse waren (was für den beabsichtigten fotografischen Effekt notwendig war). Also kehrte ich zu einem bestimmten Zeitpunkt zurück, als ich dachte, der Winkel der Sonne wäre optimal, und schaffte es, die Nasenlöcher vollständig auszuleuchten. Dies fügte dem wichtigsten Teil des Bildes viel mehr Details hinzu, ohne die das für Ihre privaten Foto wäre nicht so effektiv.“
Juror Alex Mustard sagte: „Diese publikumswirksame Komposition hat eine unwiderstehliche Ausstrahlung. In diesem fröhlichen Bild kühlt sich ein domestizierter indischer Elefant im Meer ab und taucht neugierig seinen Rüssel unter die Oberfläche, um Sulimans Unterwasserkamera zu untersuchen.“
Verhalten
Yury Ivanov aus Indonesien gewann die Kategorie Verhalten mit seinem Foto „Make Love Not War“, das in Tulamben auf Bali aufgenommen wurde.
Ivanov erklärte: „Ein paar Kokosnuss-Oktopusse, die ‚Liebe machen‘ (sich paaren). Ich wusste, dass ich diese Art von Tintenfisch an einem der Tauchplätze in der Nähe des Dorfes Tulamben (Bali, Indonesien) und sie sind dort nur nachts aktiv. Ich tauchte dort erst nach 7 Uhr in der Hoffnung, etwas Einzigartiges zu fotografieren – ihre Paarung. Ich machte mehr als 30 Nachttauchgänge an dem Tauchplatz und hatte schließlich Glück. Das Foto zeigt das Ende ihrer Liebe.“
Juror Tobias Friedrich sagte: „Ein absolut erstaunlicher Moment, perfekt fotografiert. Dieses Bild unterstreicht, dass Geduld und Wissen über ein Tier zu einem Gewinnerfoto führen. Als wir dieses Bild zum ersten Mal sahen, war allen Juroren sofort klar, dass es dieses Bild im Wettbewerb weit bringen würde. Sehr gut gemacht und ausgeführt.“
Wracks
Brett Eldridge aus den USA gewann die Kategorie Wracks mit 'Engine with a Saddle', gestartet vor Point Loma, Kalifornien .
Eldridge sagte: „Wir waren im Juni unterwegs, um Ziele abzusuchen, als wir in 230 Fuß Tiefe einen sehr kleinen, aber vielversprechenden Sonar-Punkt sahen. Ich machte mich bereit und sprang hinein, in der Hoffnung auf etwas Besonderes. Nach einiger Suche begann mein Herz zu rasen, als ich zuerst Fische und dann den Propeller eines fast vollständig intakten einmotorigen Flugzeugs aus dem Zweiten Weltkrieg sah! Es stellte sich heraus, dass es sich um eine F8F-1 Bearcat handelte, ein seltenes Flugzeug, von dem Neil Armstrong einmal sagte, es sei sein Lieblingsflugzeug gewesen und das als ‚ein Motor mit Sattel‘ beschrieben wurde. Allein beim ersten Tauchgang mit begrenzter Grundzeit machte ich genug Fotos, um ein ‚Entwurfs‘-Modell zu bauen und das Wrack zu identifizieren. Da ich ein besseres Photogrammetriemodell für den UPY-Wettbewerb brauchte und die Fristen schnell näher rückten, buchte ich den 19. Dezember und drückte die Daumen. Glücklicherweise hatten wir epische Bedingungen und ich bekam die Fotos, die ich brauchte. Es war mein letzter Tauchgang im Jahr 2022.“
Richter Alex Mustard kommentierte: „Die Unterwasser-Photogrammetrie, die ein dreidimensionales Panorama des Motivs erzeugt, ist eine neue Technik in Unterwasserfotografie das hat sich als unglaublich nützlich für das Studium von Riffen und Wracks erwiesen. Es ermöglicht Akademikern, die Unterwasserwelt im Detail zu studieren, zu messen und zu visualisieren, ohne dorthin zu gehen. Doch Bretts Bild zeigt auch, wie auffällig diese Bilder sein können, indem sie die Regeln der Wrackforschung neu schreiben. Fotografie unter Wasser und bietet der Welt den ersten Blick auf dieses abgestürzte Kampfflugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg.“
Black and White
Don Silcock, leitender Reiseredakteur von Scuba Diver, holte sich den Sieg in der Kategorie Schwarz und Weiß mit „El Blanco – der Weiße“, aufgenommen vor der Halbinsel Valdes in Argentinien.
Silcock sagte: „Das Bild wurde am letzten Morgen einer fünftägigen Reise zur Halbinsel Valdés in Argentinien im August 2022 aufgenommen, mit einer Sondergenehmigung, um mit den Südkapern, die sich dort jedes Jahr zwischen Juni und Dezember versammeln, ins Wasser zu gehen. Die Mutter, die im Hintergrund zu sehen ist, akzeptierte unsere Anwesenheit und erlaubte dem Kalb, mit uns zu interagieren. Es war sehr verspielt, achtete aber darauf, uns nicht mit seinem Schwanz zu schlagen, und schien das Ganze wirklich zu genießen – fast so sehr wie wir!
„Weiße Kälber sind sehr selten und werden vor Ort als ‚El Blanco‘ oder ‚das Weiße‘ bezeichnet!
„Die Halbinsel Valdés ist ein unglaublich wichtiger Zufluchtsort und Brutplatz für die Südkaper des südlichen Atlantiks und Argentinien hat hervorragende Arbeit bei der Verwaltung geleistet. Es war ohne Zweifel mein bisher bestes Unterwassererlebnis!“
Juror Tobias Friedrich kommentierte: „Das ist ein absolut beeindruckendes Beispiel für den Einsatz von Schwarz-Weiß-Bildern. Ich kann mir eigentlich keine bessere Umsetzung vorstellen – und die Begegnung muss auch wirklich atemberaubend gewesen sein! Verdienter Sieger dieser Kategorie!“
Makro
Der Makro-Sieg ging an den Kanadier Shane Goss mit seinem Bild „Unsung“, aufgenommen vor Vancouver Island in Kanada.
Goss sagte: „Wenn wir an einer felsigen Küste entlanggingen, spähten wir mit einer Sonde und dem LCD-Bildschirm meiner Kamera unter die Felsen, um nach Nestern von Mittelfähnrichen zu suchen. Wenn ich sie gefunden hatte, legte ich mich auf die mit Seepocken bedeckten Felsen, schnitt mir die Ellbogen auf und versuchte, Bilder von Fischen zu komponieren, von denen die meisten Menschen noch nie gehört haben, obwohl sie einen der interessantesten Lebenszyklen aller Tiere haben.
„Einfarbige Fähnriche sind Tiefseefische, die zum Laichen in die Gezeitenzone ziehen. Die Männchen singen, um Weibchen anzulocken, und sie legen so viele Eier, wie ihr Gesang verdient, bevor sie sich dem nächsten Sänger zuwenden. Jetzt hat das Männchen die Chance, die Eier zu befruchten, aber nur, wenn ihm nicht ein Turnschuhmännchen zuvorkommt, das wie ein Weibchen aussieht. Das Sängermännchen bewacht dann das Nest, ohne zu wissen, dass die Kinder vielleicht nicht von ihm sind. Drama!“
Juror Alex Mustard kommentierte: „Ein Schwarm embryonaler Fische, die noch am Meeresboden und in ihren Eiersäcken haften. Ein geheimes Bild, das einen weiteren unglaublichen Einblick in das Leben im Meer gewährt. Aber das Foto handelt nicht nur von Naturgeschichte, es ist von der Persönlichkeit geprägt, die in dem ersten kleinen Bild eingefangen wurde.“
Compact
In der Kategorie „Kompakt“ siegte der Deutsche Enrico Somogyi mit seinem „Klunzinger’s Wrasse in Motion“, gefangen vor Marsa Alam in Ägypten.
Somogyi sagte: „Beim Schnorcheln in Marsa Alam habe ich unzählige Klunzinger-Lippfische gesehen. Einer von ihnen war besonders neugierig und interessierte sich sehr für mein Objektiv. Ich konnte einige gute klassische Weitwinkelbilder machen. Nach einer Weile dachte ich, es wäre eine gute Idee, eine lange Belichtung zu versuchen. Also stellte ich meine Kamera auf die kleinste Blende f11, den ISO-Wert auf 64 und die Belichtungszeit auf 1/13s ein. Für dieses Bild bewegte ich die Kamera ein wenig nach vorne, während der Auslöser gedrückt wurde. Dadurch entstand der Zoomeffekt im unteren Teil des Bildes. Mit dem Ergebnis war ich sehr zufrieden.“
Der Kommentar von Juror Peter Rowlands: „Ein intelligentes Bild, das die Stärken der Kamera ausspielt und ein Endergebnis liefert, auf das die meisten größeren Kameras stolz wären.“
Makroaufnahme britischer Gewässer
Kirsty Andrews holte sich mit „Egg Eaters“, gefangen vor den Shetlandinseln, den Titel in British Waters Macro.
Andrews sagte: „Ich bewundere schon lange die Bilder anderer Nacktschnecken, die sich von den Eierspiralen anderer Nacktschneckenarten auf der ganzen Welt ernähren. Ich hatte diese Nacktschneckenart, Favorinus branchialis, auch schon einmal gesehen und wusste, dass sie sich auf diese Weise ernährt, aber ich hatte sie bis vor Kurzem noch nie in Aktion gesehen. Ich war daher begeistert, als ich auf den Shetlandinseln in Schottland drei große Exemplare fand, die sich von einer großen Eierspirale ernährten. Die Eier waren mehrere Zentimeter breit und in einer weiten Spirale angeordnet, daher bestand die Herausforderung darin, eine ansprechende Komposition aus Eiern und Nacktschnecken zu isolieren.“
Juror Tobias Friedrich sagte: „Was für eine schöne und saubere Komposition dieser Nacktschnecken. Dieses Bild hat mich von Anfang an gefesselt und ich wusste, dass es diese Kategorie mit hoher Wahrscheinlichkeit gewinnen würde. Es ist nicht nur eine Makroaufnahme, sondern auch ein Porträt und hat zusätzlich ein Element von Verhalten. Was kann man sich mehr wünschen? Sehr gut gemacht und herzlichen Glückwunsch!“
Britische Gewässer Weitwinkel
Theo Vickers gewann die Weitwinkelkategorie „Britische Gewässer“ mit „An Island's Wild Seas“, aufgenommen in der Needles Marine Conservation Zone vor der Isle of Wight.
Vickers sagte: „Das Sonnenlicht scheint durch einen Meeresdschungel aus Himanthalia-Algen auf den Kreideriffen der Needles Marine Conservation Zone. Die violettspitzigen Tentakeln der Schlangenwindröschen (Anemonia viridis) ragen aus dem Waldboden empor. Die Needles auf der Isle of Wight sind beeindruckende Felsformationen und ziehen jährlich fast 500,000 Besucher an. Doch wie viele der britischen Meereslebensräume sind die Schönheit und Artenvielfalt der darunter liegenden Kreideriffe der Insel, von Nacktschnecken und Rochen bis hin zu Tintenfischen und Meerpfauen, den meisten weitgehend unbekannt.
„Als ich an einem Sommerabend die flacheren Riffe erkundete, bestand meine Mission darin, ein Weitwinkelbild aufzunehmen, das diesen atemberaubenden Lebensraum dokumentiert und sowohl die hoch aufragenden Wälder oben als auch die Anemonen, die den Kreidemeeresboden darunter beherrschen, kombiniert. Nach mehreren unbefriedigenden Versuchen stolperte ich über diese mit Schlangenhaaren vollgestopfte Schlucht und fand, als ich in den Wald darunter eintauchte, die Komposition, nach der ich gesucht hatte.“
Juror Tobias Friedrich kommentierte: „Was für ein atemberaubendes Bild! Diese magische und mystische Atmosphäre ist einfach umwerfend. Ein sehr gutes Beispiel dafür, was man selbst mit einer kleinen Kamera und einem künstlerischen und guten Auge erreichen kann! Der verschwommene Vordergrund vermittelt einem sogar den Eindruck, man sei in einer kleinen, winzigen Welt und schaue ins Unkraut. Sehr gut gemacht! Der einzige kleine Wermutstropfen ist der Sonnenstrahl, der etwas zu hell ist.“
Zusammenleben in britischen Gewässern
Dan Bolt gewann die Kategorie „British Waters Living Together“ mit „Pipe Reef“, aufgenommen im Loch Fyne im Westen Schottlands.
Bolt sagte: „Anfangs interessierte uns dieser Standort in Loch Fyne wegen der Felder mit Feuerwerksanemonen, aber ebenso interessant war ein altes Rohr, das entlang seiner gesamten Länge mit einer gemusterten Betonschutzschicht bedeckt war. Dieses flache künstliche Riff war die Heimat vieler verschiedener Arten, darunter auch einiger großer Langustinen (Nephrops norvegicus), die sich durch meine Anwesenheit scheinbar nicht beunruhigen ließen.“
Juror Alex Mustard kommentierte: „Eine Meeresbodenstruktur bietet den perfekten Lebensraum für Meereslebewesen und einen großartigen Tauchplatz für Menschen. Die Komposition schafft ein perfektes Gleichgewicht zwischen der Langustine und dem Taucher, der über die faszinierende Struktur huscht.“
British Waters Compact
Tony Reed war der Gewinner in der Kategorie „British Waters Compact“ mit seiner Aufnahme „Crack Rock Blenny“, aufgenommen in Babbacombe an der Südküste.
Reed erklärte: „Ich war mehrere Wochen lang immer wieder an diese Stelle auf Crack Rock zurückgekehrt, um den Veränderlichen Schleimfisch zu fotografieren. Er kümmerte sich in der Spalte um seine Eier, also versuchte ich, den Moment festzuhalten, in dem die Eier schlüpften. Da er so ein neugieriger kleiner Kerl ist, bewegte er sich immer näher an die Kamera heran, bis er an diesen Punkt kam, an dem ich ein paar Aufnahmen machen konnte. Ich blieb nicht zu lange, da ich das Elternverhalten nicht negativ oder nachteilig beeinflussen wollte. Es war großartig, in den letzten Jahren eine Zunahme des Veränderlichen Schleimfisches um Torbay herum zu beobachten.“
Der Kommentar von Juror Alex Mustard: „Variable Schleimfische sind relativ neu an unseren Küsten und ich kann nicht glauben, dass jemals zuvor einer so perfekt eingefangen wurde. Was für ein Porträt.“
Über den Unterwasserfotografen des Jahres
Der Wettbewerb „Underwater Photographer of the Year“ findet jährlich in Großbritannien statt und feiert Fotografie unter der Oberfläche des Ozeans, von Seen, Flüssen und sogar Schwimmbädern. Der britische Fotograf Phil Smith war der erste Unterwasserfotograf des Jahres, der 1965 ausgezeichnet wurde. Der heutige Wettbewerb zieht Teilnehmer aus der ganzen Welt an und umfasst 13 Kategorien, in denen Fotografen mit Themen wie Makro, Weitwinkel, Verhalten und Wrack auf die Probe gestellt werden. Fotografie, sowie vier Kategorien für Fotos, die speziell in britischen Gewässern aufgenommen wurden. Die diesjährigen Juroren waren die erfahrenen Unterwasserfotografen Peter Rowlands, Tobias Friedrich und Dr. Alexander Mustard MBE.
GO Tauchshow
Die Sieger und Zweitplatzierten werden in all ihrer Pracht ausgestellt bei der GO Tauchshow im NAEC Stoneleigh für 4-5 März, und Dr. Alex Mustard MBE werden ab 3.30:XNUMX Uhr auf der Hauptbühne sein, die Gewinner bekannt geben und die Bilder auf der großen Leinwand zeigen.
