Der Kameramann Jordan Klein Sr., der am 1. Oktober im Alter von 98 Jahren verstarb, war vor allem für seine bahnbrechende Unterwasserarbeit in vielen James-Bond-Filmen bekannt, darunter Thunder, für das er einen Oscar gewann. Er war außerdem ein versierter Unterwasserfotograf, Ingenieur und Erfinder.
Klein wurde am 1. Dezember 1925 in Cleveland, Ohio geboren, zog aber schon in jungen Jahren mit seiner Familie nach Miami, Florida, dem Staat, in dem er einen Großteil seines Lebens verbringen sollte – er starb in seiner Heimatstadt Ocala. 1938 begann er sich für das Tauchen zu interessieren.
Klein war im Zweiten Weltkrieg mit der Marine im Pazifik im Einsatz und war am dritten Tag der Reise Teil der ersten Angriffswelle, die Japan traf, als die Atombomben abgeworfen wurden.
Nach dem Krieg lieh er sich das Geld, um ein PT-Boot der Marine zu kaufen und in eines der angeblich ersten Tauchboote in Miami Beach umzubauen. Außerdem eröffnete er einen der ersten Tauchshops. „Alle dachten, ich wäre verrückt“, sagte er. „Niemand wird Sie dafür bezahlen, mit ihnen auf einem Boot zum Schnorcheln oder Tauchen rauszugehen!“
Außerdem modifizierte er einen alten Kompressor, um ein Unternehmen mit dem Namen Mako Compressors zu gründen und damit die seiner Überzeugung nach aufkommende Sporttauchbranche zu bedienen.
Goldwyn callt
Samuel Goldwyn von MGM sah eine Lebensdauer Zeitschrift Geschichte über Kleins Tauchaktivitäten und fragte ihn, ob er ein Unterwassergehäuse für eine der großen Mitchell-Kameras seines Studios bauen könne. Er täuschte Goldwyn vor, er habe bereits fotografische Erfahrung, während er dachte: „Ich kann lesen, und die Straße runter gibt es eine Bibliothek!“
Seine Karriere im Filmgeschäft begann mit dieser Verbindung, als ihm Produzent Darryl Zanuck die Rolle des Unterwasseringenieurs und Kameramanns anbot. 20,000 Leagues Under the Sea.
Klein entwarf und baute Kameragehäuse zunächst aus Messingplatten und Silber und lieferte später Unterwasserschutz für Marken wie Rolleiflex, Bolex, Argus, Leica und Stereo, das alles von 35-mm-Fotokameras bis hin zu 8-mm- und 16-mm-Filmkameras umfasst und nicht nur für Profis, sondern auch für Amateurtaucher gedacht ist.
Eines seiner Produkte war ein Unterwasserkameragehäuse aus Kunststoff, von dem er behauptete, es seien in den Woolworth-Filialen 19,000 Stück verkauft worden.
Klein war an einigen der frühen Unterwasser-Blockbuster beteiligt und wirkte im Laufe seines Lebens an 78 Spielfilmen und zahlreichen Fernsehserien mit.
Als Leiter der Unterwassertechnik und Kameramann bei Thunder Er baute sämtliche Unterwasserfahrzeuge, inszenierte die Kampfszenen und drehte viele der Unterwassersequenzen. Für das Design und die Konstruktion der Requisiten, Kulissen und Spezialeffekte wurde er mit einem Oscar ausgezeichnet.
Jahre später, im Jahr 2001, folgte ein Oscar für die beste technische Leistung, eine Anerkennung seiner bahnbrechenden Leistungen bei der Entwicklung und Anwendung von Unterwasserkameragehäusen für Kinofilme.
Die CryoLung
Im Jahr 1967 entwickelte Klein gemeinsam mit Jacques Cousteau ein Atemgerät mit flüssigem Sauerstoff, das sie CryoLung nannten und das Tauchern drei- bis viermal länger zu schaffen machte als herkömmliche Tauchausrüstung.
Er führte auch Regie und drehte Nachrichten-, Werbe- und Dokumentarfilme, wie zum Beispiel die Hai-TV-Sendungen, die er ab Ende der 1980er Jahre mit seinem Sohn Jordy drehte. In seiner Freizeit war er Pilot, Auto- und Bootsrennfahrer sowie Taucher.
Weitere bekannte Filme, an denen Klein mitwirkte, waren Der Schrecken vom Amazonas, Die Wassermänner, Flipper, Man lebt nur zweimal, Leben und sterben lassen, Sag niemals nie, Der Tag des Delfins, Splash, Der weiße Hai, Cocoon, Abyss und Bermuda Dreieck.
Zu den TV-Serien gehörten die langjährige und einflussreiche Seejagd von 1954 bis 1963, Der Sechs-Millionen-Dollar-Mann, Chips, Miami Vice, Akte X und und SeeQuest.
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