Fotos mit freundlicher Genehmigung von David Diley
F: Sie sind vor allem für „Of Shark And Man“ bekannt. Wie kam es überhaupt zu der Idee für diesen Film?
A: Ursprünglich sollte es ein Kapitel in einem Buch werden, das ich schreiben wollte. Ich hatte damals keine Erfahrung im Filmemachen, obwohl ich immer eines Tages Filmemacher werden wollte. Ich dachte, ich würde mit dem Schreiben eines Buches beginnen und es dann als Startrampe verwenden, um Dokumentarfilme zu drehen, und dieses spezielle Kapitel stach für mich immer als eine Geschichte hervor, die sich hervorragend für einen Film eignete. Ich war bereits dabei, die Finanzierung für das Buch aufzutreiben, als Jim Standing von Fourth Element sagte, ich solle einfach weitermachen und direkt mit dem Filmemachen beginnen. Ich dachte darüber nach und dachte, es sei das, was ich schon immer machen wollte, also dachte ich: „Warum nicht?!“ Ich kündigte meinen Job ein paar Monate später ohne Geld oder Sicherheitsnetz, mit der Einstellung, die die Situation so verzweifelt machte, dass Scheitern keine Option war.
Ein weiteres Schlüsselelement bei der Konzeption des Films war die Tatsache, dass niemand mehr die Hai-Dokumentarfilme drehte, die ich sehen wollte, also beschloss ich, dass ich es genauso gut selbst machen könnte. Es war wirklich so einfach. Ich kündigte meinen Job ohne jegliche Erfahrung im Filmemachen und ein Jahr und zehn Tage später war ich am ersten Produktionstag in Fidschi. Ich arbeitete so hart und wollte es so sehr, dass ich wusste, dass ich es dort schaffen würde, und schließlich lernte ich, wie man Filme macht, indem ich einen anspruchsvollen und ziemlich komplexen Dokumentarfilm drehte. Es ist die beste Filmschule, die man besuchen kann – man lernt, indem man sich ins kalte Wasser wirft, sich seiner Vision verschreibt, an sich selbst glaubt, liefert und die Erwartungen übertrifft. Das ist die Kurzfassung der Geschichte – wenn Sie die ganze Geschichte erfahren möchten, müssen Sie sich den Film ansehen!
F: Das Filmen in unmittelbarer Nähe von extrem großen Bullenhaien muss anfangs ziemlich entmutigend gewesen sein. Wie haben Sie sich in die richtige Stimmung gebracht, um diese Tauchgänge zu absolvieren?
A: Ehrlich gesagt, nicht wirklich. Es war nicht mein erstes Mal in der Nähe von großen Haien und ich kenne mich gut mit Haien und ihrem Verhalten aus, also ging es mir nur um die Aufregung. Es gibt nichts auf der Welt, das mir mehr Spaß macht, als große, potenziell gefährliche Haie so nah wie möglich zu filmen, aber das hat nichts mit Adrenalin zu tun, sondern eher mit dem Gefühl, einen Kindheitstraum zu erfüllen. Ich kann nicht wirklich beschreiben, wie ich mich dabei fühle, ich kann wohl nur sagen, dass es dem mythischen Zen-ähnlichen Zustand absoluten Glücks, den ich erlebe, am nächsten kommt. Der Akt, dieses Privileg zu erleben, scheint mich einfach zu berühren.
Wie ich mich in die richtige Stimmung bringe, ist bei jedem anderen Tauchgang genauso. Ich überlege, was ich tue, sehe mir die Details an – auch Worst-Case-Szenarien – und handle entsprechend. Ich betrachte jeden Tauchgang als professionellen Tauchgang und vielleicht hatte ich deshalb noch nie Unfälle. Ich gehe bei meiner Arbeit ziemlich methodisch vor, sodass ich, wenn ich in der Lage bin, das gewünschte Filmmaterial aufzunehmen, meinem Kreativitätssinn freien Lauf lassen kann, ohne dass er durch schlechte Vorbereitung oder praktische Ausführung beeinträchtigt wird.
F: Welche größten Herausforderungen gab es bei der Realisierung des Films und seiner anschließenden Aufnahme in die Verleiherliste?
A: Die größte Herausforderung war die gleiche wie bei jedem kreativen Unterfangen, das man ernst nimmt – Geld, oder vielmehr ein kläglicher Mangel daran. Gute Ideen zu haben ist nie einfach, aber wenn man eine hat, muss man jemanden davon überzeugen, dafür zu bezahlen, es sei denn, man ist Millionär, was ich leider nicht bin. Es hat eigentlich gar nicht so lange gedauert, nur weniger als zehn Monate, um von absolut null auf hundert zu kommen und die Bestätigung zu bekommen, dass ich nach Fidschi gehen würde, um den Film zu drehen, aber das liegt an den Stunden, die ich investiert habe – 14- bis 16-Stunden-Tage, jeden einzelnen Tag, Tausende von E-Mails, Hunderte von Stunden Telefongespräche, Reisen kreuz und quer durch das Land … Ich habe mein ganzes Leben auf diese eine Sache konzentriert und es hat sich gelohnt. Filmemachen ist kein 9-bis-5-Job, es ist ein „mach es so lange, wie es dauert, oder lass es bleiben“-Job und das ist für mich in Ordnung – und wenn es bedeutet, in anderen Bereichen Opfer zu bringen, dann ist das so. Es ist ein Privileg, das zu tun, was ich tue, und wenn ich die Gelegenheit bekomme, mehr davon zu tun, werde ich sie nicht ausschlagen.
Mit dem Vertrieb war es hart. Bevor der Film auf Festivals gezeigt wurde, habe ich erfolglos Verkaufsagenten und Verleiher angerufen und E-Mails mit Spezialangeboten geschickt, aber als der Film anfing, Preise zu gewinnen, begann ich, Interesse zu wecken. Ich ging zum Internationalen Filmfestival von Nizza und kam eine Woche später zurück, als mir fünf Angebote für den Film unterbreitet wurden. Es war ein harter Kampf, bis zu diesem Punkt zu gelangen, aber wenn man sich engagiert und Zeit und Mühe investiert, ist die Belohnung wahrscheinlicher. Nur etwa zwei Prozent der Independent-Filme bekommen einen Vertriebsvertrag, und ich glaube, bei Dokumentarfilmen ist die Erfolgsquote sogar noch niedriger, also muss man wirklich seine Sorgfaltspflicht erfüllen und ein gutes Produkt haben.
Eine weitere Herausforderung besteht darin, in einem übersättigten Markt sichtbar zu sein. Die Verfügbarkeit von Filmausrüstung und die Möglichkeit, mit geringem Budget unabhängige Dokumentarfilme zu drehen, machen es einfacher denn je, einen Film zu machen, aber einen guten Film zu machen, ist so schwer wie eh und je. Es gibt derzeit einige gute Haifilme, aber auch viele sehr schlechte, auch im Genre der Dokumentarfilme. Wie überzeugt man den Mann auf der Straße, hart verdientes Geld für den eigenen Film auszugeben, vor allem, wenn man kein Marketingteam hat, das jeden Monat Tausende für die Werbung ausgibt? Es ist eine nie endende Herausforderung, aber es ist ungemein schmeichelhaft zu wissen, dass die Leute den Film sehen, ihn mögen und sie
darüber sprechen.
F: „Of Shark And Man“ hat Sie ins Rampenlicht gerückt, aber gehen wir noch einmal ganz an den Anfang zurück. Wann haben Sie mit dem Tauchen angefangen? Waren Sie zuerst Taucher, dann Filmemacher oder umgekehrt?
A: Ich habe 2007 meinen Tauchschein gemacht, aber davor habe ich immer Schnuppertauchgänge gemacht, um die Grundlagen zu lernen, damit ich endlich meine Reise zum professionellen Taucher antreten konnte. Ich bin ein Junge aus der Arbeiterklasse und ich glaube, eines der größten Probleme in der Tauchbranche ist, dass es ein unglaublich teurer Sport sein kann, was viele Leute davon abhält, ihn wirklich zu betreiben. Als ich mich für meinen Tauchschein anmeldete, offenes Wasser Natürlich erzählte ich ihnen, dass ich gerade dabei war, ein professioneller Taucher und Unterwasserkameramann zu werden, und ich nahm die Sache äußerst ernst.
Ich genieße das Tauchen immer noch, alles daran, aber ich sehe es jetzt eher als eine Möglichkeit, zu filmen, was ich filmen möchte. Ich glaube, das letzte Mal, dass ich ohne Kamera in der Hand getaucht bin, ist wahrscheinlich zehn Jahre her – ich kann das nicht, ich muss filmen können, sonst würde sich der Tauchgang komisch anfühlen!
F: Welche Kamera, welches Gehäuse und welche Beleuchtung verwenden Sie derzeit für Ihre Projekte?
A: Wenn ich von einem Sender oder einer Produktionsfirma beauftragt werde, verwende ich die Kamera und das Gehäuse, die sie mir vorgeben, mit der Einschränkung, dass ich beraten oder Setups vorschlagen kann, um das Beste aus der Situation und dem Budget herauszuholen. Persönlich verwende ich immer noch meine Canon 7D, hoffe jedoch, dieses Jahr so bald wie möglich auf mindestens 4K RAW-fähig aufzurüsten. Mein Gehäuse ist ein Nauticam und es ist brillant, absolut grundsolide und ich kann Ihnen aus eigener Erfahrung sagen, dass es bullenhaisicher ist, da es während meiner Zeit auf Fidschi in einigen Mündern war und mich nie im Stich gelassen hat. Mein Beleuchtungssetup besteht aus zwei Big Blue 15000P Professional Underwater Video Lights und ich liebe sie – zweifellos die besten Lichter, die ich je verwendet habe. Ich habe auch eine rückseitig montierte GoPro für Zwischensequenzen und habe gerade auch eine Paralenz in die Hände bekommen, also werde ich die zweifellos auch in mein Set-up aufnehmen.
F: Apropos Zukunft: Können Sie uns einen Einblick geben, was die nächsten Monate für die Marke David Diley bereithalten?
A: Ich arbeite an der Fortsetzung von „Of Shark and Man“. Dieses Mal gehe ich den Film viel professioneller an – wir haben das Produktionsteam, ein viel größeres Budget und eine unglaubliche Geschichte zu erzählen. Ich arbeite mit meinem Entwicklungsleiter daran, die Finanzierung zu beschaffen, und wir haben bereits Interesse von Netzwerken und Fernsehsendern, also verbringe ich im Moment viel Zeit damit, daran zu arbeiten. Über den Film selbst kann ich nicht viel sagen, außer dass es eine unglaubliche Geschichte ist, die von einigen großartigen Menschen erzählt und von einem Team talentierter, engagierter Profis gemacht wird, mit denen zu arbeiten ein Privileg sein wird. Die Idee ist, letztendlich in der Lage zu sein, jedes Jahr einen davon zu machen, bis mir die Hai-Geschichten ausgehen, die ich erzählen kann!
Abgesehen von dem Dokumentarfilm stehe mir bald ein kommerzieller Unterwasserdreh im Nahen Osten bevor. Ich warte nur noch auf die endgültige Festlegung der Termine und bin im Juni für drei Wochen in Ägypten im südlichen Roten Meer, um Werbematerial für Red Sea Diving Safari zu drehen.
Ich arbeite auch als Digital Colorist, also habe ich ein paar coole Projekte vor mir – Kurzfilme, Werbespots, Branding Videos, was immer Sie wollen! Darüber hinaus habe ich Mitte November, während der Hochsee-Saison für Weißspitzen-Riffhaie, meinen nächsten Workshop für Unterwasserfilmer in Marsa Shagra, also freue ich mich schon sehr darauf!
F: Sie veranstalten Workshops, die darauf abzielen, aus blutigen Anfängern kleine Filmemacher zu machen. Welchen Ratschlag haben Sie für angehende Unterwasserfilmer?
A: Geschichte, Geschichte, Geschichte. Die beste Kamera der Welt ist die, die Ihnen zur Verfügung steht. Unendlich wichtiger ist, was vor der Kamera ist und wer dahinter steht. Finden Sie einen anderen Blickwinkel für eine Geschichte und wenn Sie ihr eine persönliche Note verleihen, wird das die Zuschauer fesseln und sie dazu bringen, die Welt mit anderen Augen zu sehen. Wenn Ihr Zuschauer sich selbst Fragen stellt oder seine Meinung äußern möchte, haben Sie sie in Ihrer Hand.
Wenn Sie sich an die Arbeit machen und es wirklich ernst nehmen, werden Sie vielleicht überrascht sein, wie gut Ihr Film wird. Wenn Sie können, lernen Sie von Leuten, die mehr Erfahrung haben als Sie, aber lassen Sie sich von niemandem davon überzeugen, Dinge nicht anders auszuprobieren. Wenn Sie Ihren eigenen Weg gehen und Dinge völlig anders machen wollen, versuchen Sie es. Es könnte schrecklich enden, aber Sie werden dabei trotzdem eine ganze Menge lernen. Ein anderer Unterwasserkameramann sagte mir einmal: „Sie können kein Filmfan sein, wenn Sie nicht auf die Filmschule gegangen sind“, was völliger Unsinn ist. Lassen Sie sich von allem inspirieren, was Ihnen einfällt. Die beiden Haupteinflüsse auf „Of Shark and Man“ sind „Blue Water“, „White Death“ und ein Dokumentarfilm über Diego Maradona namens „Hero!“. Und schließlich: Wenn Sie denken, Sie hätten Ihren Film fertiggestellt, ist das wahrscheinlich nicht der Fall. Legen Sie den „fertigen Schnitt“ mindestens zwei Wochen lang weg, sehen Sie ihn sich nicht an, und schauen Sie dann noch einmal nach, ob Sie ihn immer noch für das Beste halten, was er sein kann. Meistens werden Sie ihn bis 3 Uhr morgens kürzen!
F: Was war Ihr denkwürdigster Moment beim Tauchen/Filmen?
A: Das muss man einfach sein, wenn man allein ist zwischen 60 Bullenhaien, die sich beim Fressen so nahe sind, dass man sie berühren kann. Besser kann das Leben nicht sein! Ich bin auch einer der wenigen Menschen auf der Welt, die einen komplett schwarzen Manta im Ostatlantik gefilmt haben. Ich habe gesehen, wie Weißspitzen-Hochseehaie einen Manta um Elphinstone herum verfolgten. Ich habe einen Strömungstauchgang in einer reißenden Strömung im offenen Meer mit einer Gruppe von Mobularochen auf den Azoren gemacht – das gab es jede Menge, aber die Bullenhaie sind schwer zu schlagen.
F: Andererseits: Was war Ihr schlimmster Moment beim Tauchen/Filmen?
A: Zum Glück fällt mir nur einer ein. Als wir bei einem Filmausflug etwa fünf Meilen vor der Küste bei rauer See unser kleines Boot fast untergegangen wären, machten wir Witze darüber und waren nicht allzu besorgt, aber etwa 20 Minuten später waren wir in unseren Neoprenanzügen und bereit für das unvermeidliche spontane Bad. Zum Glück bekam der Kapitän den Motor wieder zum Laufen und wir kehrten so schnell wie möglich ans Ufer zurück. Ich bin mir sicher, dass, wenn wir kenterten, sechs Leute ins Wasser gegangen wären, aber wir hätten es auf keinen Fall alle zurück geschafft.
Ist aber besser als die Arbeit im Büro – der schlimmste Tag in diesem Job ist unendlich viel besser als der beste Tag in einem Job, den man hasst. Also ist mir sinkende Boote an jedem Tag der Woche lieber als Verkaufsziele!
David drehte kürzlich eine Reihe von Kurzfilmen Videos für Scuba Diver Zeitschrift in Aqaba. Wenn Sie sie noch nicht gesehen haben, können Sie sie hier nachholen HIER.
