PT Hirschfield unterhält sich mit dem in NSW ansässigen Fotografen, Hauptverantwortlichen für Dokumentarfilme (Ocean Souls, 2020 und Collision, 2022) und internationalen Walbeobachtungsführer Scott Wilson.
Ein Traum wird Wirklichkeit
Mit Anfang 20 hatte Scott Wilson einen lebhaften Traum: „Ich war im seichten Wasser. Ein riesiger Tintenfisch hat mich mit seinen Tentakeln eingefangen und in die Tiefen des Ozeans transportiert. Es war wie im Weltall.
Riesige Wesen wie Wale bewegten sich um mich herum. Der Kraken sagte mir, dass ich hier sein müsse.“ Dieser Traum ergab für Scott erst einen Sinn, als er 20 Jahre später auf den Azoren war und über Tausende Meter Wassertiefe Pottwale jagte: „Mir wurde klar: ‚Wow! Darum ging es in diesem Traum vor all den Jahren!‘, aber das war nicht meine bewusste Erschaffung.“
Scott wuchs in Sydney auf und verbrachte 20 Jahre in Byron Bay. Seine Kindheit war geprägt von Bildern von Flipper, Jacques Cousteau, Ron und Valerie Taylor und Ben Cropp. Scott war schon immer ein begeisterter Schnorchler und Speerfischer und begann im Alter von 12 Jahren mit dem Sporttauchen. Vor zehn Jahren, als er als Erwachsener ein Diplom in Meereswissenschaften erworben hatte, erkannte er, dass es besser war, Tiere mit einer Kamera zu fotografieren als mit einem Speer: „Ich habe ein viel stärkeres Umweltbewusstsein entwickelt. Wenn ich heute überhaupt noch mit der Harpune fische, dann nur noch nachhaltig gewonnene Hochseefische, rein zum Essen. Das Speerfischen ist für mich kein Zeitvertreib mehr.“
Eine Verlagerung vom Speerfischen zum Naturschutz
Nach 15 Jahren Arbeit mit First Nations-Völkern in den Bereichen darstellende Kunst und kulturelle Bildung widmet Scott seine Energie nun der Aufgabe, Menschen zu helfen, Beziehungen zu Walen aufzubauen. Er leitet Walbeobachtungstouren vor Ort durch Blueseafaris Whale Swims von Tweed Heads (der nördlichsten Küstenstadt von New South Wales) aus und im Ausland in Timor, Tonga, Sri Lanka und der Bandasee. Scott erstellt atemberaubende Standbilder und Kameraaufnahmen, um dem Publikum die Großartigkeit der Meeresmegafauna vor dem Hintergrund der Bedrohung der Wale durch den Menschen auf der ganzen Welt zu vermitteln.
Menschen mit Walen verbinden
Während der Walbeobachtungssaison in Tweed Heads (direkt vor der Küste von Coolangatta) möchte Scott seinen Kunden Walschwimmerlebnisse bieten, die bedeutsam für sie sind, aber noch wichtiger: ein Erlebnis, das den Walen selbst gegenüber respektvoll ist: „Wir haben eine Erfolgsquote von etwa 80 %. Ich bin sehr geduldig.“
Ich versuche einfach, bei den Walen zu sitzen, ihre Neugier zu wecken und sie dazu zu bringen, näher zu kommen. Wir sehen Wale, die oft aus dem Wasser springen, mit den Flossen schlagen und mit ihren Schwänzen wedeln. Wir beobachten ihr Verhalten aus nächster Nähe. Wenn Sie eine Begegnung im Wasser haben, können Sie sich wirklich glücklich schätzen.
„Wir haben ein kleines Boot, also ist es trotzdem ein intimes Erlebnis. Ich habe Leute getroffen, die Wale gesehen und sie in der Nähe des Bootes interagieren sahen. Sie sagen dann: ‚Wir verstehen nicht, warum wir nicht mit den Walen schwimmen‘ und ich sage: ‚Na ja, die Wale wollten heute nicht mit uns schwimmen‘. Und sie sagen: ‚Aber wir haben die Reise gebucht!‘ Man kann nicht einfach erwarten, dass es passiert. Sie kaufen kein Ticket für SeaWorld oder eine Achterbahn. Sie zeigen keine Zirkustiere.“
Ein intimes und respektvolles Walschwimmerlebnis
„Manchmal kommen die Wale für eine Minute näher, man sieht sie nur flüchtig und das war’s. In dieser Saison hatten wir mehrere Schwimmtouren von über anderthalb Stunden mit etwa sechs Walen. Die Schwimmer trieben zusammengedrängt im Wasser und die Wale kamen immer wieder zu ihnen zurück.“
„Wir ließen sie unter die Menschen tauchen und große Blasenströme blasen. Die Wale hatten genauso viel Spaß wie die Menschen. Bei dieser Begegnung waren über 20 Große Tümmler bei den Walen. Ich musste alle aus dem Wasser ziehen, da immer noch Wale da waren, weil es langsam dunkel wurde und wir vor Einbruch der Dunkelheit wieder zurück sein mussten.“
„Für viele Menschen ist es lebensverändernd, einem Wal in seinem Lebensraum Auge in Auge oder aus nächster Nähe zu begegnen. Das Leben der Menschen wird auf eine eindringliche Weise berührt und sie erzählen anderen davon. Der Nutzen für die Wale ist die veränderte Wahrnehmung in der menschlichen Welt. Die Menschen schützen, was sie lieben. Es verändert die Art und Weise, wie sie leben und sich in der Welt bewegen, und sie werden zu Fürsprechern der Ozeane.“
Der Einfluss von Walbegegnungen auf die menschliche Wahrnehmung
Scotts Wunsch, das Bewusstsein für Wale und Delfine zu schärfen, zeigt sich auch in seinen Dokumentarfilmprojekten. Während er sich zunächst auf das Aufnehmen von Standbildern von Walen, Delfinen und Haien konzentrierte, arbeitete Scott zuvor als Kameramann für Programme des Discovery Channel. Sein Unterwasser-Fokus verlagert sich nun zunehmend in diese Richtung: „Jetzt geht es mir nicht mehr so sehr darum, schöne Bilder zu schaffen, sondern mehr darum, eine größere Geschichte zu erzählen.“
Walbewusstsein durch Dokumentarfilme
Scott war Direktor von Fotografie und Entwicklungsproduzent von Ocean Souls (auf iTunes erhältlich). Dieser Film – der die Beiträge vieler Bildmacher und wissenschaftlicher Mitarbeiter aus der ganzen Welt zusammenfasst – konzentriert sich auf das Leben der Wale und ihre angeborene Intelligenz, die Komplexität ihrer Kommunikation und ihrer Sprache.
„Wir wollten unbedingt ihre Schönheit zeigen und wie ähnlich sie den Menschen in vielerlei Hinsicht sind. Sie sind hochintelligente, soziale Säugetiere, genau wie wir. Sie sind die Menschen des Meeres und unseren Respekt, unseren Schutz und unsere Rücksicht mehr als wert.“
Ocean Souls: Die Intelligenz und Schönheit der Wale
„Es ist schwierig, Wale einem IQ-Test zu unterziehen. Aber die neuesten Erkenntnisse über ihre Sozialstruktur, emotionale Bindung und Sprache sowie unsere eigenen wissenschaftlichen Kriterien – Gehirngröße, Spindelzellneuronen, Gehirnoberfläche – legen nahe, dass sie höchstwahrscheinlich intelligenter sind als wir.“
Die katastrophale Kehrseite der globalen Wal-Medaille wird in der 80-minütigen Dokumentation Collision präsentiert (gedreht in Chile, Patagonien, Griechenland, dem Mittelmeer, Sri Lanka, den USA, Kanada und weiteren Ländern). Dieser Film erzählt eine viel düsterere Geschichte: „Wir töten Wale vielleicht nicht mehr direkt, wie wir es beim industriellen Walfang taten. Aber wir töten sie immer noch indirekt in großer Zahl, weil sie sich in Schiffen und der Fischerei verfangen.“
„In diesem Film geht es vor allem um den Versand. Praktisch alles, was wir haben, kommt von woanders her: Telefone, Sofas, Fernseher, Kleidung. Wir genießen unseren Konsum-Lebensstil und die Bequemlichkeit, alles am Telefon bestellen und an unsere Haustür liefern zu können. Alles wird versandt.“
„Zu jeder Zeit sind Tausende riesige Schiffe auf dem Meer unterwegs. In mindestens zwölf kritischen Gebieten der Welt verlaufen die Schifffahrtswege direkt über den Sammelplätzen der Wale. Diese Populationen sind durch Kollisionen mit Schiffen in großer Gefahr. Diese riesigen Schiffe bewegen sich schnell und merken nicht einmal, wenn sie mit einem Wal kollidieren.“
Die Schattenseite des Walschutzes
„Die Pottwalpopulation im Hellenischen Graben vor der Küste Griechenlands hat sich im letzten Jahrzehnt halbiert, hauptsächlich aufgrund von Schiffskollisionen. Dieser Film behandelt ähnliche Probleme in anderen Regionen. Um einige Populationen zu retten, die sich im freien Fall befinden und schnell aussterben, sind ernsthafte Gesetze und Vorschriften erforderlich.“
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Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver ANZ #52.
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