Wie sind Sie zur Unterwasserfotografie gekommen?
Ich habe vor nicht allzu langer Zeit, im April 2018, mit der Unterwasserfotografie (und der Fotografie im Allgemeinen) begonnen. Ich bin direkt von einer Action-Kamera auf ein spiegelloses Setup umgestiegen.
Was war zuerst da – das Tauchen oder die Fotografie?
Zuerst kam das Tauchen. Ich war schon immer von der Unterwasserwelt fasziniert, merkte aber bald, dass ich es noch mehr liebte, das, was ich sah, mit den Menschen um mich herum zu teilen.
Was befindet sich in Ihrer Unterwasser-Fotografie-Ausrüstung?
Ich habe ein Sony A7III-Gehäuse in einem Nautical-Gehäuse. Für die Makrofotografie besitze ich ein Sony FE 90 mm Makro mit zwei Nassobjektiven: dem Nauticam SMC-1 und Moby von Noodilab. Mein Weitwinkel-Setup umfasst eine Nauticam N120-Kuppel mit zwei Objektiven – dem Sony-Zeiss 16-35 mm und neuerdings einem Canon 8-15 mm Fisheye mit einem Metabone-Adapter. Meine Blitzgeräte sind zwei Inon Z330, die mit S-TTL von Trt-Electronics am Gehäuse befestigt sind.
Lieblingsort zum Tauchen und für Unterwasserfotografie?
Ich hatte in letzter Zeit das Glück, viel zu reisen, aber es ist so schwer, einen Ort einem anderen vorzuziehen, weil es wirklich davon abhängt, wonach ich suche. Ich würde jedoch sagen, dass mein Lieblingsort zu jeder Jahreszeit Lembeh in Nordsulawesi ist. Die Makrovielfalt ist fantastisch und ich liebe diesen Ort insgesamt einfach.
Schwierigster Tauchgang (und warum)?
Es muss dieser eine Tauchgang auf der Insel Réunion sein. Der Tauchgang selbst war nicht besonders schwierig, es war ein Strömungstauchgang und wir sollten während unseres Dekostopps unser SMB verwenden. Das Problem war, dass das Boot uns nicht fand, wir weit wegtrieben und im Grunde drei Stunden lang alleine ans Ufer schwimmen mussten, während ein Hubschrauber nach uns suchte. Es hätte sehr schlimm enden können und ich wünschte, ich hätte bei diesem Tauchgang ein ENOS-Rettungssystem gehabt.
Wer inspiriert Sie beim Tauchen?
Natürlich gibt es in der Welt der Unterwasserfotografie viele wirklich inspirierende Menschen, die jeder kennt, aber ich glaube, was mich am meisten inspiriert, ist, mir jeden Tag Tonnen von Bildern in sozialen Medien und Unterwasserfotografie-Gruppen anzusehen. Ob Anfänger oder Experte, es gibt immer etwas zu lernen und ich frage mich gerne: „Was macht dieses Bild zu einem guten Bild? Was würde dieses Bild verbessern?“
Welche Unterwasserorte oder -arten stehen noch auf Ihrer Wunschliste für die Fotografie und warum?
Ich bin froh, dass es noch so viele verschiedene Arten gibt, die ich noch nie gesehen habe, aber ganz oben auf meiner Wunschliste stehen Orcas. Ich bin immer ein Tropentaucher gewesen und habe daher keine Erfahrung mit kalten Gewässern. Manchmal fährt jedoch eine Orca-Schule für ein paar Tage durch den Mosambik-Kanal nach Mayotte … Wer weiß, vielleicht bin ich das nächste Mal dabei!
Welchen Rat hätten Sie sich als unerfahrener Unterwasserfotograf gewünscht?
Ich glaube, ich hatte zu Beginn alle Ratschläge, die ich mir wünschen konnte, denn meine beiden besten Freunde – Cédric Peneau und Simon Deblock – waren bereits zwei sehr gute, preisgekrönte Fotografen.
Mein allgemeiner Rat ist:
- Gehen Sie nah an Ihr Motiv heran
- Beherrschen Sie die Grundlagen (Licht, Fokus und Komposition)
- Dann übe immer wieder.
Danach ist es Zeit, über den Tellerrand zu blicken und Ihren eigenen Fotografiestil zu finden.
Haarigster Moment beim Unterwasser-Shooting?
Bisher gibt es nichts Besseres als eine wirklich gute Interaktion mit einem Buckelwalkalb und seiner Mutter. Es ist einfach toll, wenn die Mutter einem vertraut und ihr Kalb mit einem spielen lässt und dabei manchmal alles nachahmt – vom Umdrehen bis zum Heben eines Arms!
Welcher Tauchgang war für Sie der unvergesslichste und warum?
Ich musste sofort an Citrus Ridge in Raja Ampat denken. Dieser Tauchgang ist so unglaublich, dass es beim späteren Anschauen meiner SD-Karte auf dem Computer so aussah, als hätte ich mindestens drei verschiedene Tauchgänge gemacht. Man treibt zunächst an einer Wand entlang und sieht Glasfische, die von Makrelen gejagt werden, und dann lässt einen die Strömung in erstaunliche Mangroven mit kristallklarem Wasser und Weichkorallen fallen. Ein Traum für jeden Fotografen!
François Baelen
François Baelen ist ein 29-jähriger französischer Unterwasserfotograf, der auf der Insel Réunion im westlichen Indischen Ozean lebt. Derzeit arbeitet er dort als Allgemeinmediziner und hat einen Abschluss in Hyperbarmedizin. Die meiste Zeit seiner Freizeit verbringt er jedoch mit seiner Kamera unter Wasser. Er hat ein Ziel: seine Leidenschaft für das erstaunliche Leben im Meer mit anderen Menschen zu teilen – von winzigen Nacktschnecken bis hin zu riesigen Walen.
Entdecken Sie mehr von François' Arbeiten auf seiner Website unter Linkou Unterwasser oder auf seiner Instagram-Seite @linkou.unterwasser
