Das Great Barrier Reef erlebt derzeit die beste Korallenbedeckung seit 36 Jahren
Dr. Terry Cummins. OAM, PhD über das Tauchen am Great Barrier Reef
Das Great Barrier Reef (GBR) wurde 1981 zum Welterbe erklärt und gilt als eines der sieben Naturwunder der Welt. Es umfasst 344,400 Quadratkilometer, ist 2,300 Kilometer lang oder etwa halb so lang wie die Ostküste Australiens.. Es besteht aus 3,000 einzelnen Riffen, 300 Koralleninseln, 600 kontinentalen Inseln und 150 küstennahen Mangroveninseln und ist damit das größte Barriereriff der Welt.
Abgesehen von seiner Größe weist das GBR eine hohe Artenvielfalt auf und gilt als eines der komplexesten natürlichen Systeme der Erde. Mit über 600 Arten von Weich- und Hartkorallen, mehr als 100 Quallenarten, 3,000 Weichtierarten, 500 Wurmarten, 1,625 Fischarten, 133 verschiedenen Hai- und Rochenarten, sechs der sieben weltweit vorkommenden Meeresschildkröten und mehr als 30 Arten von Meeressäugern ist es ein enormes Ökosystem.
Derzeit möchten die Weltpresse und einige Institutionen Sie glauben machen, dass das GBR im Sterben liegt oder bereits tot ist. Obwohl wir alle aufgrund der kombinierten Auswirkungen der Überbevölkerung des Planeten (z. B. Küstenentwicklung, zunehmende landwirtschaftliche Abwässer, Klimawandel usw.) große Sorgen um die Zukunft der Riffe der Welt haben, ist das GBR sehr lebendig. Leider passt die Schlagzeile „Das Riff ist tot“ einigen, ist aber eine völlige Übertreibung der Tatsachen.
Kürzlich deutete der Meeresphysiker Peter Ridd an, dass diese Schlagzeilen den Ruf seiner „wichtigsten Touristenattraktion“ – des GBR – ruinieren. Die neuesten Daten des Langzeitüberwachungsprogrammberichts 2021/22 des Australian Institute of Marine Science (AIMS) besagen, dass das GBR den höchsten Korallenbewuchs seit 36 Jahren verzeichnet hat. Es ist in der Tat schade, dass mich als Vorsitzender von Dive Queensland Inc. kein einziger Reporter aus den Medien wegen dieser hervorragenden Neuigkeiten kontaktiert hat.
Gute Nachrichten sind heutzutage selten zu vermelden. Ridd meint: „Man muss sich einfach fragen, wie schlimm es manche dieser Institutionen gemacht haben, wenn es darum ging, den Verlust von Korallen bei diesen Vorfällen zu übertreiben“ und „es beweist ohne jeden Zweifel, dass viele von ihnen absolut unzuverlässig sind.“
Darüber hinaus zeigt meine Recherche, dass sogar einige Besitzer von Tauchgeschäften in Australien und anderswo glauben, was sie in der Presse lesen. Darüber hinaus schicken manche Reisegroßhändler ihre Kunden lieber ins Ausland, wo es eine viel geringere Vielfalt an Korallen und anderen Meereslebewesen gibt. So gibt es in der Karibik beispielsweise nur 90 Korallenarten im Vergleich zu den über 600 Arten im britischen Binnenland.
Ich stimme mit Ridd überein, dass die von der Presse und einigen Institutionen beschriebenen „Massenbleichereignisse“ völlig irreführend sind. Ja, es gab vier Bleichereignisse in Taschen entlang der 2,300 km langen GBR, was kaum als „Massenbleiche“ zu bezeichnen ist. Eines dieser Ereignisse fand in den 1990er Jahren statt und die anderen drei in den Jahren 2016, 2017 und 2020. In den Jahren 2021 und 2022 gab es entlang der gesamten Länge des GBR nur minimale Bleichen. Korallenbleiche ist kein Korallensterben! Betroffene Korallen können sich erholen, und viele tun dies auch.
Es gibt noch weitere Fälle von Fehlinformationen über das Tauchen im GBR. Hier sind einige Ergebnisse meiner Doktorarbeit, die Sie vielleicht interessant finden. Darin befragte ich über 530 Taucher, die von einer Reise zu den Riffen vor Cairns zurückkehrten. Bitte beachten Sie, dass ich sie fragte, ob sie vor ihrem Besuch des Cairns-Abschnitts des GBRMP an Korallenriffen getaucht waren. 75 % von ihnen gaben an, dass dies der Fall war. Weitere Analysen ergaben, dass sie insgesamt an 841 Orten in 16 Ländern/Regionen an Korallenriffen getaucht waren. Sie waren also in einer hervorragenden Position, um ihren Tauchgang mit anderen Tauchgängen zu vergleichen, die sie anderswo gemacht hatten.
Die Analyse ergab, dass 72 % der Taucher mit der Qualität und Fülle der Korallen zufrieden oder äußerst zufrieden waren, 76 % waren mit der Qualität und Fülle des Meereslebens zufrieden oder äußerst zufrieden. Außerdem waren 79 % mit der Sicht unter Wasser zufrieden oder äußerst zufrieden und 85 % waren mit der allgemeinen Tauchqualität zufrieden oder äußerst zufrieden.
Neben dem Zustand des Riffs gab es bei meinen Recherchen noch ein weiteres Gerücht, nämlich die Auswirkungen der Tauchvorschriften in Queensland. Gerüchten zufolge beschränkt der Code of Practice (Tauchvorschriften) das Tauchen auf 20 Meter und Tauchgänge von nur 45 Minuten. 85 % der von mir befragten Taucher gaben jedoch an, mit der Qualität der Tauchbriefings zufrieden oder äußerst zufrieden zu sein. Noch wichtiger ist, dass 88 % der Meinung waren oder voll und ganz zustimmten, dass Cairns aufgrund der Tauchvorschriften ein sicherer Ort zum Tauchen sei.
Ohne Sie mit der riesigen Menge an Daten zu langweilen, die ich gesammelt habe, kann ich sagen, dass Service-Level, Qualität der Crew und der Standard der Tauchschiffe (Tages- und Live-Aboard-Tauchen) allesamt sehr hohe Zufriedenheitswerte bei den Tauchern erzielten (über 70 %).
Zum Schluss wurden die Taucher gebeten, ihre Taucherfahrungen am Riff mit anderen Tauchplätzen zu vergleichen. Dazu gehörten Vergleiche mit 934 Tauchplätzen mit und ohne Korallenriff, die von den Umfrageteilnehmern genutzt wurden. Die meisten sagten, das Tauchen sei besser gewesen, 83 % sagten, sie würden noch einmal in Cairns tauchen und 88 % gaben an, sie würden Cairns anderen empfehlen.
Diese Gerüchte über Tiefen- und Zeitbeschränkungen in Queensland sind genau das – ein dummes Gerücht, das möglicherweise durch den operativen Charakter einiger Tauchpakete entstanden ist. Dabei bieten einige Tauchanbieter drei 45-minütige Tauchgänge auf einem Tagesausflug an verschiedenen Orten an. Natürlich bieten die Tauchsafaris fünf Tauchgänge pro Tag oder sogar mehr an. Ich habe mein ganzes Erwachsenenleben in den Bereichen Tauchen und Tauchtourismus verbracht und tauche seit Anfang der 70er Jahre im GBR.
Meine Frau Cathie und ich tauchen wöchentlich mit verschiedenen Anbietern im Cairns-Abschnitt des GBR. Unsere Tauchprofile umfassen regelmäßig Grundzeiten von über 60 Minuten und wir erreichen regelmäßig Tiefen von über 20 m. Wir sind uns nicht sicher, woher dieses andere, ebenso irreführende Gerücht stammt – „Sie können nicht tiefer als 40 m tauchen“, insbesondere da die Regierung von Queensland in enger Absprache mit der Tauchbranche als erste einen „Verhaltenskodex für das technische Tauchen“ eingeführt hat. Also ja, Sie können in Queensland am technischen Tauchen teilnehmen, TAUCHERAUSBILDUNG und erweiterte Reichweite. In Cairns gibt es beispielsweise einen Anbieter, der sich ganz auf Tec spezialisiert hat, und es gibt andere, die Tec im ganzen Staat anbieten.
Nachdem ich in über 16 Ländern getaucht bin und über 7,200 Tauchgänge absolviert habe, kann ich ehrlich sagen, dass das Tauchen, das Queensland seinen Besuchern zu bieten hat, außergewöhnlich ist. Es hat auch ohne Zweifel den am besten verwalteten Meerespark der Welt. Sie werden also nicht alle Kästchen angekreuzt haben, bis Sie den Great Barrier Reef.
Autorenprofil:
Terrence (Terry) Cummins ist derzeit Präsident von Tauchen Queensland und eine prominente Persönlichkeit in der weltweiten Tauchgemeinschaft. Er ist Taucher, Fotograf, Autor und Pädagoge und war leitender Angestellter bei Diver TAUCHERAUSBILDUNG Agenturen. Er sitzt in mehreren Regierungen, NGOs und Unternehmensberatungsausschüssen in Bezug auf Tauchen, Tourismus und Unternehmensnachhaltigkeit. Terry hat eine lange Liste prestigeträchtiger Auszeichnungen und Erfolge, darunter eine Ernennung zum Fellow des Explorers Club of New York und eine Medaille des Order of Australia für seinen Beitrag zum Sporttauchen.
Foto Bildnachweis: Cathie Cummins
