Das lange verschollene Wrack der HMS P311, eines der ersten britischen U-Boote aus dem Zweiten Weltkrieg, das menschliche Chariot-Torpedos trug, soll Berichten zufolge von italienischen Tauchern vor Sardinien gefunden worden sein.
Das U-Boot der T-Klasse enthielt wahrscheinlich noch immer die Leichen seiner 71 Besatzungsmitglieder und lag in mehr als 100 m Tiefe in der Nähe der Insel Tavolara vor der Nordostküste Sardiniens.
Es wurde zweimal vom Wracktaucher Massimo Domenico Bondone aus Genua getaucht, unterstützt von Tauchern des örtlichen Orso-Tauchclubs aus Poltu Quatu.
Die im März 1942 in Dienst gestellte P311 erhielt die Bezeichnung HMS Tutankhamen, ging jedoch verloren, bevor sie offiziell benannt werden konnte. Als Teil der 10. U-Boot-Flottille unter Cdr Richard Cayley verließ es Malta am 28. Dezember zu seiner ersten Mission mit der anspruchsvollen Aufgabe, die vor der sardischen Insel La Maddalena vor Anker liegenden italienischen Kreuzer Trieste und Gorizia zu versenken.
Zwei weitere U-Boote der T-Klasse liefen gleichzeitig im Rahmen der Operation „Prinzip“ aus, alle an Bord von Streitwagen. Diese bemannten Miniatur-Tauchboote, mit denen Sprengstoff auf den Rümpfen der italienischen Ziele platziert werden konnte, waren vom Erfolg italienischer Marinekommandos mit solchen Fahrzeugen inspiriert.
P311 hat es nie nach La Maddalena geschafft. Das letzte vom U-Boot empfangene Signal war am 31. Dezember und es wurde angenommen, dass es eine italienische Mine im Golf von Olbia getroffen hatte. Fischer sollen eine Explosion gehört haben, aber da es eine stürmische Nacht gewesen war, waren die Berichte nicht schlüssig.
Bondones erste Versuche, die Wrackstelle zu betauchen, wurden durch schlechtes Wetter behindert, doch am 22. Mai gelang es dem Team schließlich, das U-Boot zu erreichen. Berichten zufolge war es bis auf den Bug, der Explosionsschäden aufwies, intakt, und vor dem Kommandoturm war ein Geschütz zu sehen. Die beiden Streitwagen waren noch am Rumpf befestigt.
Bondone erzählte La Nuova Sardinien dass man von dem Moment an, als er die Umrisse des U-Boots aus 80 m Tiefe sah, „an das Schicksal derer denkt, die dort unten gestorben sind, ein Schicksal, das viele Menschen verschiedener Nationen, insbesondere U-Bootfahrer, teilen“.
„Möglicherweise waren die Abteile noch luftdicht, sodass die Besatzung erstickt wäre. Wir müssen vor diesen Wracks und insbesondere in diesem Fall größten Respekt haben. Das Leben in einem U-Boot war aufgrund der beengten Platzverhältnisse, der schlechten Lebensbedingungen und der ständigen Angst, von einem Torpedo oder einer Wasserbombe getroffen zu werden, sehr schwierig.“
26-May-16
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