Ein Tauchteam bezeichnete Sac Actun als die mit einer Länge von 347 km größte überflutete Höhle der Welt, nachdem es ihnen gelungen war, sie mit einem anderen überfluteten System in der Nähe des Ferienortes Tulum im Osten Mexikos zu verbinden.
Das Team des Great Maya Aquifer Project (GAM) gab an, dass es ihnen am 10. Januar gelungen sei, die beiden bereits riesigen Cenotensysteme Sac Actun und Dos Ojos zu verbinden.
Wenn zwei Höhlensysteme miteinander verbunden sind, gilt die Konvention, dass das Größte das Kleinste aufnimmt, weshalb Dos Ojos nun seinen Namen verliert.
Der Durchbruch war der Höhepunkt einer intensiven Tauchoperation, die im vergangenen März begann.
GAMs Explorationsleiter Robert Schmittner, der ein Team aus Höhlentauchern leitete, zu dem auch Marty O'Farrell, Jim Josiak und Sev Regehr gehörten, sagte, er habe 14 Jahre lang nach der Verbindung gesucht und dem „Unterwasserlabyrinth“ nach und nach neue Tunnel und Galerien hinzugefügt.
„Diese riesige Höhle stellt die wichtigste versunkene archäologische Stätte der Welt dar, da sie über mehr als 100 archäologische Kontexte verfügt, darunter Zeugnisse der ersten Siedler Amerikas sowie ausgestorbener Fauna und natürlich der Maya-Kultur“, sagte er GAM-Direktor Guillermo de Anda.
Bis zum Durchbruch war Ox Bel Ha mit 270 km das längste der lokalen Cenotensysteme, gefolgt von Sac Actun mit 263 km, Kook Baal mit 93 km und Dos Ojos mit 83 km.
Im Norden von Quintana Roo gibt es 358 bekannte Systeme, die sich über insgesamt etwa 1400 km erstrecken und einen Großteil des Süßwassers des Staates liefern.
Als Ergebnis seiner jüngsten Tauchoperation hat GAM nördlich von Sac Actun auch ein 18 km langes Höhlensystem mit einer maximalen Tiefe von 20 m entdeckt, das es „die Mutter aller Cenoten“ nennt. Es heißt, dass es „sehr nah“ daran sei, dies mit Sac Actun zu verbinden, das man hoffentlich auch mit drei anderen Unterwassersystemen rund um Tulum verbinden könne.
* EIN KANADIER Das Team ist in die sogenannte tiefste Höhle Kanadas, Bisaro Anima, in der Nähe von Fernie in British Columbia vorgedrungen und hat sie kartiert. Expeditionsleiterin Kathleen Graham soll die Rekordtiefe der Höhle von 670 m erreicht haben, indem sie durch einen Sumpf getaucht ist. Es wird jedoch angenommen, dass die Höhle letztendlich mehr als 1000 m tief sein könnte.
Das Bisaro Plateau Caves Project wurde 2002 von der Alberta Speleological Society ins Leben gerufen und ihre Forscher sind bisher 5.3 km in die Höhle vorgedrungen, von der sie glauben, dass sie sich als Kanadas längste Höhle herausstellen könnte.
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17-Jan-18
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