LEIGH BISHOP kehrt zurück, um bei dem seiner Meinung nach besten Wracktauchgang der britischen Inseln zu tauchen, und startet seinen neuen Scooter für eine Fahrt in die Vergangenheit
IN EINER TIEFE VON FAST 70m Etwa 21 Meilen nordwestlich von Malin Head vor Nordirland liegt eines der wohl bestgehüteten Geheimnisse des Wracktauchens. Mit 32,234 Tonnen ist die beeindruckende Justicia so groß wie die berühmte Lusitania und damit eines der größten gesunkenen Passagierschiffe der britischen Inseln.
Die Sicht ist so atemberaubend wie nie zuvor; ebenso atemberaubend ist die Atmosphäre, die dieses Wrack ausstrahlt. Justicia ist sowohl massiv als auch perfekt! Wahrscheinlich bin ich jetzt noch aufgeregter als am ersten Tag, als ich dort getaucht bin.
Justicia ist fast 240 m lang und lässt sich daher am besten mit einem DPV erkunden. Nicht viele Wracks eignen sich für die Nutzung eines Scooters in heimischen Gewässern, aber diese große alte Dame ist eines davon, wenn nicht sogar das Einzige!
Ich bin mit der neuesten Rollertechnologie ausgestattet zurückgekehrt, meinem neuen Suex Xjoy, und meine Güte, habe ich ein Lächeln im Gesicht!
Von diesem beeindruckenden Bug aus fahre ich über das Vordeck, wo Ketten, Ankerspillen, Winden und Ladebäume ihre Präsenz in einem Ausmaß spüren lassen, das weit über das hinausgeht, was Wracktaucher aus Großbritannien sind gewöhnt.
Als ich mit dem Motorroller über die Brücke fahre, stelle ich fest, dass das Wrack tief liegt und teilweise auf Meeresbodenniveau gesunken ist. An diesem Punkt ist es ziemlich zerbrochen, und ich sehe, dass man bei Bedarf leicht Zugang zu den geräumigen Vorschiffsabteilen unter den Bugvordecks erhalten kann.
Ich stelle den XJoy ab und gehe zu Fuß weiter, oder sollte ich sagen fein? Im Inneren sind alle möglichen massiven Maschinen zu sehen, Maschinen, die einst die Ankerspillen und die großen Winden auf den Decks darüber bedienten. Auch die Ketten- und Lampenumkleideräume können hier erkundet werden.
Als ich mir den Weg vor mir ausleuchte, entdecke ich Toiletten und eine kleine Werkstatt, die vielleicht einmal zur Wartung der schweren Maschinen genutzt wurde, die mich umgeben.
Ich starte meinen Roller erneut und fahre Richtung Heck. Ich drossle die Geschwindigkeit ein wenig und gleite in den strahlenden Sonnenstrahlen, die durch das kristallklare Wasser dringen, über die Decks.
Indem ich die Geschwindigkeit des Propellers während des Fluges verringere, kann ich die Aussicht genießen und mir fällt die beträchtliche Anzahl an Fenstern und Luken auf.
NIRGENDWO ZUVOR HABE ICH SO eine Ansammlung unterschiedlich gestalteter Fenster auf einem einzigen Wrack, und zwar große.
Es gibt klassische runde Bullaugen, ovale Fenster mit einem Schwenköffnungsmechanismus und mehrere Öffnungen in der Art einer Briefkastenlüftung, die speziell für Schiffe entwickelt wurden, die in heißen Klimazonen operieren.
Mit einer Lithiumbatterie, die den Scooter bei diesem Rücktauchgang mit Strom versorgt, kann ich das Wrack mehrmals umrunden und alles erkunden. Dank der fortschrittlichen Technologie wurde dieser erneute Besuch zu einem besonderen Tauchgang, an das ich mich ebenso lebhaft erinnern werde wie an das erste, fast 15 Jahre zuvor.
Viele Jahre lang kursierten in der damals noch kleinen Community der technischen Taucher Gerüchte über diesen großartigen Tauchplatz. Freunde aus dem Nordwesten statteten ihm jedes Jahr einen Besuch ab und neckten uns „Channel Wreckers“ im Süden mit ihrem „Kronjuwel“.
Da es im Kanal mehr jungfräuliche Wracks gab, als wir bewältigen konnten, schienen die Jahre wie im Flug zu vergehen, doch jedes Jahr kamen neue spannende Gerüchte aus dem Norden über das schöne Wrack, das wir angeblich verpasst hatten.
Jedes Jahr kam ich vorbei, um den Skipper Alan Wright von Salutay an seinem Stand auf der Birmingham Dive Show zu begrüßen. Jedes Mal wiederholte Alan mit seinem starken irischen Akzent: „Ihr Jungs solltet nach Nordirland fahren und an ein paar richtigen Wracks tauchen!“
Alan war eine Autorität auf dem Gebiet der Wracks vor Malin Head und hatte mich oft mit Geschichten von erstaunlichen Fahrten auf seinem alten Aquazepp-Roller über die Justicia unterhalten.
Genau der Grund, warum ich hat auf all die frühen Anrufe nicht geantwortet, ich weiß nicht, ansonsten haben Kanalunglücke und internationale Projekte meine ganze Zeit und mein ganzes Geld in Anspruch genommen.
Ein weiterer Mann, der nicht zulassen wollte, dass Fakten ein gutes Gerücht verderben, war Richard Stevenson. Auch er hatte Gerüchte über Nordirlands sagenhafte Schiffswracks gehört und war daher hocherfreut, als eine unabhängige Gruppe das Tauchboot seiner Firma charterte, um das Gebiet zu besuchen.
Er nahm sich die Zeit, das Wrack der Justicia persönlich zu besuchen, und war bald darauf am Telefon: „Ihr Jungs solltet nach Nordirland rüberkommen!“
Ich konnte nicht länger warten. Richard versicherte mir, dass sein Boot in der nächsten Saison in nordirischen Gewässern eingesetzt werden würde – meine Reise nach Justicia war gebucht.
2001 erwies sich als ein Spitzenjahr für die Exploration, mit erfolgreichen Tiefgreifende Projekte wie das Goldschiff Ägypten, Flying Enterprise und viele mehr. Rückblickend war mein Abenteuer in Irland im selben Jahr das Sahnehäubchen.
Ich hatte eine Woche Tauchen gebucht und war zufrieden damit, mich zu entspannen und den angebotenen „Touristentauchgängen“ zu folgen. Ich musste keine Fähren buchen; die Fahrt über den Nordkanal war Teil des Serviceangebots von Richard's Deep Blue Tauchen.
Wir mussten nur nach Girvan an der Westküste Schottlands fahren, unsere Ausrüstung auf Loyal Watcher laden und die Fahrt genießen.
Loyal Watcher, ein ehemaliges Flottentender der Marine, nutzte Lough Swilly an der Nordküste Irlands als Basis für den einfachen Zugang zu den nahegelegenen Wracks.
Während der beiden Weltkriege wurde es von den Alliierten als natürlicher Hafen genutzt und bot den idealen Schutz vor den nicht selten auftretenden örtlichen Stürmen.
Sobald Sie den Eingang verlassen haben Eine Reise nach Justicia ist dem Wetter ausgeliefert. Die exponierte Küste kann von tückischen Rockall-Stürmen schwer getroffen werden, ganz zu schweigen von den großen Atlantikwellen, die ihnen folgen.
Bei diesem ersten Tauchgang bei hervorragender Sicht entdeckte ich das auf der Backbordseite liegende Wrack, was erst wirklich deutlich wird, wenn man den größten Teil des Wracks umrundet hat.
Vom Vordeck und vom Heck der Brücke aus ist die Skelettstruktur ziemlich intakt, aber bei der außergewöhnlichen Sicht reflektiert der saubere weiße Sand und der felsige Meeresboden das Sonnenlicht sogar in 70 m Tiefe, und eine Taschenlampe wird selten benötigt.
A Servicetunnel verläuft zentral über die gesamte Länge des Wracks, ein Durchgang, der früher von den Arbeitern im Maschinenraum genutzt wurde. Er ist eine ausgezeichnete Navigationshilfe, und einige Abschnitte sind groß genug, um sogar mit einem Motorroller durchzufahren.
Damals und mit einem Film Kamera Ich habe mit Blitz Farbbilder gemacht das wurde dem Ausmaß des Wracks kaum gerecht. Bei einer Verschlusszeit von 1/60 Sekunde bei einer Blende von etwa f5.6 waren die Bilder dunkel und die Blitzgeräte zündeten kaum bis zum Wrack.
Ich brauchte einen anderen Plan! Die Statendam wurde parallel zum Schwesterschiff der Titanic, der Britannic, gebaut, im Juli 1914 vom Stapel gelassen und trat sofort in den Krieg ein.
Sie wurde von der Regierung beschlagnahmt und von der Cunard Line in den Dienst gestellt. Aus Empörung über die Versenkung der Lusitania durch die Deutschen wurde sie in Justicia (lateinisch für Gerechtigkeit) umbenannt.
Cunard hatte Mühe, eine Mannschaft für ein so großes Schiff zusammenzustellen, also wurde Justicia der White Star Line zugeteilt. Dort stand eine Mannschaft zur Verfügung – von der kürzlich gesunkenen Britannic.
Als Truppentransporter mit einem Dazzle-Tarnmuster eingesetzt, unternahm die Justicia während des größten Teils des Ersten Weltkriegs erfolgreiche Seereisen.
Am 19. Juli 1918 verließ sie das Glück, als sie von der Deutsches Küsten-U-Boot Typ III UB64, Kommando: Otto von Schrader.
Die wasserdichten Türen konnten rechtzeitig geschlossen werden und Justicia blieb über Wasser, selbst nachdem UB64 drei weitere Torpedos auf sie abgefeuert hatte!
UB64 wurde von den Begleitschiffen der Justicia angegriffen und beschädigt und floh. Am nächsten Tag erledigte UB124 die Justicia mit zwei weiteren Torpedos.
Am Mittag des 20. Juli kippte das riesige Schiff, das inzwischen von sechs Torpedos getroffen worden war, auf die Steuerbordseite und sank schließlich. XNUMX Besatzungsmitglieder kamen ums Leben.
Auch die Besatzung von UB124 zahlte einen hohen Preis. Gejagt von den Begleitschiffen HMS Marne, Milbrook und Pigeon, Das U-Boot wurde angegriffen mit Es wurde durch Wasserbomben zum Auftauchen gezwungen und sank unter heftigem Beschuss sofort.
Ich kehrte 2002 mit einem einfachen neuen Fotoplan nach Irland zurück. Ich stellte ein neu gebautes Stativ und ein daran befestigtes Gehäusesystem auf dem Meeresboden auf und machte „große“ Aufnahmen, etwas, das zuvor niemand versucht hatte, zumindest nicht in dieser Tiefe.
Ich entschied mich für einen schnellen Schwarzweißfilm, da ich dachte, dass dieser eine viel bessere Vorstellung davon vermitteln würde, wie Justicia sich präsentiert. Die Sichtbarkeit in diesem Jahr war problemlos mit der von Truk Lagoon vergleichbar, wenn nicht sogar besser – alles war vorhanden.
Es war ein weiteres diese klassischen Tauchgänge, die man nie vergisst. Wir ließen eine am Meeresboden nahe dem Bug befestigte Ankerleine hinabsteigen und konnten bald das Wrack erkennen.
Die Sonne stand hoch am Himmel und aus fast 50 m Höhe konnten wir sehen, wie der Bug im Verhältnis zur Brücke verdreht war und wie seine zerbrochenen Teile auf die Backbordseite des riesigen Servicetunnels gestürzt waren.
Wir erkundeten das Wrack in einer durchschnittlichen Tiefe von 68–70 m weiter und entdeckten einen riesigen Abschnitt, der wie die Steuerbordseite des Schiffsrumpfs aussieht und leicht dafür verwechselt werden kann, in Wirklichkeit aber eine Brückenburg ist – ein Beweis für die enorme Größe dieses Wracks.
Aber das wahre Vergnügen kam, als wir um den Bug herumschwammen, der abgebrochen und in einem komplett intakten Teil etwas hinter dem Vorschiff liegt. Wir kamen an einem riesigen Anker an der Steuerbordseite des Buges vorbei, der uns in den Schatten stellte.
Als wir uns dann ein kleines Stück vom Wrack entfernten und umkehrten, bot sich uns ein der beeindruckendsten Anblicke, die wir jemals bei einem Wrack sehen werden.
Bemerkenswert war der Bug mit der Schlagseite nach Backbord – er war fast vollständig intakt, ragte hoch aus dem Meeresboden und hatte noch das Restgeländer, das um die äußerste Spitze des Decks herumlief, um dem Wrack ein Titanic-Feeling zu verleihen.
Ich musste nur mein Stativkamerasystem auf dem Meeresboden aufstellen, um an diesem Punkt einige wirklich lang belichtete Bilder aufzunehmen. Damals in diesem Vor-digital Ära war ich einer der wenigen Unterwasser-Filmfotografen und sicherlich der einzige, der Wracks in der Tiefe fotografierte.
Als Film wählte ich den Agfa Scala, einen Schwarzweiß-Diafilm E6, den ich auf eine Geschwindigkeit von 1600 bringen konnte, um das in der Tiefe vorhandene Licht optimal zu nutzen.
Durch Experimentieren mit Belichtungswerten konnte ich Bilder aufnehmen, die erzählen die Geschichte von Justicia, so wie das Wrack sie von mir erzählen wollte.
Als ich nun vor Kurzem zum Wrack zurückgekehrt bin und zum Heck gleite, sieht Justicia gar nicht so anders aus.
Während ich ungehindert zwischen nicht einem, nicht zwei, sondern mindestens zwölf riesigen, freiliegenden doppelseitigen Scotch-Kesseln navigiere, die in Dreierreihen liegen, erkenne ich, dass sie durch eingestürzte Schotten voneinander getrennt sind, was mir mein Vorankommen durch das Wrack erleichtert.
Obwohl das Wrack in Teilen verdreht ist, liegt der größte Teil des Wracks direkt auf der Backbordseite, ebenso wie das Heck. Im Gegensatz zum Bug weist das Heck keine ungewöhnlichen Krümmungen in seiner Struktur auf, sodass der Backbordpropeller erwartungsgemäß unter dem Wrack liegt.
Der mittlere Propeller scheint jedoch vergraben zu sein, seine Blattspitzen ragen hervor, während der Steuerbordpropeller stolz und frei vom Meeresboden aufragt.
Die praktische elektronische Tankanzeige des Motorrollers zeigt an, dass der Tank noch voll ist. Es ist also an der Zeit, etwas Gas zu geben und noch ein oder zwei Rundfahrten um dieses sagenhafte Wrack zu machen, immer noch mit einem breiten Lächeln!
Machen Sie sich auf den Weg nach Nordirland – Sie wissen nicht, was Sie verpassen.
