Zuletzt aktualisiert am 2. August 2024 von Divernet-Team
Könnte ein Ozeandampfer mit atemberaubender Sicht in 135 m Tiefe vor der Nordküste Irlands der beste Wracktauchgang auf den Britischen Inseln sein? Leigh Bishop glaubt das und hatte das Glück, mehr als einmal in der Transsilvania zu tauchen.
Es gab immer noch keinen Grund die Taschenlampe einzuschalten, selbst in 100 m Tiefe – das Umgebungslicht war nicht von dieser Welt. Dort, 30 m unter mir, lag das vielbesprochene, aber selten betauchte Wrack der SS Transylvania, ein 17,000 Tonnen schwerer, prächtiger Ozeandampfer, der aufrecht in all seiner Pracht dastand.
Sogar aus meiner Tiefe sah sie in weiter Entfernung wie ein Hobbymodell aus, aber die wahre Aufregung begann erst Augenblicke später, als ich 120 m erreicht hatte und feststellte, dass unsere Löschleine den Weg in den hinteren Brückenabschnitt des Wracks gefunden hatte.
Ich konnte den kaputten Mast auf dem Vordeck erkennen und mehrere Telegrafen, die strategisch günstig über die Brücke verteilt waren, von Backbord nach Steuerbord. In 20 Jahren britischer Wracktauchen, dieser Moment ist mir noch immer so klar im Gedächtnis, als wäre es gestern gewesen.
Als ich das Wrack in 130 m Tiefe erreichte, war meine Taschenlampe immer noch überflüssig. Das Umgebungslicht umgab eine Reihe von Telegrafen, die jetzt riesig aussahen. Nur wenige Augenblicke zuvor hatten sie so groß gewirkt, dass ein Modellbauer sie mit Daumen und Zeigefinger hätte greifen können.
Ich wusste es damals noch nicht, aber ich stand vor dem besten Tauchgang, den ich jemals in britischen Gewässern machen würde!
Die Brücke ist immer die beste Teil eines Wracks zum Tauchen. Egal, um welches Wrack es sich handelt und wo auch immer die Fangleine Ihres Skippers landet, ein technischer Taucher wird immer Zeit damit verbringen, diesen Teil eines Schiffes aufzuspüren.
Das Glück war an diesem Tag auf der Transsilvania ganz sicher auf unserer Seite und wir durften keine Zeit verlieren, denn vor mir lag die gesamte Brücke in ihrer ganzen unberührten Pracht.
Über mir konnte ich meine Freunde vom Dark Star-Tauchteam beim Abstieg sehen, ihre Silhouetten zeichneten sich prächtig gegen die Sonnenstrahlen der Mittagssonne ab.
Ich schaltete meine Taschenlampe ein, nur um einen Blick unter die Platten des oberen Brückendecks zu werfen, die über den einst überdachten Brückenabschnitt gefallen waren.
Es war offensichtlich, dass das obere Brückendeck eingestürzt war und sich nun auf gleicher Höhe mit der Hauptbrücke befand. Dies wurde mir sofort klar, als ich einen originalen Außenscheinwerfer sah, der an einem Abschnitt des Oberdecks festgeschraubt war und dicht am oberen Brückenabschnitt des Wracks anlag.
In der Nähe dieser Lampe konnte ich den Telemotor des Schiffes sehen, eine hydraulische Steuerposition, wie ich sie noch nie zuvor bei einem Wrack gesehen hatte. Unten rechts befand sich eine Art Schalthebel, vielleicht ein Gangschaltungshebel, aber ich habe keine Ahnung, was er bewirkt haben könnte.
Das Holz des Speichenrads war schon lange verrottet, aber mir fiel die Länge der Welle auf, die durch ein hölzernes Kompasshaus gepasst hätte.
Der Steuermann in den wilden 1920er Jahren, der Blütezeit der Transylvania, stand sicherlich neben diesem Steuerrad und behielt den Kompass im Kompasskasten im Auge. Und dort zu meiner Rechten war dieser Kompass, der aus seiner Halterung gefallen war, als sein Holzständer verrottete.
Mein VR3 Tauchcomputer 131 m Tiefe wurden angezeigt, aber auf der anderen Seite des Bildschirms wurde meine Zeit bis zum Auftauchen von Sekunde zu Sekunde besser. Was soll’s! Ein Tauchgang auf der Transylvania war das Warten wert, und egal, welche Dekompressionen auf mich einprasselten, ich würde warten, bis mir mein Schließmuskel sagte, dass ich gehen muss!
ZENTRALE ZUR BRÜCKEkonnte ich zwei riesige Robinson-Doppelkopf-Telegrafen sehen, deren Köpfe auf das Deck gefallen waren, aber immer noch von ihren winzigen Messingketten gehalten wurden.
Jedes einzelne war mit seinem stolzen Messingsockel sicher an den Decks befestigt, selbst nach über 60 Jahren unter Wasser – ein wirklich erstaunlicher Anblick in diesen Gewässern.
Alle Zutaten für einen unvergesslichen Tauchgang waren da. Würde irgendjemand glauben, was wir hier unten gesehen hatten?
Fest umklammert hielt ich mein Aquatica-Tiefseekamerasystem, das 30 m tiefer war als zulässig, und meine Blitzgeräte, die weit über das Doppelte der vom Hersteller zulässigen Tiefe reichten.
Ich drückte fest die Daumen, dass der Druck auf der Blendenhebelseite des Gehäuses nicht seinen Tribut fordern würde.
Ich erinnerte mich an Druckprobleme, die ich mit einer anderen Kamera auf der Britannic hatte, einem Wrack, das flacher war als meine aktuelle Tiefe! Ich schoss eine Reihe von Aufnahmen der prächtig aussehenden Telegrafen.
Mein Verstand spielte mir ein Spiel und sagte mir, dass meine Grundzeit nun gut durchgegart sei und ich kein Recht hätte, länger hier zu bleiben.
Ein stabiler PO2-Wert auf meinem Inspiration Rebreather-Handset beruhigte mich ein wenig, aber ich war zu aufgeregt, um mich auf das richtige Fokussieren oder sogar das Messen der Lichtstärke zu konzentrieren. Dafür war keine Zeit, nicht hier, nicht in dieser Tiefe!
Keiner aus dem Team hatte genug gesehen, aber wir mussten dieses wunderschöne Schiffswrack für einen anderen Tag aufgeben. Meine Gesamtzeit bis zum Auftauchen betrug bereits weit über fünf Stunden, und da ich nach einer langen Zeit auf Grund als Letzter vom Wrack abstieg, würde ich auch als Letzter aus dem Wasser kommen.
Wenn ich überhaupt etwas bekäme, würden für mich Reste zum Abendessen übrig bleiben!
Fünf oder sechs Stunden Entspannung im Nordatlantik sind eine echte Herausforderung. Der Ozean hält Sie ständig in Bewegung, was Ihnen langsam die Energie raubt.
Ich war dankbar, als mich unser Kapitän George Mair an Bord des Versorgungsschiffs Loyal Mediator mit einer Tasse Tee begrüßte. Aber ich traf auch das Dark Star-Team noch immer in seinen Trockenanzügen an und alle erzählten sich gegenseitig die Geschichte ihres Tauchgangs.
Vielleicht ist ja doch noch Essen übrig!
Dies war vielleicht ein einmaliger Tauchgang, aber unser Kapitän hatte den Wetterbericht in der Hand und dieser war gut.
Wir waren für die nächsten drei Tage 40 Meilen vor der Küste stationiert, oberhalb des besten Wracktauchplatzes vor den Britischen Inseln!
MITTE DER 1920ER JAHRE, als die SS Transylvania gebaut wurde, war das Zeitalter der Feierlichkeiten. Jazz war angekommen, Radio wurde populär, Passagiere der ersten Klasse wurden mit Charleston-Tanzmusik unterhalten und Einwanderer an Bord der großen transatlantischen Passagierschiffe träumten von ihrem neuen Leben in Amerika.
Transylvania sollte die transatlantische Route bedienen und auf jeder Überfahrt zwischen Glasgow und New York über Donegal.
Sie ist eines von mehreren Schiffen und der Stolz der Anchor Line. Ihren Namen erhielt sie von ihrem Vorgänger, der im Ersten Weltkrieg durch Feindeinwirkung gesunken war.
Diese brandneue Transylvania war jedoch fast doppelt so groß und wurde von hochmodernen Dampfturbinen angetrieben.
Sie erlebte die glorreichen Jahre des Jahrzehnts und bis weit in die große Depression der 1930er Jahre hinein und führte viele schottische Familien in ein neues Leben. Doch der Zweite Weltkrieg stand bevor und mit ihm das Schicksal der Transsilvanien als Wrack für die technischen Taucher der Zukunft.
Im August 1939 beschlagnahmte die Admiralität das Schiff, um es in einen bewaffneten Handelskreuzer umzuwandeln.
Ab Oktober dieses Jahres hieß sie HMS Transylvania, wurde jedoch am 10. August des folgenden Jahres durch einen feindlichen U-Boot-Einsatz 35 Meilen nordwestlich von Inishtrahull versenkt.
Das Tauchen in Transsilvanien ist leichter gesagt als getan, schon allein, weil das Wetter 40 Kilometer nördlich von Irland so launisch ist.
Charterboote, auf denen man auf einem Boot lebt, lauern oft in der Nähe von Malin Head vor Donegal und warten auf ein Wetterfenster, das es ihnen erlaubt, aufs offene Meer hinauszufahren. Es ist bekannt, dass eifrige technische Taucher, die unbedingt zu dem großen Wrack tauchen wollen, wochenlang warten, ohne es auch nur zu beschnuppern.
Wer genug Willenskraft hat, wartet, bis er an der Reihe ist. Meine Rückkehr zum Wrack war genauso aufregend wie mein erster Tauchgang, schon allein, weil ich wusste, was mich erwartete.
Aufgrund der Tiefe ist ein Scooter die beste Art, in Transsilvanien zu tauchen. Sie sehen viel mehr davon und können bei fantastischer Sicht an den oberen Decks entlangfahren. Oft kehren Sie zurück, um den frei schwimmenden Tauchern köstliche Geschichten zu erzählen.
Entlang der Promenadendecks sind fantastische, wunderschön gestaltete Fenster sowie interessant geformte Bankenden zu sehen, die aufgrund des Verrottens der Holzbänke von ihrer Position gefallen sind.
Das Wrack liegt aufrecht von Ost nach West und hat eine Schlagseite von 15° nach Backbord. Der größte Teil der oberen Überstruktur ist in sich zusammengefallen und hier verbringen die meisten Besucher ihre Zeit.
Die durchschnittliche Tiefe beträgt etwa 129–130 m, obwohl von Tauchern, die über die Seite des Rumpfes sprangen, auch Tiefen von 135 m gemessen wurden.
Der saubere weiße Sand, auf dem das Wrack liegt, verbessert die Sichtbarkeit, da das in das klare Wasser eindringende Licht von ihm reflektiert wird und auf das Wrack fällt.
Am Bug ist der Fockmast zu sehen, der auf der Backbordseite in Richtung Sand hinausragt. Mehrere Decksluken sind geöffnet, so dass der Taucher hineinsehen kann.
Aufgrund des relativ eingestürzten Zustands der oberen Überstruktur handelt es sich bei dem Wrack nicht so sehr um einen Einbruch, sondern eher um einen Lauf entlang der Außenseite der Überstruktur.
Dieses Wrack ist in relativ gutem Zustand, insbesondere wenn man seine Position 50:50N, 08:03W im offenen Atlantik berücksichtigt, wo die große Dünung aus dem Westen andere Wracks in der Nähe trifft.
Es gibt Torpedolöcher neben Laderaum Nr. 2 an Steuerbord. Der Kapitän der Transylvania hatte sich gerade hingelegt, und es war Punkt Mitternacht, als ein G7e-Torpedo des deutschen U-Boots U56 das Schiff traf.
Die Maschinen wurden fast sofort abgestellt und Minuten später gingen alle Lichter aus. Innerhalb von fünf Minuten machten Berichte des Ersten Kommandanten und des Ingenieurs klar, dass der Maschinenraum geflutet war, das Heck unter Wasser stand und das C-Deck überschwemmt war; Wasserbomben und Geschütz Nr. 4 waren ebenfalls unter Wasser.
Das Schiff hatte eine Schlagseite von 6° nach Backbord und sank langsam. Die Wetterbedingungen verschlechterten sich zunehmend, und im Laufe der Nacht würde ein leichter Sturm aufkommen.
Zwischen 3 und 4 Uhr morgens sank die Transylvania langsam nach hinten, ihre Schlagseite vergrößerte sich auf 12°. Zerstörer in der Nähe hatten alle außer dem Kapitän und seinen direkten Vorgesetzten aus dem Schiff geholt, aber als sich die Lage weiter verschlechterte, verließen sie das Schiff.
Sie hatten sich kaum freigemacht, als ihr großes Schiff um 4.30 Uhr sank.
Der Kapitän ging davon aus, dass das Schiff gleichzeitig von zwei Torpedos getroffen worden war, einer in der Nähe des Maschinenraums, der andere unter der Kanone Nr. 4.
Dieses Geschütz ist immer noch zu sehen. Auf dem Wrack befinden sich vier 6-Zoll-Geschütze, wie man es von einem bewaffneten Handelskreuzer erwartet. Sie stehen alle stolz da und sind für Taucher gut sichtbar.
Eine solche Kanone an der Backbordseite des Buges, die nach Westen zeigt und hoch über dem Meeresboden steht, ist eine ausgezeichnete Fotografie als Silhouette gegen die Mittagssonne.
Das Wrack der Transylvania wurde erstmals im Juli 1967 vom Bergungsunternehmen Risdon Beazley untersucht.
Aus den Berichten geht hervor, dass es sich bei seinem Tauchgang um Eliminierungszwecke handelte, da es in der Nähe nach einem anderen, spezifischeren Frachtwrack suchte.
Erst im September 2000 wurde Transylvania wieder betaucht. Damals kamen drei Taucher von Loyal Watcher, damals im Besitz von Technical Diving. Ausbilder Richard Stevenson.
Der Taucher Chris Hutchison, einer der Taucher, die in diesem Sommer zu dem Wrack hinabstiegen, sagte später, es sei der beste Tauchgang gewesen, den er je gemacht habe, abgesehen von Britannic.
IM JAHR 2002: DER DUNKLE STERN Das technische Tauchteam unter Mark Dixon begann eine Reihe von Tauchgängen auf Transsilvanien und führte, sofern das Wetter es erlaubte, weiterhin eigene Untersuchungen durch.
Im Jahr 2005 reiste der bekannte technische Taucher Dave Apperley den ganzen Weg aus Australien, um mit dem Dark Star-Team zum Wrack zu tauchen.
Ein Glück Wetterfenster ermöglichte es Apperley und dem Team, das Wrack noch einmal aufzusuchen und drei produktive Tage vor der Küste zu verbringen.
Irische technische Taucher haben inzwischen das Heck untersucht und berichten von fantastischen Tauchbedingungen und vielen interessanten Artefakte gesehen zu werden.
Beim Tauchen in Transsilvanien gibt es, wenn überhaupt, kaum Gezeitenprobleme – in diesem Sinne handelt es sich um eine Situation, in der man auftauchen und abtauchen muss –, aber es handelt sich um ein ernsthaftes Unterfangen, das eine gut durchdachte Standardprozedur erfordert.
Bei allen Tauchverfahren vor Ort muss die Notwendigkeit ausreichender Rettungsmaßnahmen berücksichtigt werden, da beim Tauchen in dieser Tiefe die Sicherheit von entscheidender Bedeutung ist.
Oberflächenunterstützung ist ein Muss und ein separates Unterstützungsteam im Wasser wird dringend empfohlen.
Erschien in DIVER im Februar 2010
