Vor 22 Jahren beging ein Hafenlotse einen unerklärlichen und tödlichen Fehler. Die Mikhail Lermontov sank daraufhin. Leigh Bishop reiste nach Neuseeland, um auf dem russischen Passagierschiff einige ungewöhnlich flache Tauchgänge zu unternehmen, erlebte aber dennoch tief im Inneren des Wracks einige haarsträubende Momente.
PETE MESLEY, EIN BEKANNTER TECHNISCHER TAUCHER in der südlichen Hemisphäre, kennt die Mikhail Lermontov besser als jeder andere. Oder zumindest hoffe ich das. Ich bin tief im Wrack und mein Leben liegt in seinen Händen, denn ich habe keine Ahnung, wo ich rauskomme.
Vor mir kann ich gerade noch Petes Rebreather erkennen und versuche verzweifelt, ihn in den Schlammwolken, die die Sicht rapide beeinträchtigen, nicht aus den Augen zu verlieren.
Die Planen Sie diesen Tauchgang erfolgt eine interne Überquerung vom Hallenbad am Heck durch mehrere komplizierte Gänge, vorbei am Duty-Free-Bereich und hinauf zur Bibliothek und dem Ausgang achtern des Kino-Projektionsraums.
Pete bleibt in einem nicht gerade geräumigen Durchgang stehen und dirigiert mich nach oben und durch das Dach, von dem man jetzt keine Sicht mehr hat. Während ich mich in die Decke vortaste, bemerke ich, dass Schaltkästen und Kabel lose um mich herum hängen.
Ich passe meinen Auftrieb an, steige etwa 3 m auf und quetsche mich durch eine Öffnung. Als die Sicht oben klarer wird, erleuchtet meine Taschenlampe Dutzende unheimlich aussehender russischer Puppen.
Pete nennt dies „den Puppenlauf“. Ein Teil dieses Lagerraums ist voller Kinderpuppen, die so federnd sind, dass sie an einer Wand befestigt sind, die zur Decke geworden ist.
Die Kiwi Taucher, die regelmäßig tauchen Michail Lermontow ist gegen den Einsatz von Durchdringungslinien.
Sie gehen davon aus, dass sie sich darin verheddern könnten. Nachdem sie das Wrack im Kopf rekonstruiert haben, verlassen sie sich auf ihre eigenen Navigationsfähigkeiten.
Dieser Tauchgang muss einer der nervenaufreibendsten gewesen sein, die ich je gemacht habe. Ich befinde mich tief in einem riesigen Wrack mit rapide abnehmender Sicht und verlasse mich darauf, dass mein Guide den Weg nach draußen kennt!
Die Puppen haben einen bösen Blick in den Augen. Manche haben weder Arme noch Beine. Ich spüre, wie sich mir die Nackenhaare aufstellen, und denke: Das ist kein Ort, an dem ich herumhängen möchte. Ich quetsche mich durch das Loch darunter zurück, lasse mich fallen und bin erleichtert, dass Pete immer noch wartet.
Wir schwimmen durch den engen Durchgang, die Sicht wird besser und mein Herzschlag wird langsamer. Über uns hängt eine Uhr, die in der Zeit stehen geblieben ist, ihre römischen Ziffern sind deutlich zu erkennen.
Als die Wände verschwinden, deutet Pete an, dass wir uns jetzt in der offenen Passage befinden, die tief ins Duty Free-Gebiet führt. Dieser Bereich an der Steuerbordseite des Wracks ist jetzt der tiefste, über ihm liegen Hunderte Tonnen russischer Schiffe.
Wie wir in flachere Tiefen schwimmenIch bin erleichtert, dass Pete sich nicht dazu entschlossen hat, mit mir noch tiefer ins Kino zu gehen, um billigen Wodka zu kaufen. Stattdessen gehen wir durch die Bibliothek zum Eingang des Kinos.
Hier kann ich zum ersten Mal seit 45 Minuten sehen, wie natürliches Licht durch die Fenster über mir eindringt.
WIR VERBRINGEN EINE WEITERE STUNDE oder so inspizieren wir private Kabinen auf der Backbordseite des Wracks und werfen einen Blick ins Kino, in die Bolschoi-Lounge und ins Steuerhaus.
Dies war meine erste wirkliche Erfahrung mit einem ernsthaften Eindringen in dieses Wrack, aber im Laufe der Woche begann ich zu entdecken, dass es bei der Mikhail Lermontov nicht nur um haarsträubende Tauchgänge geht. Sie bietet eine Vielzahl von interessante Gebiete für alle Niveaus qualifizierter Taucher zu untersuchen.
Das nach einem berühmten russischen Dichter benannte Schiff wurde bei seiner Taufe als 20,000 Tonnen strahlend weiße Eleganz beschrieben.
Die Lermontov war eines der größeren Schiffe, die im Februar 1986 auf einer Kreuzfahrt die Südinsel Neuseelands besuchten. Nach Sydney machte sie Halt in Wellington, bevor sie ihren Weg entlang des Tory Channel nach Picton fortsetzte.
An Bord bewirteten die 330 überwiegend russischen Besatzungsmitglieder über 400 Passagiere, vor allem aus Australien. Im anhaltenden Kalten Krieg war die Anwesenheit der Russen für Neuseeland eine ziemliche Erfahrung.
1986 wurde sowohl für die Amerikaner als auch für die Russen zu einem Katastrophenjahr. Die Explosionen im Space Shuttle Challenger und im Kernkraftwerk Tschernobyl sorgten für Schlagzeilen.
Es war auch das Jahr, in dem die Russen eines ihrer Kreuzfahrtschiffe verloren, nach einer Reihe von Ereignissen, die in der Seefahrtsgeschichte beispiellos sind.
Am 16. Februar begrüßte Kapitän Vladislav den Hafenlotsen Don Jamison aus Picton an Bord der Lermontov, um das Kommando auf der Brücke zu übernehmen.
Jamison kannte die Gewässer besser als jeder andere und war hoch angesehen. Er fuhr mit der Lermontov durch den Queen Charlotte Sound und legte großen Wert darauf, den Passagieren etwas für ihr Geld zu bieten, indem er ihnen Sehenswürdigkeiten zeigte, wie zum Beispiel die Stelle, an der Captain Cook 1773 zum ersten Mal an Land ging.
Aber all das machte Kapitän Vladislav sehr nervös. Mehrmals warnte er Jamison, dass er mit dem Schiff viel zu nahe an Land gefahren sei und weiter draußen bleiben solle. Jamison erklärte, dass er die Gewässer kenne und dass alles in Ordnung sei.
Als das sowjetische Schiff näher kam zum Leuchtturm Cape Jackson wechselte die Wachmannschaft. Keiner der neuen Steuermänner und Navigatoren hatte von den früheren Beinaheunfällen gehört.
Um 5.21:XNUMX Uhr nahm Jamison die erste von drei schrittweisen Kursänderungen nach Backbord vor, die das Schiff auf die Felsen am Cape Jackson treiben würden.
Um 5.34 Uhr, als sich das Schiff schnell dem Leuchtturm näherte, traf Jamison eine plötzliche Entscheidung und befahl eine weitere Wende nach Backbord. Damit zwang er das Schiff auf Kurs durch die Cape Jackson Passage, anstatt nach Steuerbord zu steuern, um das gefährliche Riff zu umfahren.
Diese schicksalshafte Anweisung wurde nie erklärt. Das sowjetische Schiff lief auf das Riff auf und nahm so viel Wasser auf, dass es innerhalb weniger Stunden sank. Es sank in nur 33 m Tiefe in Port Gore, einer abgelegenen Bucht, die von malerischen Bergen umgeben ist.
Besuchende Taucher erreichen die Spitze dieses Wracks nur 13 m unter der Oberfläche. Es ist dauerhaft durch drei Bojen markiert, die den Heck-, Bug- und Mittelschiffsabschnitt kennzeichnen.
UNSER TEAM KOMMT IN PORT GORE AN auf einem kleinen Hausboot und machten drei Tage lang an der Stelle fest.
Aufgrund der abgelegenen Lage werden die meisten Lermontov-Expeditionen von Tauchsafaris aus durchgeführt und starten entweder in Wellington oder Picton.
Die einzigen anderen Besucher kamen von einem örtlichen Universitätstauchclub, der jeden Tag sein eigenes RIB zu Wasser ließ.
Unsere Crew hat für uns fantastischen Blauen Kabeljau zubereitet, den sie jeden Tag frisch gefangen hat.
Die Mikhail Lermontov gehört zu den fünf besten Wracks, die ich je betaucht habe. Da sie auf der Steuerbordseite liegt und in so geringer Tiefe liegt, sind zwei oder drei Tauchgänge pro Tag die Norm. Kreislauftauchgeräteführten wir zweistündige Tauchgänge ohne Dekompression zum Wrack durch.
Ein Großteil der Backbordseite lädt zu flachen Durchbrüchen ein. Diese bieten Zugang zu Bereichen wie der Bolschoi-Lounge und anderen Bars. Noch heute ist das russische Dekor der 1980er Jahre deutlich zu erkennen.
Über Wendeltreppen gelangt man zu den Deckebenen über der Diskothek, und die Barhocker bleiben mit ihrem festen Stand an der Bar.
Es ist eine erfrischende Abwechslung, Identifizieren Sie fast alles, was Sie an einem Wrack sehen. Die Brücke allein eignet sich hervorragend zum Tauchen und eine Tür an der Steuerbordseite in Meeresnähe bietet Zugang durch das gesamte Steuerhaus.
Hier ist eine Reihe von Instrumenten zu sehen, und außerdem besteht Zugang zum Navigationsraum und den Offiziersunterkünften.
Ich schwamm durch das Kino, dessen Sitze dicht an dicht gedrängt waren. Die letzten Filme, die in der Woche vor dem Untergang des Schiffs auf der Leinwand zu sehen waren, waren Beverly Hills Cop und Gremlins.
Am Heck, ich durch das Hallenschwimmbad geflogen Pool, bevor sie in den Maschinenraum abtauchen. Dieser Bereich ist so groß, dass selbst die einheimischen Taucher sich nicht ohne Führung hineinwagen!
In Bereichen wie der Neptune Bar und dem Atlantic Deck stießen wir häufig auf Wodkaflaschen, die von Optikständern gefallen waren.
In den Läden hinter den Bars stapeln sich Dosen mit Fosters. Den Plänen des Schiffs folgend können Taucher den Duty Free-Shop besichtigen, einen Blick in den Friseursalon werfen, im Wintergarten schwimmen und in die Nevesky Bar gehen.
Für die Hartgesottenen unter Ihnen ist die wahre Herausforderung das Vordringen in die Tiefen der Leningrad Lounge. Manche, die es schaffen, kehren mit einer Goldblattschale zurück, auf der das Emblem der Reederei abgebildet ist. Ich denke, vor dem Versuch wäre ein Höhlentauchkurs empfehlenswert.
Die Lermontow-Geschichte ist Gegenstand mehrerer Bücher. Nach dem Untergang des Flugzeugs wurde Jamisons bester Freund mit der Leitung der Untersuchung beauftragt, und der Pilot selbst wurde nie strafrechtlich verfolgt.
Es wurden unzählige Fragen gestellt und es gibt viele russische Verschwörungstheorien, aber die Akten bleiben im Nationalarchiv unter Verschluss. Don Jamison hat seit der Untersuchung kein Wort über Michail Lermontow verloren!
Leigh Bishop tauchte mit Pete Mesley an der Mikhail Lermontov, der Charterfahrten zu diesem Wrack und vielen anderen Tauchplätzen für Taucher aller Erfahrungsstufen organisiert – besuchen Sie www.petemesley.com. Andere Charterbootbetreiber, die in Betracht gezogen werden sollten, sind Sandpiper und Tauchen Sie ein in Neuseeland.
