Nach der langen Fahrt auf der Ringstraße nach Akureyri erreichten wir unsere kleine gemütliche Hütte – unser Zuhause in Island für die nächsten drei Nächte – und legten uns für eine erholsame Nachtruhe hin, aber erst nachdem wir ein leckeres Barbecue genossen und eine Weile im Whirlpool lagen und das atemberaubende Schauspiel der Nordlichter beobachtet hatten. Was für ein Abschluss des dritten Tages mit Arktische Abenteuer!
Update: Island-Abenteuer, Tag fünf
Als wir an einem frostigen Morgen aufwachten, machten wir uns auf die kurze Fahrt nach Tauchzentrum Strýtan, ein PADI-Fünf-Sterne-Zentrum, das seit mehr als 25 Jahren von Erlendur Bogason betrieben wird. Erlendur ist ein echter Charakter und er ist der Wächter dessen, was wir sehen wollten – den hydrothermalen Kamin von Strýtan.
Strýtan ist der einzige bisher entdeckte hydrothermale Schlot, der für Taucher zugänglich ist – alle anderen bekannten Schlote dieser Art liegen in einer Tiefe von 2,000 bis 6,000 Metern. Strýtan steht hoch und allein in der Mitte des Eyjafjörður und ist zwischen 65 und 15 Metern hoch. Er entstand vor über 10,000 Jahren und man kann in einigen Bereichen sehen, dass er noch immer wächst. Jede Sekunde kommen etwa 100 Liter 72 °C heißes Süßwasser aus dem Schlot. Wissenschaftler sagen, dass das Wasser etwa 11,000 Jahre alt ist!
Strýtan wurde vor Hunderten von Jahren von alten Fischern entdeckt, die die Tiefe des Fjords mit Gewichten und einer Leine maßen. Als die moderne Technologie der Küstenwache sie jedoch nicht fand, entfernte man sie von den Seekarten und erklärte sie 1987 für nicht existent. 1997 fanden Erlendur und sein Freund Árni Halldórsson, Kapitän des Walbeobachtungsboots Níels Jónsson, diese riesige Struktur gemeinsam.
Bevor wir zum Tauchgang bei Strýtan kamen, tauchten wir zunächst zu einem anderen hydrothermalen Kamin, Arnarnesstrýtan, der viel kleiner ist und nur 22–24 m tief liegt, aber dennoch Öffnungen hat, die heißes Wasser aus dem Erdinneren pumpen. Das Highlight dieses Tauchgangs sind zweifellos die Wolfsfische, die hier zu Hause sind, und wir fanden mehrere, die in Felsspalten nisteten, ein paar mit Eierbällen. Es gibt auch Schwärme großer Kabeljaue, die ganz nah herankommen, zusammen mit Plattfischen, Seesternen und mehr.
Es folgte eine Oberflächenpause bei strahlendem Sonnenschein, und wir wurden mit Buckelwalen an der Oberfläche belohnt, während wir Schokoriegel mampften und wärmenden Kaffee tranken, dann war es Zeit für das Hauptereignis – Strýtan.
Als wir das Seil vom Boot herunterließen, kamen wir zu einer großen Unterwasserboje – diese ist in mehr als 60 m Tiefe am Meeresboden verankert. In etwa 22 m Tiefe stießen wir auf ein Seil, das von dieser Leine zum Kamin selbst in etwa 25–27 m Tiefe führte. Als wir am Kamin waren, umrundeten wir die hoch aufragende Struktur unzählige Male und bewegten uns langsam bis zum höchsten Punkt in 15 m Höhe vor.
Der Strýtan hat eine unwirkliche Präsenz – man hat das Gefühl, Zeuge von etwas wahrhaft Uraltem zu sein. Die Öffnungen, aus denen heißes Wasser spuckt, sind bizarr, und man kann geisterhaft weiße Bereiche sehen, wo der Turm noch wächst. Es gibt auch jede Menge Meereslebewesen in der Umgebung, aber Strýtan erfordert bei diesem Tauchgang Ihre ganze Aufmerksamkeit.
Nach den Tauchgängen machten wir uns auf den Weg zum Waldlagune, ein geothermisches Spa im Wald Vaðlaskógur, nur wenige Autominuten von Akureyri entfernt. Dieser beeindruckende Komplex von 1,300 Quadratmetern umfasst ein Bistro, zwei Infinity-Pools mit zwei Swim-up-Bars, ein Kaltbecken und eine Sauna.
Die Pools des Spas werden mit natürlichem geothermischen Wasser beheizt, das aus dem Berg hinter der Waldlagune, Vaðlaheiði, stammt.
Zurück zur Hütte für ein weiteres BBQ und eine erholsame Nachtruhe – morgen sind wir wieder im Strytan Dive Centre, um auf die Jagd nach weiteren Wolfsfischen zu gehen.
Foto Kredit: Mark Evans und Byron Conroy
