Und so begann der letzte Tag unserer Island-Expedition mit Arktische Abenteuer, und wir brachen von Akureyri auf und fuhren über die Ringstraße zurück in Richtung Langjökull, dem zweitgrößten Gletscher des Landes.
Wir haben uns angeschlossen In den Gletscher um genau das zu tun – nämlich durch den größten künstlich angelegten Eistunnel der Welt in das Innere des Gletschers zu gelangen.
Lesen: Island-Abenteuer, Tag eins
Was sich unter der Oberfläche des Langjökull-Gletschers befand, war lange Zeit ein Mysterium, das nur einer kleinen Gruppe von Wissenschaftlern und Glaziologen bekannt war. Doch im Jahr 2010 hatten Baldvin Einarsson und Hallgrimur Örn Arngrímsson eine kühne und gewagte Vision: Sie wollten Menschen nicht nur um den Gletscher herum und auf ihn führen, sondern auch in das Herz der abgelegenen und außergewöhnlichen Eiskappe, um ihnen das prächtige „blaue Eis“ zu zeigen, das tief unter der Oberfläche begraben liegt.
Mit dieser kühnen Vision im Kopf begannen Spitzeningenieure und der renommierte Geophysiker Ari Trausti Guðmundsson mit Studien, Planungen, Modellierungen und sorgfältigen Bauvorbereitungen. Was als Traum begann, wurde schnell Wirklichkeit, denn Leidenschaft, Energie, Enthusiasmus und Tatendrang, kombiniert mit wissenschaftlicher, technischer, finanzieller und politischer Unterstützung, ermöglichten die Gestaltung der ersten – und größten – von Menschenhand geschaffenen Eishöhle in einem Gletschereis.
Allein bis zum Eingang der Höhle zu gelangen, ist eine Herausforderung für sich, da diese hoch oben auf dem Gletscher liegt. Also steigt man zunächst in einen Geländebus, um zum Basislager direkt unter dem Gletscher zu gelangen, und besteigt dann einen riesigen Gletschertruck mit acht Rädern, um auf das Eis zu fahren und zum Höhleneingang zu gelangen.
Wir waren warm eingepackt und hatten mehrere Schichten an Kleidung dabei, aber wir waren mit wasserdichten Überstiefeln und Jacken ausgestattet, damit wir in der Höhle trocken blieben. Am Tunneleingang angekommen, liefen wir etwa hundert Meter auf einem Teppich, bis wir Steigeisen bekamen, die wir über unsere Stiefel streifen konnten. Dann machten wir uns bereit, tiefer in das Tunnelsystem vorzudringen.
Unser Führer Adrian führte unsere Gruppe durch die verwinkelten Gänge und Räume, die durchweg gut beleuchtet sind, was ihnen ein ätherisches Aussehen verleiht, das die weißen und blauen Farben des Eises wirklich hervorhebt. Unterwegs erzählte er uns, was einen Gletscher ausmacht, wie Gletscherspalten entstehen, wie schnell dieser Gletscher verschwindet und vieles mehr. Durch den Tunnelbau wurde nur ein winziger Bruchteil des Gletschers entfernt, und wenn die Operation schließlich abgeschlossen ist, werden die Tunnel verschwinden, wenn sich der Gletscher bewegt und zusammenzieht, aber die Möglichkeit, unter die eisige Oberfläche zu sehen, war eine wirklich augenöffnende Erfahrung.
Zusammenfassend
Unser Island-Abenteuer war eine echte Expedition, und wir haben eine ganze Menge in unsere sechs Tage auf der Straße gepackt. Wir haben in unserem Toyota Landcruiser von „Arctic Trucks“ eine Menge Kilometer zurückgelegt, darunter Flussüberquerungen und holprige Geländefahrten durch die Highlands. Wir haben Eisberge gesehen, die friedlich aufs Meer hinaustrieben. Wir sind in einem Bergsee mit unglaublich klarem Wasser getaucht. Wir haben in heißen Thermalflüssen und Bädern entspannt. Wir haben hydrothermale Schlote erkundet, die von Meereslebewesen wimmelten. Wir haben Buckelwale in unseren Oberflächenpausen gesehen. Wir haben majestätische Wasserfälle bestaunt. Und natürlich sind wir in der Silfra-Spalte zwischen der amerikanischen und der euroasiatischen Kontinentalplatte getaucht. Außerdem wurden wir während unserer epischen Reise durch dieses atemberaubende Land mit einigen spektakulären Landschaften verwöhnt.
Manche mögen Islands Walfangtraditionen erwähnen, aber es gibt nur noch einen kommerziellen Walfänger, seine Söhne haben kein Interesse daran, das Familienunternehmen weiterzuführen, und die Regierung beabsichtigt, die Praxis im Jahr 2024 zu verbieten. Und je mehr Menschen am Tourismus auf der Insel teilnehmen, einschließlich Walbeobachtungen, desto unwahrscheinlicher ist es, dass Walfang in Zukunft überhaupt in Betracht gezogen wird.
Island ist kein billiges Urlaub Lage, aber es ist definitiv ein Ziel, das man unbedingt einmal erleben sollte, mit einigen wirklich einzigartigen Tauchgängen, die es zu erkunden gilt, und all das in Kombination mit einer atemberaubenden Landschaft und Attraktionen über Wasser. Wir waren von der gesamten Erfahrung überwältigt – eine, für die man definitiv sparen sollte.
NB: Großer Dank geht an Eliska Mencova und Arctic Adventures für diese epische Island-Odyssee.
Foto Kredit: Mark Evans und Byron Conroy
