– und warum selbst dieser lächerliche Film zukünftige Paläontologen inspirieren könnte, von JACK COOPER von der Swansea University
Otodus megalodon, der größte Hai aller Zeiten, hat schon lange die Fantasie von Paläontologen und der Öffentlichkeit gleichermaßen angeregt. Die wissenschaftliche Faszination geht von der schieren Größe ihrer versteinerten Zähne aus. So groß wie Menschenhände und gezahnt wie Küchenmesser, wurden sie dazu verwendet, Wale zu erlegen, die das Pech hatten, diesen Haien zu begegnen.
Dieses gigantische Raubtier ist durch die Populärkultur weiter ins Rampenlicht gerückt. Nirgendwo hat der Megalodon mehr Aufsehen erregt als mit seiner Hauptrolle im Jahr 2018 The Meg, dem eine gerade erschienene Fortsetzung folgt, Meg 2: Der Graben.
Adaption des Bestsellerromans Meg: Ein Roman des tiefen Terrors von Steve Alten, The Meg erzählt die Geschichte einer Gruppe von Wissenschaftlern, die Megalodon entdeckt, der im Marianengraben im westlichen Pazifik lebt.
Der Film ist unbestreitbar voller wissenschaftlicher Ungenauigkeiten. Allerdings kann ich nicht umhin, es zu schätzen The Meg. Ein lächerlicher Film? Ja. Aber das scheint allen Beteiligten sehr bewusst zu sein, was den Film äußerst unterhaltsam macht.
Meiner professionellen Meinung nach ist es sicherlich eine gute Sache, wenn ein angehender Paläontologe inspiriert wird und neue Megalodon-Entdeckungen macht, weil er diesen unseriösen Film gesehen hat.
Ich fühle so, weil es letztendlich meine eigene Geschichte ist.
Der eigentliche Grund, warum ich Megalodon entdeckt habe, war, dass ich eine Mediendarstellung darüber gesehen habe – insbesondere die BBC-Dokumentarserie Seeungeheuer (2003), in dem der Zoologe Nigel Marven mit seinem Zeitreiseboot prähistorische Meere besucht, um mit uralten Tieren zu tauchen.
Ich war damals erst sechs Jahre alt. Jetzt, 20 Jahre später, bin ich ein praktizierender Paläobiologe, der sich auf fossile Haie und meine meisten Tiere spezialisiert hat bekannt Arbeit dreht sich um niemand Geringeren als Megalodon.
Megalodon-Biologie und filmische Darstellung
The Meg erfordert künstlerische Freiheit mit verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnissen. Beispielsweise werden die Haie mit einer übertriebenen Größe von 27 m (88 Fuß) dargestellt. Der Neueste wissenschaftliche Extrapolationen aus der ZahngrößeAllerdings wird die maximale Größe auf 20 m (65 Fuß) geschätzt, was ihn immer noch zu einem der größten Raubtiere macht, die es je gab.
Einige lehnen die Anziehungskraft des Megalodons ab, weil er mit seiner gigantischen Größe beginnt und endet. Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt.
Zunächst einmal war dieser Hai überall. Seine fossilen Zähne kommen in geologischen Formationen vor sechs Kontinente aus 20 Millionen Jahren während des Miozäns und Pliozäns (vor 23 Millionen Jahren bis vor etwa 3 Millionen Jahren).
Interessanterweise handelte es sich bei einigen dieser Formationen um flache Lebensräume mit vielen kleinen Megalodon-Zähnen: verräterische Anzeichen von Kinderstuben, in denen die Babys mit reichlich Nahrung und Schutz vor Raubtieren aufwachsen konnten. Eine solche Seite ist Panamas Gatun-Formation, auf die verwiesen wird The Meg.
Noch interessanter ist es, die Raubtierökologie des Megalodon anhand von Fossilien zu entschlüsseln.
Seine riesigen Zähne haben bei Walen, die ihm zum Opfer fielen, schlimme Verletzungen hinterlassen enorme Bisskrafteinschließlich Bartenwale und sogar Pottwale. Verwendung von 3D-Modellierung rund um eine Wirbelsäule mit 140 WirbelnForscher haben Berechnungen des Magenvolumens durchgeführt, die darauf hindeuten, dass Megalodon Raubtiere von der Größe heutiger Schwertwale fressen könnte in nur wenigen Bissen.
Auch aktuelle chemische Analysen von Zähnen haben überzeugende Erkenntnisse erbracht. Stickstoffisotopenwerte von Megalodon sind außergewöhnlich hoch, was darauf hindeutet, dass es in der Nahrungskette weiter oben stand als jedes lebende Meeresraubtier. Kurz gesagt, der Megalodon war der größte Raubtier der Ozeane.
Sauerstoffisotope in Fossilien belegen höhere Körpertemperaturen als die Umgebung. Dies weist auf Mesothermie hin – eine Fähigkeit, hohe Körpertemperaturen aufrechtzuerhalten, die nur bei wenigen Arten beobachtet wird, z Weiße Haie, Makohaie und Riesenhaie.
Mesothermie erhöht die SchwimmgeschwindigkeitDadurch kann ein Megalodon schneller und weiter reisen, was seine Chancen, Beute zu finden, erhöht. Dieser aktive Lebensstil hätte Megalodon dazu gezwungen, mehr Nahrung zu sich zu nehmen 98,000 kcal pro Tag – um seine Größe zu rechtfertigen. Als solche, der Verlust seiner Küstenlebensräume und der damit verbundenen Beute hätte die Nahrungsaufnahme eingeschränkt und möglicherweise vor 3 Millionen Jahren zum Aussterben geführt.
Mega 2 wird eine etwas andere Ökologie aufweisen. Es soll einen Megalodon darstellen, der einen verschlingt Tyrannosaurus rex. Der Hai entwickelte sich zum ersten Mal mehr als 40 Millionen Jahre nach dem Aussterben der Nicht-Vogel-Dinosaurier, daher hätte es diesen Zusammenstoß der ikonischen Tiere in der Realität leider nie gegeben. Es ist jedoch eine Anspielung auf Steve Altens Originalroman, in dem es ebenfalls eine so fantastische Szene gab. Und es sollte für einen sehr coolen Moment filmischer Absurdität sorgen.
Eine bessere Geschichte für Haie
bemerkenswerte, The Meg stellt Megalodon als bis heute überlebend dar. Dies ist unmöglich, da der Fossilienbestand zeigt, dass das Verschwinden der Apex-Super-Raubtier Megalodon hatte eine Kaskadenwirkung auf das Ökosystem. Es verursachte die Ausbreitung der Weißen Haie, zum Beispiel, und ermöglichte es den Walen, noch größer zu werden, denn es gab sie Keine Riesenhaie mehr, vor denen man Angst haben muss.
Leider können solche medialen Darstellungen bizarr wirken Verschwörungstheorien dass Megalodons irgendwie noch am Leben sind. Das ist natürlich Unsinn, aber es ist nicht unbedingt die Schuld von The Meg. Gefälschte Dokumentationen Schauspieler als Wissenschaftler einzusetzen, ist weitaus schuldiger als ein alberner Hollywood-Film.
Würde ich gerne Filme sehen, die alle verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse nutzen, um einen so bemerkenswerten Hai darzustellen? Natürlich. Aber Unterhaltung ist, was es ist.
Haie gibt es weiterhin in den breiteren Medien negativ dargestellt, Trotz Bis zu einem Drittel der heutigen Haie sind vom Aussterben bedroht.
Wenn Hollywood also weiterhin lebende Megalodons porträtiert, muss der interessanteste Aspekt dieses fiktiven Szenarios meiner Meinung nach erst noch richtig erforscht werden: Wären wir für Megalodons weitaus gefährlicher als sie für uns? Ich denke, die Antwort ist ein klares „Ja“.
Wir töten so viele wie 100 Millionen Haie pro Jahr und die größten sind besonders gefährdet. Dies könnte eine kraftvolle Geschichte sein, die dazu beiträgt, dem modernen Publikum auf die gleiche Weise die Bedeutung und Verletzlichkeit der heutigen Haie zu erklären The Meg macht auf den größten Hai von allen aufmerksam.
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Jack Cooper ist Doktorandin in Paläobiologie am Universität Swansea
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons Lizenz. Lies das Original Artikel.
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