Als Luke kurz vor seinem zehnten Geburtstag stand und uns nervte, weil er seinen Junior Open Water Taucherkurs, unsere ursprüngliche Idee war, eine Überweisung in Großbritannien zu machen und dann seine offenes Wasser Tauchgänge im ägyptischen Roten Meer, aber aus irgendeinem Grund wurden Wochen zu Monaten und wir konnten die Reise einfach nie koordinieren. Dann, wie letzten Monat erwähnt, fand Ende 2017 die DEMA-Messe in Orlando statt und Team Scuba Diver hatte bereits beschlossen, einen Familienausflug mit dem Arbeitsausflug zu kombinieren. Es machte also Sinn, Lukes JOW damit zu verknüpfen. Urlaub.
Zufällig war meine Frau Penney die Leiterin des Tauchzentrums Atlantis von Captain Slate (www.captainslate.com) in Key Largo und da viele der Tauchplätze im John Pennekamp Coral Reef State Park 6-8 m oder weniger tief sind, war es die perfekte Kombination für einen Tauchanfänger. Ein paar E-Mails an Slate und alles war arrangiert – zu sagen, dass Luke aufgeregt war, wäre eine Untertreibung! Er rannte durch seine Poolarbeit und Theorie auf Empfehlung von Robin Hood Watersports und war damit beschäftigt, das Internet nach Meereslebewesen zu durchforsten, die er auf seiner offenes Wasser Tauchgänge.
Die Florida-Keys
Slate hat sein Tauchzentrum – jetzt bekannt als Captain Slate's Scuba Adventures – vor kurzem von Key Largo nach Marathon verlegt, ein kurzes Stück weiter südlich entlang des berühmten Highway One. Captain Slate's ist eines der ältesten Tauchzentren in den Keys und betreibt eine Flotte von Booten, die Schnorchelausflüge, Freizeittauchausflüge, eine breite Palette an Kursen von PADI, SDI/TDI, NAUI und SEI sowie Spezialausflüge, darunter das weltberühmte Creature Feature, anbieten. Slate kann sogar Ihre Hochzeit ausrichten – über oder unter Wasser!
Slate ist eine überlebensgroße Persönlichkeit, eine lebende Legende in der US-Tauchergemeinde, die seit mehr als 50 Jahren taucht, und er freute sich, seinen alten Mitarbeiter wieder willkommen zu heißen, komplett mit einem kleinen Taucher im Schlepptau. Er hatte den PADI Course Director und Public Safety Diver-Berater Kevin Angelilli als Lukes Ausbilder, und wie bei Chris Waites bei RoHo baute unser Sohn sofort eine Bindung zu Kevin auf und hörte aufmerksam jeder Anweisung zu.
Der John Pennekamp Coral Reef State Park wurde bereits 1963 gegründet und war damit der erste Unterwasserpark in den Vereinigten Staaten, um einen Teil des einzigen lebenden Korallenriffs auf dem amerikanischen Kontinent zu schützen und zu erhalten. Der Park – und das angrenzende Florida Keys National Marine Sanctuary – umfassen etwa 178 nautische Quadratmeilen Korallenriffe, Seegraswiesen und Mangrovensümpfe.
Viele der Tauchplätze sind weniger als 12-14 m tief, und die meisten der bekannteren Plätze sind 6-8 m tief. An allen Plätzen wimmelt es von Meereslebewesen, darunter Schwärme von Grunzern und Schnappern, Kaiserfischen, Papageienfischen, Falterfischen, Sergeant Majors, Stachelrochen, Muränen, Barrakudas, Schildkröten und Ammenhaien. Der perfekte Ort für einen Tauchanfänger, um seine ersten Flossenschläge auf dem Weg zum qualifizierten Taucher zu machen.
Luke und Kevin pflügten durch seine vier offenes Wasser Tauchgänge über zwei Tage, an denen wir Riffe mit Namen wie Pleasure Reef und Coral Reef besuchten, und obwohl die Sicht nach einigen großen Stürmen nicht mehr so gut war wie sonst, rief er mich jeden Abend aufgeregt an, um mir zu erzählen, was er gesehen hatte. Die Höhepunkte waren definitiv die Schildkröten und die Ammenhaie!
Wie man an dem Grinsen auf seinem Gesicht erkennen kann, als er von Kevin und Slate seine vorläufige Zertifizierungskarte erhielt, war Luke ungemein stolz darauf, ein PADI Junior Open Water Taucher kurz nach seinem 11.th Geburtstag und er ist damit beschäftigt, sein nächstes Tauchabenteuer zu planen. Er hat Lust auf das Rote Meer für seinen Junior Fortgeschrittenes offenes Wasser Tauchkurs, sagte aber, er werde kein "nur Warmwassertaucher" sein, also werden wir, sobald der Frühling endlich da ist, seinen neuen Trockenanzug für richtiges Tauchen in Großbritannien. Ich fragte ihn, was er sehen möchte, und seine Antwort war „Schiffswracks und Haie“. Das ist mein Junge!
Fotografien von Penney Evans
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