Das Amilla Maldives Resort and Residences hat sich mit der Schildkrötenschutzorganisation Olive Ridley Project zusammengeschlossen, um alle lokalen Schildkrötenarten zu überwachen und zu schützen. Laut den neuesten Untersuchungen des Resorts besuchen neun Schildkröten das Amilla Resort regelmäßig zur Nahrungsaufnahme und drei Exemplare nisten auf der Insel.
Tierwelt im Resort
Grüne Meeresschildkröten sind die am häufigsten vorkommende Art auf den Malediven. Allerdings wurden im Amilla Maldives Resort sowohl Nester von Grünen Meeresschildkröten als auch von weniger verbreiteten Karettschildkröten entdeckt. Für Meeresbiologen ist das allerdings keine große Überraschung, da die ungewöhnlich große Insel zu weniger als 30 % bebaut ist – der Großteil besteht aus üppigem Dschungel und unberührten Stränden. Daher nisten auch seltene Weißschwanz-Tropikvögel mit exotischen weißen Federn auf Amilla, obwohl sie normalerweise nur auf unbewohnten Inseln nisten.
Meeresausflüge und Sichtungen
Gäste, die am ausgedehnten Hausriff tauchen oder schnorcheln, berichten häufig, dass sie große Schildkröten beim Grasen oder langsamen Vorbeischwimmen sehen – manchmal schwimmen sie sogar heran, um die Gäste näher zu betrachten. Das Hausriff ist direkt zugänglich, nur wenige Meter vom Ufer entfernt, aber das Tauchzentrum vor Ort, Dive Butler International, bietet auch Tauchausflüge rund um das Hausriff und über das Atoll an.
Meeresbiologen bei der Arbeit
Amillas neue Meeresbiologin Zoe Cox arbeitet seit Beginn des Olive Ridley Project (ORP) auf den Malediven im Jahr 2017 mit diesem zusammen. Sie half auch bei der Anwerbung von Amillas neuer Meeresschildkrötenbiologin Afrah Sathaar, die kürzlich ein Praktikumsprogramm bei ORP abgeschlossen hat. „Er ist neu in diesem Meeresschutzsektor, aber er ist bereits sehr sachkundig und motiviert“, sagt Zoe. Ihr maledivischer Kollege erlernte während seines Praktikums Fähigkeiten in der Schildkrötenforschung und -rehabilitation. Afrahs Rolle bei Amilla konzentriert sich auf das Sammeln von „Schildkröten-IDs“, die Verwaltung einer Datenbank über Schildkröten im Baa-Atoll und das Nistmanagement sowie das Sammeln von Daten über Nistplätze und Geisternetze (verlassene Fischernetze) sowie Personal. TAUCHERAUSBILDUNG zur Verwaltung von Nestern und Rettung von Schildkröten.
Einzigartiges Schildkröten-ID-System
Das Paar war damit beschäftigt, „Schildkröten-IDs“ und Nistdaten aus Amilla an das Olive Ridley Project zu übermitteln. Sie erstellen „Schildkröten-IDs“, indem sie jedes Mal, wenn sie eine Schildkröte sehen, ein Foto von jeder Seite des Gesichts einer Schildkröte machen. Das Muster auf der Seite des Gesichts einer Schildkröte ist bei jeder einzelnen Schildkröte einzigartig. „Das ist eine großartige Möglichkeit, Populationen, Migrationen, Bewegungen und Schildkröten-Hotspots zu überwachen, ohne die Schildkröten physisch zu markieren und ihnen zu schaden“, erklärt Zoe. „Man muss nicht einmal Meeresbiologe sein, um diese einfache „Schildkröten-ID“-Methode anzuwenden, man braucht nur eine Kamera.“
Die Bedeutung der Schildkröten im Ökosystem
Obwohl die unberührten Gewässer rund um das Amilla Resort, das UNESCO-Biosphärenreservat Baa Atoll, ein beliebter Ort für Schildkröten sind, um zu fressen, zu spielen und zu nisten, hatte das Olive Ridley Project dort keinen Meeresbiologen stationiert. Deshalb beschloss das Amilla Resort, diese Lücke durch eine Partnerschaft mit ihnen zu füllen. Jetzt kann das Fünf-Sterne-Resort ihre Forschung unterstützen und dazu beitragen, das Bewusstsein ihrer Anliegen unter ihren Gästen zu schärfen.
Sie versuchen auch, das Bewusstsein für die Schildkrötenwilderei in der Region zu schärfen und die Menschen darüber aufzuklären, warum diese sowohl für die Umwelt als auch für die Wirtschaft schädlich ist. Schildkröten sind aus vielen Gründen ökologisch und wirtschaftlich wichtig, aber die Vielzahl der Vorteile ist je nach Art unterschiedlich. „Einige Schildkrötenarten, wie etwa die Grüne Meeresschildkröte, grasen auf Seegras, das für die Entfernung von Kohlenstoff aus der Atmosphäre von entscheidender Bedeutung ist“, erklärt Zoe. Beweidetes Seegras hat eine höhere metabolische Kohlenstoffbindung als unbeweidete Gebiete.
„Einige Arten ernähren sich von Schwämmen und Algen, die auf dem Korallenriff wachsen, und verhindern so, dass sie die Korallen verdrängen“, fährt sie fort. „Und einige Schildkröten ernähren sich von Quallen, was dazu beiträgt, ihre Population unter Kontrolle zu halten. Durch ihre Nistplätze versorgen sie die Strände außerdem mit Nährstoffen in Form von Eierschalen und unentwickelten Eiern“, fügt sie hinzu.
Forschungs- und Naturschutzinitiativen
Afrah entwickelt derzeit die Forschungsziele des Olive Ridley Project in Bereichen wie der genauen Vermessung einzelner Tiere, um ihr Alter zu bestimmen. So können sie herausfinden, warum wir im Baa-Atoll nur Karettschildkröten einer bestimmten Größe sehen. Anfang des Jahres veranstaltete er auch ein erfolgreiches Schildkrötenfestival im Addu-Atoll, seinem Heimatatoll. Dieses Gebiet südlich des Äquators wird von Meeresschützern aufgrund seiner abgelegenen Lage oft übersehen.
Die Malediven – ein Magnet für Meeresliebhaber
Tauchen und Schnorcheln gehören laut Angaben des Tourismusverbandes zu den beliebtesten Aktivitäten auf den Malediven. Besucher kommen auf die Malediven, um Meerestiere wie Schildkröten zu bestaunen und die Riffe zu bewundern, die die Schildkröten gesund halten. Gesunde Riffe kommen aber auch den einheimischen Fischern zugute, denn sie bieten einen sicheren Ort, an dem ihre zukünftigen Fänge wachsen und sich vermehren können.
Feier zum Weltschildkrötentag bei Amilla
Anfang des Jahres feierte Amilla Maldives den Weltschildkrötentag, indem es Gästen die Möglichkeit bot, Amilla-Schildkröten zu sponsern oder ihnen Namen zu geben. Außerdem wurde eine spezielle Schildkröten-Exkursion durchgeführt, deren Erlös dem Olive Ridley Project gespendet wurde. Alle jüngeren Gäste des Resorts können mit Amillas Mini-Meeresbiologen-Programm mehr über Schildkröten und andere in der Gegend lebende Wasserlebewesen erfahren.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver ANZ #54.
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