Wir unterhalten uns mit der Unterwasser-Stuntfrau, erfahrenen Freitaucherin und Hai-Bändigerin Liz Parkinson über die Faszination des Apnoetauchens, ihre Arbeit an Blockbustern wie „Avatar: Der Weg des Wassers“ und ihre Liebesbeziehung zu Haien.
Wie sind Sie zum ersten Mal mit dem Tauchen in Berührung gekommen, das machen wir normalerweise, um das Ganze ins Rollen zu bringen?
A: Ich bin als Wettkampfschwimmer in Südafrika aufgewachsen, wo sich alles, was ich tat, um einen Pool drehte und meine TAUCHERAUSBILDUNG Zeitplan. Ich erinnere mich jedoch, dass vor dem Training an einem Samstagmorgen eine Tauchvorführung im Tauchbecken stattfand. Wir wurden gefragt, ob wir es ausprobieren möchten, und ich ergriff die Gelegenheit. Nach einer kurzen Einweisung und der Verteilung der Ausrüstung machte ich meine ersten Atemzüge unter Wasser.
Erst viele Jahre später, als ich an der Universität von Hawaii war, erhielt ich mein Zertifikat, aber diese erste Erfahrung blieb mir für immer im Gedächtnis. An diesem Tag änderte sich meine Beziehung zum Wasser, und erst Jahre später wurde mir klar, dass dies der erste Schritt gewesen war, den ich für meine zukünftige Karriere und meine Abenteuer unternommen hatte.
Sie sind ein sehr erfahrener Sporttaucher, aber vielleicht noch bekannter für Ihre Freitauch-Heldentaten. Was sind für Sie die größten Unterschiede zwischen den beiden Disziplinen und wenn Sie sich für eine entscheiden müssten, für welche würden Sie sich entscheiden?
A: Für mich gehen Gerätetauchen und Freitauchen Hand in Hand, aber abgesehen von den offensichtlichen Unterschieden fordern und bereichern sie mich auf unterschiedliche Weise. In meinem Privatleben teile ich meine Zeit ziemlich gleichmäßig zwischen beiden auf. Es gibt einfach Abenteuer in einer Höhle oder einem tiefen Wrack, bei denen man unbedingt eine Flasche auf dem Rücken oder an den Seiten tragen muss. Beim Freitauchen sind es die Herausforderung, den Atem anzuhalten, und die körperlichen Anforderungen des Sports, die das unglaubliche Gefühl verstärken, unter Wasser zu sein.
Bei den Projekten, an denen ich zuletzt gearbeitet habe, dominierte die Performance mit angehaltenem Atem.
Sofern sich ein Projekt nicht direkt auf das Tauchen konzentriert (z. B. ein Dokumentarfilm), stelle ich fest, dass die Arbeit meistens Freitauchen erfordert. Ich halte gerne den Atem an, vielleicht liegt das an meiner Schwimmerfahrung, aber um ehrlich zu sein, bin ich ganz glücklich, einfach unter Wasser zu sein.
Sie sind PADI IDC Staff Instructor. Wie oft haben Sie noch die Gelegenheit, Leuten das Tauchen beizubringen und sind das normalerweise Prominente oder zertifizieren Sie auch Normalsterbliche?
A: Ha ha, ich unterrichte alle möglichen Leute. Obwohl ich heutzutage hauptsächlich Leute unterrichte, die für eine Rolle entweder Tauch- oder Freitauchkenntnisse benötigen, schaffe ich es immer noch, alle Niveaus zu zertifizieren.
Eine der lohnendsten Erfahrungen ist es, wenn ein Schauspieler oder auch nur jemand am Set nach Abschluss der Dreharbeiten auf eigene Faust loszieht und eine Zertifizierung erhält. Wir hatten während der Dreharbeiten vielleicht nicht genug Zeit, um einen vollständigen Kurs zu absolvieren, aber sie haben sich in den Sport verliebt und wollen diesen Sport weiterverfolgen.
Ab und zu bekomme ich eine SMS von jemandem für Ihre privaten Foto von sich selbst mit ihrer Familie im Urlaub oder das Gesicht ihres Freitauchers Computer Sie zeigen mir ihre neueste und beste statische Freitauchzeit. Das ist ein tolles Gefühl und der Grund, warum ich überhaupt mit dem Unterrichten angefangen habe.
Und im Anschluss: Welche Schiedsrichter-Promis haben Ihnen besonders viel beigebracht?
A: Wasser ist ein sehr interessantes Arbeitsmedium. Manche Menschen kommen sehr gut damit zurecht, andere hassen es und würden sich nie in eine Situation begeben, in der wir ihnen helfen müssen, mit angehaltenem Atem oder mit Tauchausrüstung zu atmen. Bei meiner Arbeit geht es darum, diese Person zu entspannen, ihr Selbstvertrauen zu stärken und ihr vor allem ein sicheres Gefühl zu geben. Ich hatte das Glück, hauptsächlich mit Menschen zu arbeiten, die es kaum erwarten können, zu lernen, wie sie länger den Atem anhalten oder wie es ist, unter Wasser zu atmen.
Die Zusammenarbeit mit Hugh Jackman an Lisa Joys Film Reminiscense (2021) war ein absolutes Vergnügen. Sowohl Hugh als auch sein Stunt-Double Daniel Stevens haben die TAUCHERAUSBILDUNG für ihre Unterwasserkampfszene. Die Besetzung von Avatar – Steven Lang, Sigourney Weaver, Kate Winslet, Zoe Saldana, Sam Worthington, Cliff Curtis, Bailey Bass, Trinity Jo-Li Bliss, Britain Dalton, Jack Champion und Jamie Flatters – trainierte ein Jahr lang mit Kirk Krack, um die für ihre Auftritte erforderlichen Atemanhaltetechniken beherrschen zu können. Zu meinen Aufgaben gehörte nicht nur, für ihre Sicherheit zu sorgen, sondern sie auch am Tag selbst aufzuwärmen und kleine Übungen zu machen. TAUCHERAUSBILDUNG Sitzungen, um zwischen den Drehtagen den Atem anzuhalten.
Die Netflix-Miniserie Thai Cave Rescue war eine weitere Gelegenheit, mit Schauspielern zu arbeiten, die wenig bis gar keine Wassererfahrung hatten. Diese Situation war etwas anders, weil wir eine Gruppe von Schauspielern wie einige der besten Sidemount-Höhlentaucher der Welt aussehen lassen mussten. Ich hatte die zusätzliche Aufgabe, TAUCHERAUSBILDUNG Zwei der thailändischen Schauspieler – Tok Supakorn Kitsuwon und Beam Papangkorn Lerkchaleampote – mussten für ihre Rollen in engen Deckenkabinen den Atem anhalten.
Apropos Berühmtheiten: Sie sind mittlerweile in Hollywood und im Fernsehen als Stuntman etabliert, nachdem Sie an „Black Panther: Wakanda Forever“, „F9: The Fast Saga“, „Thai Cave Rescue“ und natürlich dem Mega-Blockbuster „Avatar: Der Weg des Wassers“ mitgewirkt haben. Wie sind Sie zum ersten Mal in die Welt des Unterwasser-Stunttauchens eingestiegen?
A: Hollywood ist ein so wettbewerbsorientiertes Umfeld, da es so viele Leute gibt, die in dem, was sie tun, großartig sind. Das ist eines der Dinge, die ich daran liebe. Egal, wer Sie sind, jeder bringt etwas anderes mit und hat Erfahrungen aus anderen Anfängen. Schwimmen war als Kind meine Leidenschaft. Ich liebte nichts mehr als TAUCHERAUSBILDUNG und gegen andere anzutreten. Das hat mir wirklich eine solide Grundlage für die Karriere gegeben, die ich heute habe.
Durch das Schwimmen habe ich gelernt, wie man Wasser fühlt, wie man sich darin bewegt und wie man es zu seinem Vorteil nutzt. In mancher Hinsicht fühle ich mich im Wasser wohler als an Land.
Meine ersten Erfahrungen mit Film und Fernsehen machte ich erst, als ich auf die Bahamas zog und bei Stuart Coves Dive Bahamas zu arbeiten begann. Ich begann zu beobachten und zu lernen, wie die Produktion funktioniert, und bekam Gelegenheiten, sowohl vor als auch hinter der Kamera zu stehen. Jeder Job, den ich mache, ist anders, nicht nur in Bezug auf die Aufgabe, sondern auch auf die Menschen. Ich versuche, jedes Projekt mit der Einstellung eines Anfängers anzugehen. Ich lerne immer noch und werde, wie beim Golf, den Rest meiner Karriere damit verbringen, zu lernen. Ich liebe diesen Aspekt des Jobs, von anderen zu lernen und meine Fähigkeiten zu verbessern.
In der letzten Ausgabe haben wir mit Kirk Krack und John Garvin über ihre Arbeit hinter den Kulissen von Avatar: Der Weg des Wassers gesprochen. Wie war es, buchstäblich Jahre Ihres Lebens an einem so großen Projekt wie diesem zu arbeiten?
A: Ich fühle mich sehr geehrt, Teil dieses unglaublichen Films von James Cameron und Produzent Jon Landau gewesen zu sein. Es war wirklich eine bemerkenswerte Erfahrung, von der ich nicht wusste, dass sie mein Leben so beeinflussen würde.
Ich habe zwei Jahre lang bei Pandora gearbeitet und mit den Besten ihres Fachs zusammengearbeitet. Wir sind wirklich eine Familie geworden. Das ist wohl schwer zu vermeiden, wenn wir täglich 12 bis 16 Stunden im Wasser verbringen! Allerdings ging unser Unterstützungssystem und unser Team weit über das hinaus, was wir im Wasser taten. Bei einem Projekt dieser Größenordnung braucht man viele, viele Leute, um die Maschine am Laufen zu halten. Avatar war Filmemachen auf Steroiden.
Avatar war harte Arbeit und eine Herausforderung. Wir mussten monatelang Tag für Tag lange den Atem anhalten. Unser Team war jedoch stark und wir haben alles gegeben.
Die Belohnung war, dass wir den Film gemeinsam anschauen konnten, bevor er der Weltöffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Es ist lustig, erst als ich sah, wie einige Szenen herauskamen, wurde mir klar, wovon Jim am Set sprach. Der Typ hat wirklich eine unglaubliche Vorstellungskraft!
Sie sind außerdem ein erfahrener Hai-Fänger und haben viele Stunden im Wasser mit Haien auf den Bahamas und auf der ganzen Welt verbracht. Was finden Sie an Haien so faszinierend und wie entwickeln Sie die richtige Einstellung, um sicher mit ihnen zu tauchen?
A: Haie werden stark missverstanden. Die Medien waren im Laufe der Jahre nicht freundlich zu diesen Spitzenprädatoren. Ausdrücke wie „haiverseucht“ und „Menschenfresser“ haben sich nachteilig auf Haie ausgewirkt. Sie werden als unheimliche Bestien dargestellt, unterstützt und verstärkt durch weit hergeholte Film- und Fernsehdarstellungen. Es ist schockierend, wie wenig die Leute über Haie wissen und verstehen, und doch springen sie so schnell auf den Zug von „Der weiße Hai“ und unbewiesenen Fakten auf.
Meine Eltern haben mich schon in jungen Jahren mit Haien in Kontakt gebracht und mir beigebracht, meine eigenen Entscheidungen über sie zu treffen. Doch egal, welche Entscheidung ich treffe, ich muss sie respektieren, und dieses Ideal habe ich mein ganzes Leben lang verfolgt. Als ich auf den Bahamas lebte, kam ich mit vielen Haiarten in Kontakt.
Es war so interessant für mich, wie unterschiedlich die Arten voneinander waren. Wie sie mit Menschen interagierten, wie sie von Ködern angezogen wurden und im Allgemeinen, wie individuell sie innerhalb ihrer eigenen Art waren. Haie haben sich so gut an die Umgebung angepasst, in der sie leben, und ganz zu schweigen davon, dass sie so wichtig für das Gleichgewicht des gesamten Ökosystems der Ozeane sind.
Was ist Ihr unvergesslichstes Taucherlebnis?
A: Es gibt so viele Momente, dass es schwer ist, einen herauszupicken, aber ich muss sagen, es war das erste Mal, dass ich am Tiger Beach mit Tigerhaien geschwommen bin. Sie sind meine Lieblinge, und jeder, der schon einmal an diesem idyllischen Ort auf den Bahamas war, weiß, wie groß diese Haie sind. Ich erinnere mich, wie ich in 12 m tiefem Wasser auf dem Sand lag und durch einen spiralförmigen Kreis von etwa 120 einzelnen Haien fünf verschiedener Arten zur Oberfläche blickte. Es war ein magischer Moment.
Wenn ich nur noch einmal die Chance hätte, einen Tauchgang zu machen, würde ich wieder diesen Haitauchgang wählen, den ich auf den Bahamas gemacht habe. Es war ein Nachttauchgang mit Haien für eine Dokumentation. Ich war für den Köder zuständig, also sprang ich ins Wasser und um mich herum schwammen 30 karibische Riffhaie. Als ich auf den Grund kam, war etwas mit der Kamera nicht in Ordnung und so ging sie mit allen anderen wieder an die Oberfläche – und mit dem Licht! Ich war direkt unter dem Boot im Dunkeln.
Da ich schon oft an diesem Tauchplatz gewesen war, setzte ich mich auf die Köderbox und wartete. Als das Unterwasserleben immer aufregender wurde, schwamm und gegen mich stieß, bemerkte ich die Biolumineszenz, die ihnen folgte. Es war unglaublich. Ich stand auf und begann, meine Hände durch das Wasser zu schieben. Ich hatte es schon einmal gesehen, aber nicht in Form von 30 Haien und Fischen, die um mich herumschwammen.
Ich fühlte mich, als wäre ich im Disney-Film Fantasia oder, was heute vielleicht passender ist, in Pandora. Die Besatzung auf dem Boot hatte keine Ahnung, was sie verpasst hatte!
Und andererseits: Was ist Ihre schlimmste Erinnerung an das Tauchen?
A: Es war einer meiner ersten Tauchgänge als frisch zertifizierter Taucher. Meine Freunde und ich waren auf der Südseite von Oahu, Hawaii, auf Entdeckungsreise und hatten den Ausstiegspunkt falsch eingeschätzt. Es war reine Unerfahrenheit, aber ich hing mit voller Tauchausrüstung an einer drei Meter hohen Klippe und versuchte, auf einen Felsvorsprung zu gelangen.
Die riesigen Wellen auf meinem Rücken, Seeigel und scharfe Felsen machten es zu einer ziemlich miserablen Erfahrung. Auch der Tauchgang war ziemlich hart – starke Strömungen, Luftmangel an einer Stelle, an der wir nicht hätten sein sollen.
Es hat mich nachhaltig beeindruckt, denn das ist die erste Frage, die ich mir heute bei vielen Dingen stelle: „Wie komme ich hier raus, wenn es sein muss?“
Was hält die Zukunft für Liz Parkinson bereit (außer, im März die Hauptbühne der GO Diving Show zu beehren)?
A: Ah, das ist immer eine schwierige Frage, da sich die Dinge ständig und oft schnell ändern. Allerdings habe ich gerade ein paar Projekte in der Entwicklung, auf die ich mich freue. Sie werden eine Herausforderung und etwas ganz Besonderes für mich sein, also bin ich gespannt, wie sie sich entwickeln. Ich versuche auch, wenn möglich ein paar Reiseabenteuer in das Jahr zu quetschen. Ich mache diese Abenteuer, die nichts mit Wasser zu tun haben, aber meistens scheitere ich bei der Planung kläglich.
Ansonsten arbeite weiterhin mit Shark Angels und PADI Aware an einigen Naturschutzzielen. Es ist ermutigend zu sehen, dass der Fokus zunehmend auf den Meeresschutz gerichtet wird und dieses Bewusstsein immer mehr an Bedeutung gewinnt.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Großbritannien #70.
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