Berichte über eine große Ansammlung von Fischen veranlassten den Taucher Chas Broughton im Jahr 18 zum ersten Mal, eine 2011 Meter tiefe Stelle auf dem Meeresboden im Golf von Mexiko zu untersuchen.
Der US-Tauchbasisbesitzer entdeckte etwas, das wie ein riesiger, untergetauchter Wald aus Zypressen mit Rinde aussah, der um ein altes Flussbett wuchs.
Der Standort in der weitgehend kargen Mobile Bay wird seitdem als das Äquivalent eines Korallenriffs in den Tropen beschrieben, mit Anemonen, die auf den Baumstümpfen wachsen und Schildkröten, Kraken, Aale, Krabben, Haie und zahlreiche Fische vieler Arten anlocken.
Nun stellten Forscher, die Techniken zur Radiokarbondatierung an Holzproben anwendeten, die von Tauchern am Standort geborgen wurden, zu ihrem Erstaunen fest, dass die Bäume aus einer Eiszeit vor etwa 60,000 Jahren stammten.
Der einzigartige Unterwasserwald, der 10 Meilen vor der Küste Alabamas liegt, wurde von Wissenschaftlern der Louisiana State University und der University of Southern Mississippi als „prähistorische Zeitkapsel“ beschrieben.
Sie glauben, dass dadurch neue Erkenntnisse über die Klimaentwicklung und die Lebensformen in prähistorischen Zeiten gewonnen werden können.
Zu einer Zeit, als das Land noch weit von Eis bedeckt war und der Meeresspiegel viel niedriger war als heute, lag der Wald in einem Tal viele Meilen landeinwärts. Wahrscheinlich wurden die Bäume plötzlich durch ein katastrophales Ereignis wie eine Überschwemmung begraben und durch die Einkapselung in sauerstoffarmes Sumpfsediment konserviert.
Als Taucher Baumproben holten, stellten die Forscher fest, dass diese noch frisch riechenden Harzsaft enthielten.
Der überschwemmte Wald wurde wahrscheinlich 2004 teilweise freigelegt, da er direkt auf dem Weg des verheerenden Hurrikans Ivan lag. Die Analyse des Sediments, in dem es liegt, ergab einen Meter Sand, darunter einen Meter sandigen Ton und dahinter Torf.
Die Entdeckung und die weitere wissenschaftliche Untersuchung wurden nun in einem halbstündigen Film mit dem Titel „The Underwater Forest“ dokumentiert.
Regie führte Ben Raines, ein Umweltjournalist, der die Geschichte seit den ersten Berichten im Jahr 2011 verfolgt und viele Tauchgänge vor Ort durchgeführt hat. Er hofft, dass das Gebiet zum nationalen Meeresschutzgebiet erklärt wird.
Raines‘ Film ist zu sehen HIER
Divernet – Das Größte Online Ressource für Taucher
23-Jul-17
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