Brian Conroy Vor zehn Jahren kam er auf den Malediven zum ersten Mal zum Tauchen und beschloss, in der Tauchbranche zu arbeiten. Jetzt kehrt er zurück und macht sich auf die Suche nach Haien in den tiefen Süden auf.
Vor fast genau zehn Jahren arbeitete und lebte ich in Großbritannien, hatte einen 9-to-5-Job und folgte einem sehr traditionellen Karriereweg. Ich war 28 Jahre alt und hatte vor kurzem ein Karriereziel erreicht, auf das ich in den letzten Jahren hingearbeitet hatte. Als ich dieses Ziel erreichte, überkam mich ein Gefühl der Leere, ein Gefühl von „was kommt als Nächstes“? Ich hatte erreicht, was ich mir vorgenommen hatte, aber der Job selbst gab mir keine Befriedigung.
Also beschloss ich, Urlaub zu machen. Ich wusste noch nicht, dass dies einer der bestärkendsten Momente meines Lebens und eine der besten Entscheidungen meines Lebens sein würde. Der Sinn dieser Reise war, das Tauchen auszuprobieren – ich hatte mich schon viele Jahre lang für das Leben im Meer interessiert und zu Hause Aquarien gehalten. Aber jetzt, nach vielen Jahren harter Arbeit, um mein Karriereziel zu erreichen, dachte ich, es sei an der Zeit, all diese farbenfrohen Meerestiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen. Mein Ziel der Wahl waren die Malediven, und mein erster Tauchgang in den klaren, ruhigen blauen Gewässern der Malediven hat mein Leben wirklich verändert. Die Erfahrung war so überwältigend, dass sie mir die Dinge ins rechte Licht rückte, dass es im Leben wirklich mehr gibt als kalte, feuchte Morgen in Großbritannien und monotone Meetings, bei denen immer wieder dieselben Dinge besprochen werden.
Nach meiner Rückkehr nach Großbritannien kündigte ich meinen Job mit einer Frist von sechs Monaten, verkaufte alle meine Besitztümer und plante, Großbritannien zu verlassen, um Berufstaucher zu werden. Die Reise führte mich um die ganze Welt, ich lebte in Mexiko, Australien, Neuseeland und jetzt in meinem neuen Zuhause in Island, wohin ich vor sechs Jahren zog, um im Tauchsport zu arbeiten. Ich bin in den letzten zehn Jahren auf der ganzen Welt getaucht, aber das meiste davon verdanke ich diesem allerersten Tauchgang auf den Malediven.
Das beste Tauchsafari-Boot auf den Malediven
Die Malediven sind eine kleine Inselkette im indischen Ozean, sie sind weltberühmt für ihre wunderschönen Inseln und unglaublichen Tauchmöglichkeiten. Es gibt viele verschiedene Inselresorts, die alle atemberaubende Überwasservillen und entspannende Spas bieten. Diese sorgen für fantastische Flitterwochen mit ein paar Tauchgängen hier und da. Wenn Sie das Tauchen auf den Malediven jedoch wirklich optimal nutzen möchten, ist ein Tauchsafari-Boot die mit Abstand beste Option. Mit einem Tauchsafari-Boot können Sie ein viel größeres Gebiet erkunden, da Sie nicht jeden Abend an denselben Ort zurückkehren müssen.
Mein Zuhause für meine siebentägige Reise wäre Blaue Kraft 1, ein luxuriöses 137-Fuß-Schiff mit zehn Kabinen, die alle einen sehr hohen Standard aufweisen und über ein eigenes Bad verfügen. Das Boot wurde 2018 zum „Besten Malediven-Tauchboot“ gekürt, und wenn man sich die Bilder vor meiner Reise ansieht, ist leicht zu verstehen, warum. Das Ziel des Unternehmens war es, mit den Resorts zu konkurrieren und Ihnen den allerbesten Luxus und gleichzeitig die besten Tauchmöglichkeiten zu bieten.
Nach einigen Recherchen und mehreren Besuchen auf den Malediven seit meinem ersten Taucherlebnis vor zehn Jahren gab es eine Reiseroute, die ich schon immer einmal ausprobieren wollte.‘Tiefer Süden' in den Monaten Februar und März. Die Malediven sind nicht für ihre Riffe berühmt, sondern für ihre Begegnungen mit Meeresbewohnern. Googeln Sie „Tauchen auf den Malediven“ und Sie werden eine Fülle verschiedener Bilder von Mantas, Walhaien und verschiedenen Arten von Riffhaien sehen.
Die Reise durch den tiefen Süden ist jedoch etwas ganz Besonderes. Zwei Monate im Jahr sind die Bedingungen perfekt. Die Sicht in den Kanälen ist besser und das Wetter sorgt für ruhigere Oberflächenbedingungen, sodass diese anspruchsvollen Tauchgänge für erfahrene Taucher perfekt geeignet sind. Das Tauchen findet in Kanälen statt, es gibt starke Strömungen und es ist nur für erfahrene Taucher geeignet. Die Bedingungen sind schwierig, aber die Belohnung ist reichhaltig, denn außerhalb der Kanäle finden sich Haiwände.
Fliegen auf die Malediven
Der Flug auf die Malediven ist normalerweise eine relativ einfache Angelegenheit, auch während der Covid Pandemie. Von den meisten Teilen der Welt aus können Sie ganz einfach nach Abu Dhabi, Kuba oder Katar fliegen. Von dort aus sind es nur noch vier Flugstunden zu den Inseln. Von jedem Ziel gibt es täglich mehrere Flüge. Nach der Ankunft am internationalen Flughafen von Male mussten wir dann einen Inlandsflug nehmen, der etwa eine Stunde Richtung Süden zur Hoodoo-Insel fuhr. Dort wurden wir von einem Teil der Bootsbesatzung begrüßt und zu unserem Zuhause für die nächste Woche gebracht.
Es war später Nachmittag, als wir auf dem Schiff ankamen, und nach den üblichen Getränken und der Begrüßung durch das Tauchteam und die Bootsbesatzung konnten wir die Ausrüstung aufbauen und uns auf die ersten Tauchgänge des Tages vorbereiten.
Wir trafen auch unseren Guide für die Woche, der auch der langjährige Bootsführer David war. David bringt sowohl als Guide als auch als Tauchleiter ein entspanntes Selbstvertrauen mit. Mit 25 Jahren Taucherfahrung und vielen Zertifizierungen von verschiedenen TAUCHERAUSBILDUNG Agenturen hat er eine natürliche Affinität zum Tauchen und zu seinen Kunden.
Tauchbriefing
Davids Briefings gehörten zu den unterhaltsamsten, die ich je auf einem Tauchsafari erlebt habe. Normalerweise sind Briefings eine formelle Angelegenheit, der die Gäste nicht viel Aufmerksamkeit schenken. Davids Witze und auch seine Interaktion mit den Kunden während der Briefings machten sie jedoch zu einem herausragenden Moment der Reise – es kommt nicht oft vor, dass Gäste sich auf das Briefing freuen, aber bei dieser Gelegenheit waren sie es auf jeden Fall.
Jeder, der regelmäßig auf Tauchsafaris taucht, ist daran gewöhnt, dass die Tauchausrüstung auf dem Achterdeck des Hauptschiffs aufbewahrt wird und einige Beiboote zum Transport der Taucher eingesetzt werden. Auf den Malediven ist es etwas anders – und das ist auch gut so. Ein separates Tauchboot, ein sogenanntes Dhoni wird verwendet, dies ist ein sehr geräumiges separates Boot, das nur zum Tauchen und sonst nichts verwendet wird. Die gesamte Ausrüstung bleibt für die Dauer der Reise auf dem Schiff, was das Tauchen angenehmer macht, da keine kleinen Beiboote benötigt werden, und dem Hauptschiff ein viel luxuriöseres Gefühl verleiht, da es ein schönes offenes Achterdeck hat, das nicht mit Ausrüstung vollgestopft ist. Es bedeutet auch, dass der traditionelle Tauchdeckbereich als schöner Außenbereich zum Essen genutzt werden kann.
Unser Tauchgang begann mit einem schönen Rifftauchgang mit leichter Strömung; wir folgten Christian entlang der Kante einer Wand in etwa 60 Fuß Tiefe und leicht treibend. Als wir an die Ecke des Tauchplatzes kamen, nahm die Strömung etwas zu und David entdeckte in der Ferne einige Haie. Aufgrund der hervorragenden Sicht und Bedingungen konnte ich über die kleine Gruppe von Haien hinwegtreiben und ein paar Schüsse abgeben, bevor sie in tieferes Wasser sanken. Ein sehr schöner, ruhiger und entspannter Tauchgang zum Auftakt der Veranstaltung.
Kanaltauchen
Nach einem gemütlichen Frühstück versammelte uns David für die Besprechung des Kanaltauchgangs. Bei diesem Ausflug geht es vor allem um Kanaltauchen, und da wir am nördlichen Ende des tiefen Südens tauchten, sollten wir jeden Morgen zwei Kanaltauchgänge machen, bevor wir nachmittags einen entspannteren Tauchgang machten.
Beim Kanaltauchen dringt die Strömung vom offenen Meer in eine Insel oder ein Atoll ein. An einigen Stellen gibt es zwischen den Inseln tiefere Kanäle, in die die Strömung in den Kanal fließen kann. Um auf diese Weise zu tauchen, werden Sie vom Tauch-Dhoni im blauen Wasser etwa 300 Fuß von der Insel entfernt abgesetzt. Dann steigen Sie im offenen blauen Wasser auf etwa 80 Fuß ab. Die Strömung wird Sie sanft in Richtung der Inseln treiben. Wenn Sie näher an die Wand getrieben werden, beginnt der Kanalboden in der Ferne aufzutauchen und die Strömung wird stärker. Dann gibt der Guide das Zeichen zum „Einhaken“. Die Verwendung von Riffhaken ist relativ einfach: Sie haken ein Ende in einen Felsen oder einen toten Bereich an der Riffwand ein und befestigen das andere Ende an der BCD. Sie können dann ein wenig Luft in die Jacke und Sie können 100 Meter über dem Riff schweben und in der Strömung entspannen. Wenn Sie eingehakt sind, befinden Sie sich in etwa XNUMX Metern Tiefe am Rand der Wand, mit dem senkrechten Abhang vor Ihnen und den Inseln hinter Ihnen. Am Ende des Tauchgangs lösen Sie sich und lassen sich über die Oberseite des Kanals gleiten und bei einer verrückten Hochgeschwindigkeitsfahrt über das Riff entspannen.
Mareeha Kandu
Unser erster Kanaltauchgang war auf Mareeha Kandu. Wir folgten unserem erfahrenen Guide David, sprangen vom Dhoni und versanken im Blau. Es ist ein ziemlich surreales Gefühl, ziellos im blauen Wasser zu treiben. Man spürt die Strömung nicht, sondern entspannt sich einfach und lässt sie ihre Arbeit tun. Erst wenn man oben auf der Wand eine visuelle Referenz bekommt, beginnt man die Strömung zu spüren, da man sieht, wie man sich immer schneller darauf zubewegt.
Wir haben uns in 100 Fuß Tiefe schnell eingehakt und der Natur die Show überlassen.
Ich kann das Kanaltauchen am besten mit einem Kinobesuch beschreiben. Man geht einfach hinunter, sucht sich einen schönen Platz, um die Show zu sehen, hängt sich ein und entspannt sich und wartet dann, bis der Vorhang aufgeht und die Show beginnt..
Nachdem man sich ein paar Minuten beruhigt hat, entspannt sich jeder in einer angenehmen, bequemen Position und gewöhnt sich an die reißende Strömung, die gegen das Gesicht drückt. Dann beginnen die Haie langsam aber sicher aus dem tiefen Wasser aufzusteigen und über die Wand zu springen. Zuerst ist es einer, dann zwei, und ehe man sich versieht, können es 10 bis 15 sein. Die Aufregung in der Gruppe war greifbar, alle waren so erstaunt, sich eins mit diesen Haien zu fühlen, die mühelos in der reißenden Strömung saßen und ihren Geschäften nachgingen, während das Publikum ihr Verhalten beobachtete.
Nach dem Tauchgang unterhielten wir uns mit David darüber, was für ein fantastischer Tauchgang es gewesen war. Er stimmte zu, dass es großartig gewesen war, sagte uns aber, dass noch viel mehr bevorstünde! Für unseren zweiten Tauchgang des Tages machten wir uns wieder auf den Weg zum selben Kanal und wurden mit dem Kanaltauchen immer vertrauter, bevor wir am Nachmittag einen schönen flachen Rifftauchgang machten.
Im nördlichen Teil des tiefen Südens wurden in den letzten Jahren viele Walhaie am Heck von Booten gesichtet. Sie werden vom Plankton angezogen, das wiederum von den Lichtern angezogen wird, die von den hinteren Decks der Boote scheinen. Aus diesem Grund haben Tauchanbieter immer größere Lichter über dem Achterdeck der Boote angebracht, um diese sanften Riesen anzulocken, damit sie nachts von den Gästen gefüttert werden können.
Walhai
Gegen 8 Uhr nach dem Abendessen hörten wir den Schrei vom Achterdeck – 'Walhai'! Alle blickten über die Seite des Essbereichs im Freien nach hinten, wo, siehe da, ein Walhai anmutig durch den beleuchteten Bereich schwamm. Nachdem er es sich gemütlich gemacht hatte, holten sie die Schnorchel heraus, um den größten Fisch im Meer zu sehen.
Ich hatte noch nie zuvor eine so tolle Begegnung mit einem Walhai, daher war es unglaublich, eine Stunde in der Nähe eines so unglaublichen Tieres verbringen zu können. Das Licht vom Heck des Bootes reichte gerade aus, um alles schön und deutlich zu sehen, aber das Schnorcheln bei Nacht machte es zu etwas ganz Besonderem. Wenn es um einen herum dunkel ist, denkt man nur an das, was man sehen kann, und wird nicht von anderen Dingen abgelenkt, und in diesem Fall war das ein Walhai.
Nachdem wir eine Nacht lang von Walhaien geträumt hatten, war es bald Zeit für den Weckruf am frühen Morgen und für einen weiteren Tag mit Kanaltauchen. Der Kanal der Wahl war heute Villingili Kandu. Wir hatten uns jetzt an das tägliche Leben auf dem Boot und die Gepflogenheiten des Kanaltauchens gewöhnt und gingen ziemlich entspannt in den Tauchgang. Wir sprangen alle zusammen vom Dhoni und begannen unseren Abstieg ins blaue Wasser. Die Sicht war mit 130 Fuß außergewöhnlich und das Wasser war von einem satten Dunkelblau, da der Tauchgang sehr früh am Morgen stattfand und die Sonne noch nicht ganz aufgegangen war.
Wir erreichten die Spitze der Riffwand, und obwohl es eine Strömung gab, war diese nicht so stark wie sonst, sodass wir uns leicht einhaken konnten. Als wir uns zurücklehnten, begann die Show, die übliche Routine, eins, zwei, zehn Haie … dann 10, 20. An diesem Punkt sah ich zu David rüber, der sichtlich aufgeregt war – unser sonst so cooler und gelassener Tauchführer wusste, dass das Spiel losging und dass wir diesmal Karten für den Hollywood-Blockbuster hatten.
Die Zahl der Haie nahm weiter zu, 40, 50 … und nach etwa zehn Minuten waren es mehr Haie, als man zählen konnte. Sie bewegten sich mühelos in der Strömung und tauchten über der Riffwand in das heller werdende blaue Wasser darüber auf. Die Sonne ging weiter auf und wurde zum Gegenlicht für die Haiwand, von der wir umhüllt waren.
Wir blieben etwa 30 Minuten tief an der Wand und waren fasziniert von dem, was wir sahen. Da die Tauchgänger schnell ihr NDL-Limit erreichten, lösten wir uns widerwillig von den Haken und trieben von den Haien weg.
Als wir zum Boot zurückkehrten, war das Geschrei der Gäste und das Rufen, wie viele Haie sie gesehen hatten, ansteckend. Die Gruppen verglichen Notizen und Bilder miteinander und jeder behauptete, seine Gruppe hätte die meisten gesehen. In Wirklichkeit hatten alle das Glück gehabt, eine der großartigsten Begegnungen mit Wildtieren zu erleben, die es in der Natur noch gibt. Nachdem ich meinen Laptop angemacht hatte, studierte ich die Fotos. In einem einzigen Bild konnte ich über 65 Haie zählen.
Haipopulation
Der Erfolg der Haipopulation ist auf ein vollständiges Verbot des Haifangs im Jahr 2010 zurückzuführen, eine Entscheidung, die dazu geführt hat, dass die Haipopulation in den letzten zehn Jahren immer weiter anstieg.
Es gibt wenige Orte auf der Erde wo es der Population so gut geht. Die meisten Haipopulationen weltweit sind durch verschiedene Belastungen dezimiert worden: Überfischung, Klimawandel, Umweltverschmutzung, Beifang und Nahrungsmittelknappheit. Es war fantastisch, mit eigenen Augen zu sehen, wie die Natur aussehen kann, wenn wir sie einfach sich selbst überlassen und die Befischung und nicht nachhaltige Beute einstellen.
Die Kanaltauchgänge gingen in den nächsten Tagen weiter, zusammen mit anderen Nachmittags- und Abendaktivitäten. Blue Force bietet Kajaks, SUPs und auch etwas Zeit an Land. Bei jedem Ausflug verbringen wir einen Nachmittag auf einer einsamen Insel. Mein Lieblingsausflug war das Insel-BBQ. Es war schön, nach einer Woche auf dem Boot wieder an Land zu sein. Die Mitarbeiter vor Ort bieten eine echte Show, machen Skulpturen im Sand und bereiten eine ganze Reihe verschiedener Speisen zu.
Nach dem Kanaltauchen war es Zeit, etwas weiter nach Süden zu fahren, und nach einer vierstündigen Fahrt am Abend wachten wir in Fuvamulah auf. In den letzten Jahren hat ein lokaler Tauchanbieter vom Ufer aus hier Hai-Fütterungstauchgänge organisiert, wobei Tigerhaie der Star waren.
Unser Boot erklärte uns, dass wir die Haie nicht füttern würden, da dies im Laufe der Zeit das natürliche Verhalten der Haie verändert habe. Der Tauchgang selbst ist relativ einfach, die Vorderseite der Insel bietet eine Wand, wir tauchten etwa 130 Fuß von der Wand entfernt auf 30 Fuß ab und schwammen dann darauf zu, dann sanken wir auf etwa 50 Fuß und folgten der Wand, wobei wir sie auf unserer rechten Schulter hielten. Als wir den Bereich erreichten, in dem sich die Laube der Insel befindet, tauchten wir etwas tiefer auf etwa 65 Fuß. Dann kamen sie, aus heiterem Himmel, aus der Tiefe kletterten sie auf. Wir hatten das Glück, etwa 20 Minuten mit zwei Tigerhaien zu verbringen, und angesichts der gefräßigen Natur dieser Haie und ihres Rufs war es ein überraschend ruhiges Erlebnis. Die Haie waren nicht aggressiv und blieben während des gesamten Tauchgangs ruhig. Es gibt nur zwei Orte auf der Erde, an denen man zuverlässig Tigerhaie in freier Wildbahn sehen kann – Tiger Beach auf den Bahamas und jetzt hier in Fuvamulah.
Über Nacht fuhren wir in den tiefen Süden der Malediven. Bisher hatten wir alles gesehen, was man von den Malediven erwarten kann – Walhaie, Tigerhaie und Wände aus Riffhaien. Mantas hatten wir allerdings noch nicht gesehen, aber dies ist keine Manta-Tour und der tiefe Süden ist nicht dafür berühmt, aber die Guides kannten eine lokale Putzerstation namens Maa Kandu, wo in etwa 50 Prozent der Fälle Mantas gesichtet werden konnten.
Der Tauchgang war eine einfache Angelegenheit: Abtauchen, treiben, bis die Putzerstation in Sicht kam, dann einhaken und abwarten, ob sie auftauchten. Wir haben uns in 65 Metern Tiefe am Riff eingehakt und etwa 25 Minuten gewartet, bis die Mantas auftauchten. Uns haben sie sich leider nicht gezeigt, aber ich habe bei dem Tauchgang etwas viel Bedeutsameres gesehen.
Die Malediven sind nicht gerade für ihre guten Korallen bekannt, die Region ist stark von der globalen Erwärmung und dem Klimawandel betroffen. 2016 waren zwischen 60 und 90 Prozent aller Korallen von einer Massenbleiche betroffen, und die Korallen im Norden und in der Mitte der Insel sind davon stark betroffen. Im äußersten Süden war es jedoch anders. Dort gibt es mehr Strömung aus offenem Meerwasser, wodurch die Wassertemperaturen etwas niedriger und konstanter gehalten werden konnten. Infolgedessen sind die Kohleriffe wunderbar gesund und die Qualität und Vielfalt der Korallen ist im Vergleich zum Rest der Inselkette wirklich hervorragend. Für mich war das ein toller Anblick – als ich vor zehn Jahren zum ersten Mal auf die Malediven kam, war ich gekommen, um mir die Korallen anzusehen, und jetzt im tiefen Süden hatte ich die besten Korallen der Malediven gefunden.
Schiffswrack-Tauchgang
Unser letzter Tauchgang der Reise war zu einem Schiffswrack, die Loyalität, ein ehemaliger britischer Öltanker, der 1946 im Hafengebiet von Addu gesunken ist. Das Wrack liegt auf der Seite und die gesamte Oberfläche ist nun mit einer wunderbaren Auswahl gesunder Hartkorallen bedeckt, und Füsiliere und Blaumakrelen tanzen in einem ständigen Katz-und-Maus-Kampf über dem Wrack. Die eigentliche Schlüsselstelle ist jedoch die Propellerflosse des Wracks, die alten Handläufe sind mit Korallenpeitschen bedeckt, und darin verstecken sich viele Rotfeuerfische, die bereit sind, vorbeikommende kleinere Fische zu überfallen.
Nach dem letzten Tauchgang gab es das letzte Abendessen, immer ein bittersüßer Abschluss jeder Reise. Liveaboards geht es darum, in kurzer Zeit eine große Vielfalt an Tauchgängen zu erleben und auch darum, neue Leute kennenzulernen und Kontakte zu knüpfen. Unser Abschlussessen war mit unseren neuen Freunden Sergei und Ekaterina und gab uns die Gelegenheit, über alles nachzudenken, was wir gesehen hatten.
Tigerhaie, Riffhaiwände, Schiffswracks, Walhaie und gesunde Korallenriffe – alles innerhalb von sieben Tagen. Ich bin weit und breit auf der ganzen Welt herumgekommen und habe selbst die verheerenden Auswirkungen der Überfischung der Haipopulationen gesehen. Es war ein wahres Vergnügen, tief im Süden zu tauchen und zu sehen, wie zehn Jahre ohne Haifischfang zu einer so großen und vielfältigen Haipopulation geführt haben – genau wie es die Natur vorgesehen hat.
Fotografien von Byron Conroy
