Drohnentechnologie hilft Forschern, Grüne Meeresschildkröten am Great Barrier Reef zu zählen
Forscher auf Raine Island, der weltweit größten Brutstätte grüner Meeresschildkröten, haben mithilfe einer Drohne präzise Populationserhebungen durchgeführt – mit erstaunlichen Ergebnissen.
Im Dezember 2019 wurden im Rahmen des Raine Island Recovery Project Drohnenaufnahmen gemacht, die bis zu 64,000 Grüne Meeresschildkröten rund um die Insel zeigten, die darauf warteten, an Land zu kommen und Gelege zu legen.
Dr. Andrew Dunstan vom Department of Environment and Science (DES), Hauptautor der Studie, sagte, die Forscher hätten unterschiedliche Methoden zur Durchführung von Erhebungen zur Schildkrötenpopulation untersucht.
„Neue wissenschaftliche Forschungsergebnisse, die in PLOS ONE veröffentlicht wurden, haben ergeben, dass Drohnen oder unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) die effizienteste Untersuchungsmethode sind“, Dr. Dunstan sagte.
„Unterwasservideos mit einer Go-Pro können auch eine nützliche Alternative für die Beobachtung von Schildkröten im Wasser sein.“
„Frühere Methoden zur Bestandsaufnahme bestanden darin, den Grünen Meeresschildkröten, wenn sie am Strand nisteten, einen weißen Streifen auf den Panzer zu malen. Die Farbe ist ungiftig und lässt sich innerhalb weniger Tage abwaschen.“
„Von einem kleinen Boot aus haben wir dann bemalte und unbemalte Schildkröten gezählt. Doch die Aufmerksamkeit wird von einer Schildkröte mit einem leuchtend weißen Streifen viel stärker angezogen als von einer unbemalten Schildkröte, was zu verzerrten Zählungen und geringerer Genauigkeit führt.“
„Der Versuch, Tausende bemalte und unbemalte Schildkröten von einem kleinen Boot aus bei rauem Wetter genau zu zählen, war schwierig. Die Verwendung einer Drohne ist einfacher, sicherer, viel genauer und die Daten können sofort und dauerhaft gespeichert werden.“
Das Bild der Drohne wurde im Labor Bild für Bild analysiert, um Beobachterfehler zu reduzieren und eine genaue Zählung der bemalten und unbemalten Schildkröten zu ermöglichen.
„Anhand des Verhältnisses zwischen bemalten und unbemalten Schildkröten konnten wir die Gesamtpopulation im vergangenen Dezember auf 64,000 Grüne Meeresschildkröten schätzen, die auf der Insel darauf warteten, ihr Nest zu legen“, Dr. Dunstan sagte.
Forschungspartner Richard Fitzpatrick von der Biopixel Oceans Foundation sagte, die schiffsbasierten Zählungen seien ungenau.
„Als wir die Drohnenzählungen mit den Beobachterzählungen verglichen, stellten wir fest, dass wir die Zahlen in der Vergangenheit um den Faktor 1.73 unterschätzt hatten“, Herr Fitzpatrick sagte.
„Durch den Einsatz von Drohnen haben wir historische Daten angepasst. Was früher mehrere Forscher lange gedauert hat, kann heute ein Drohnenpilot in weniger als einer Stunde erledigen.“
Die Geschäftsführerin der Great Barrier Reef Foundation, Anna Marsden, gratulierte den Forschern zu ihrer herausragenden Arbeit und ihren Ergebnissen.
„Wir sehen die weltweit größte Ansammlung von Grünen Meeresschildkröten, festgehalten in diesen außergewöhnlichen Drohnenbildern, die dabei helfen, die größte Schildkrötenpopulation zu dokumentieren, die wir seit Beginn des Raine Island Recovery Project gesehen haben“, Frau Marsden sagte.
„Diese wichtige Forschung kombiniert Wissenschaft und Technologie, um gefährdete Grüne Meeresschildkröten effektiver zu zählen.“
„Raine Island ist der weltweit größte Nistplatz für Grüne Meeresschildkröten und deshalb arbeiten wir mit unseren Partnern im Raine Island Recovery Project zusammen, um den wichtigen Lebensraum der Insel zu schützen und wiederherzustellen.“
„Wir ergreifen Maßnahmen, um die Niststrände der Insel zu verbessern und wiederaufzubauen und bauen Zäune, um das Schildkrötensterben zu verhindern. All dies trägt dazu bei, die Widerstandsfähigkeit der Insel zu stärken und das Überleben unserer Nördlichen Suppenschildkröten und vieler anderer Arten zu sichern.“
James Palmer, Asset-Präsident der BHP Mitsubishi Alliance (BMA) sagte „Das Raine Island Recovery Project ist ein großartiges Beispiel dafür, wie Unternehmen, Regierungen, traditionelle Eigentümer und gemeinnützige Organisationen zusammenarbeiten, um das Great Barrier Reef zu schützen, in diesem Fall das bemerkenswerte Ökosystem von Raine Island. Es ist großartig zu sehen, wie innovative Technologien wie Drohnen auf diese Weise zum Schutz der Schildkröten eingesetzt werden.“
Dr. Dunstan sagte der Regenerierungsprojekt Raine Island leistet einen wichtigen Beitrag zur zukünftigen Nachhaltigkeit der weltweit bedeutendsten Brutstätte der Grünen Meeresschildkröte.
„Diese Forschung ist von größter Bedeutung für das Verständnis und den Umgang mit der gefährdeten Population der Grünen Meeresschildkröte“, , sagte er.
„In Zukunft werden wir diese Zählungen anhand von Videomaterial mithilfe künstlicher Intelligenz automatisieren können, sodass der Computer das Zählen für uns übernimmt.“
Das auf fünf Jahre angelegte und 7.95 Millionen Dollar teure Raine Island Recovery Project ist eine Partnerschaft zwischen BHP, der Regierung von Queensland, der Great Barrier Reef Marine Park Authority, den traditionellen Eigentümern der Wuthathi und Meriam Nation (Ugar, Mer, Erub) und der Great Barrier Reef Foundation.
Über uns Regenerierungsprojekt Raine Island: Raine Island ist eine abgelegene, bewachsene Koralleninsel 620 km nordwestlich von Cairns und Schauplatz einer der größten Tierwanderungen der Erde. Bis zu 60,000 weibliche Grüne Meeresschildkröten legen Tausende von Kilometern zurück, um hier ihre Eier abzulegen. Jahrelange Beobachtungen zeigen, dass die Population der Grünen Meeresschildkröten im Norden des Great Barrier Reef rückläufig ist und ohne Maßnahmen die gesamte Population bedroht ist.
Die Great Barrier Reef Foundation ist die Einsatzstation für das Riff, die Menschen und Wissenschaft zusammenbringt, um dieses unersetzliche Ökosystem und sein gesamtes Meeresleben für zukünftige Generationen zu retten.
Artikel bereitgestellt von der Great Barrier Reef Foundation und der Regierung von Queensland
Alle Bilder bereitgestellt von der Great Barrier Reef Foundation und der Regierung von Queensland
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