Lokale Gruppen haben sich zu einer erfolgreichen Spendenaktion zusammengeschlossen, um die Seegraswiesen und die Seepferdchenpopulation in Studland Bay zu retten, als Teil der Studland Bay Marine Partnerschaft.
Die Gruppe hat 66,000 Pfund gesammelt durch eine Mischung aus Crowdfunding vom Seahorse Trust und großzügigen Spenden des National Trust, des Crown Estate und von THE PIG-on the beach. Mit diesem Geld können 22 Öko-Anlegestellen installiert werden. Dies ist Teil eines schrittweisen Ansatzes mit dem Gesamtziel, bis zu 87 in der gesamten Bucht zu installieren. Dies würde auf dem Erfolg der ersten zehn im Jahr 2021 installierten Anlegestellen aufbauen.
Sobald die Lizenz erteilt ist, wird die Installation zusätzlicher Öko-Anlegestellen eine weitere Wiederherstellung des Meeresbodens ermöglichen und Seegraswiesen vor Schäden schützen. Seegras ist ein wichtiger Lebensraum für Seepferdchen und andere Wasserlebewesen wie Rochen und Barsche. Seegras spielt auch eine wichtige Rolle bei der Kohlenstoffreduzierung, da es pro Hektar doppelt so viel Kohlenstoff speichern kann wie terrestrische Wälder. Durch ihre Installation wird die Verwendung herkömmlicher Anker vermieden, die den Meeresboden beschädigen, indem sie Seegras entwurzeln. Die Öko-Anlegestellen bieten auch eine einfache Option für Bootsfahrer, die die Öko-Anlegestellen nutzen können, ohne ihre eigenen Anker werfen zu müssen.
Öko-Verankerungen bieten eine umweltfreundliche Alternative, da ein Schraubanker im Meeresboden installiert wird. Anschließend wird eine elastische Leine angebracht, die das Ankersystem mit der Verankerungsboje verbindet. Die elastische Leine dehnt sich bei Flut und zieht sich bei Ebbe zusammen, sodass das Gerät das umliegende Seegras nicht beschädigt.
Der Spendenaktion ging eine ausführliche Gesprächsphase mit Anwohnern und Bootsnutzern voraus, um ihre Ansichten zu den Öko-Anlegestellen und der freiwilligen Ankerverbotszone zu verstehen. Von den Befragten gaben 58 % an, dass sie an der Erhaltung des Seegraslebensraums interessiert seien.
Seit 2019 ist Studland Bay als Meeresschutzgebiet geschützt und aufgrund der Bedeutung dieses seltenen Lebensraums wurde im Dezember 2021 von der Marine Management Organisation eine freiwillige Ankerverbotszone eingeführt. Im Jahr 2020 gab es in der Bucht eine enorme Rückkehr an Seepferdchensichtungen, wobei bei mehreren Tauchgängen zweistellige Zahlen gesichtet wurden, darunter 16 bei einem einzigen Tauchgang gesichtet mit einem Spitzenwert von 21. Der Seahorse Trust stellte fest, dass dies wahrscheinlich auf die ungewöhnlich ruhige Zeit an den Anlegestellen infolge der Covid-19-Pandemie zurückzuführen sei, was die Argumente für den Naturschutz in Studland deutlicher denn je mache.
Neil Garrick-Maidment, Gründer und Geschäftsführer von Der Seepferdchen-Trust, sagte: „Wir freuen uns sehr, diesen Meilenstein erreicht zu haben. Diese lebenswichtigen Mittel ermöglichen einen weiteren Schutz der wertvollen Seepferdchenpopulation in Studland Bay. Angesichts der schwindenden Seepferdchenpopulation in ganz Großbritannien schaffen einfache Schritte wie die Installation von Öko-Verankerungen Raum und Zeit für die Erholung und werden dazu beitragen, Studland neues Leben einzuhauchen. Wir hoffen, dass diese positive Nachricht der Öffentlichkeit zeigen kann, dass jeder Cent zählt, wenn es um Spendensammlungen an der Basis und Naturschutzbemühungen geht, und dass diese lebenswichtigen Mittel dazu beitragen werden, die Heimat dieser einzigartigen Art vor der Zerstörung zu bewahren.“
Caroline Price, Senior Development Manager, Habitat Creation, bei The Crown Estate, sagte: „Der Meeresboden ist gefragter denn je, denn er ist die Basis einer reichen, aber gefährdeten natürlichen Umwelt, liefert lebenswichtige Energie und Ressourcen für unser Land und bietet einen Ort zur Erholung. Vor diesem Hintergrund erfordert die Bewirtschaftung des Meeresbodens, die ein blühendes Meer und eine blühende Küste ermöglicht, neue Vorgehensweisen sowie eine Zusammenarbeit in einem größeren Maßstab als je zuvor. Deshalb freuen wir uns, an dieser innovativen Initiative mitzuarbeiten, die positive Ergebnisse für die Natur und diejenigen bringt, die dieses Gebiet nutzen.“
David Brown vom National Trust sagte: „Wir sind den Organisationen, die freundlicherweise die notwendigen Mittel gespendet haben, um dieses wichtige Projekt in die nächste Phase zu bringen, außerordentlich dankbar. Studland ist wichtig für die über eine Million Besucher, die es jedes Jahr zu Wasser und zu Land empfängt. Das Seegras und die Meereslebewesen wie das Dornige Seepferdchen sind jedoch ein Sinnbild des britischen Meereslebens und es ist wichtig, dass naturfreundliche Ansätze wie Öko-Anlegestellen zur Verfügung stehen, um die Erholung fortzusetzen und gleichzeitig diesem wertvollen Lebensraum zu helfen, sich zu erholen und zu gedeihen.“
Michael Prideaux, Geschäftsführer von Boatfolk, sagte: „Es ist eine Freude zu sehen, wie die Magie des Seepferdchens die Herzen und Gedanken so vieler Menschen erobert hat und dass die Unterstützung für das Öko-Anlegestellenprojekt weiterhin so positiv ist. Wir bei Boatfolk glauben, dass wir als Hüter des Wassers die Verantwortung haben, die Meeresumwelt und alle Arten, die unter ihrer Oberfläche leben, zu schützen, und wir sind stolz zu sehen, dass die britische Bootsgemeinschaft diese Verantwortung genauso stark empfindet wie wir. Wir freuen uns darauf, schnell in die nächste Phase dieses Projekts einzusteigen und noch mehr NET-positive Bootsoptionen für jetzt und für die nächste Generation verantwortungsbewusster Bootsfahrer bereitzustellen.“
Jim Atkins, ein Vertreter des SBMP im Namen von Segel- und Yachtclubs sowie Bootsfahrern, sagte: „Mitglieder der örtlichen Bootsfahrergemeinschaft sowie ein Vertreter der RYA, die in der Studland Bay Marine Partnership sitzen, waren im Namen der Bootsfahrer voll in die SBMP-Diskussionen, -Beratungen und -Planungen eingebunden. Wir möchten die Nutzung der Studland Bay durch Sportboote im VNAZ-Gebiet beibehalten und gleichzeitig die wichtige Erhaltung und Regeneration von Seegras und Seepferdchen usw. fördern. Dass wir die aktuelle Position erreicht haben, ist ein Verdienst aller Mitglieder der Partnership.“
Nicholas Greenwood, Leiter der Abteilung für Meeresschutz bei der Marine Management Organisation, sagte: „Dies ist ein wirklich wichtiger Schritt vorwärts für den Meeresschutz in Studland Bay. Die Seegraswiesen in der Bucht spielen eine wichtige Rolle bei der Erhaltung unserer Meeresbiodiversität und sind Heimat geschützter Arten, darunter Seepferdchen, und außerdem Brutstätten für Fischbestände. Die Installation von Öko-Verankerungen wird unser Ankermanagement in der Bucht unterstützen, indem sie Alternativen zum Werfen und Einholen des Ankers bieten, was die Seegraswiesen beschädigen kann.“
Bildnachweis: Neil Garrick Maidment / The Seahorse Trust