Semporna wird für Meeressäuger-Sichtungen gefeiert, Orca werden vor der Küste von Sipadan gesichtet
Meeresbiologen fühlen sich durch die Sichtung von vier Orcas auf der Insel Pulau Sipadan in Sabah im vergangenen Monat ermutigt. Sie sagen, die Begegnung habe die Bedeutung der Region Semporna für Meeressäugetiere unterstrichen und wertvolle Daten für laufende Walstudien in diesem Gebiet geliefert.
Das Video der Begegnung wurde vom preisgekrönten Tauchanbieter in den sozialen Medien gepostet. Tauchjunkie, zeigt zwei erwachsene Orcas und zwei Kälber, die nördlich von Sipadan schwimmen. Einer der Erwachsenen wurde dabei gefilmt, wie er mit seinem Schwanz auf die Wasseroberfläche spritzte – „Lobtailing“ – was als Kommunikation zwischen den einzelnen Orcas oder als Warnung, sich fernzuhalten, gilt.
So unglaublich diese Sichtung auch war – sie ist in der Region Semporna nichts Ungewöhnliches.
Die Region wurde von der IUCN Marine Mammals Protected Areas Task Force als wichtiger Teil des „Interessengebiets“ um die westliche Celebessee eingestuft, da in den Medien sowie in Tourismus- und Naturforen über eine große Zahl von Sichtungen von Meeressäugern berichtet wurde.
Bisher wurden 21 Arten von Meeressäugern registriert, von denen die meisten im Ozean oder in tiefen Gewässern vorkommen. Viele der gesichteten Arten sind noch nicht gut erforscht, sodass ihre Anwesenheit in der Region Semporna für Forscher eine einzigartige Gelegenheit darstellt, mehr über diese rätselhaften Arten herauszufinden – und sei es nur, um eine Sichtung dort zu bestätigen.
„Es ist nicht ungewöhnlich, dass unsere Gäste auf ihrem Weg nach Sipadan oder auf der Südseite von Kapalai Meeressäuger sehen“, sagte Arapat bin Abdurahim, Tauchlehrer bei Scuba Junkie. „Ziemlich oft sind es Delfine – aber manchmal können wir auch seltenere Arten beobachten, wie zum Beispiel die Orcas, die letzte Woche gesichtet wurden, Breitschnabelwale und sogar Pottwale.“
„Für Gäste und Mitarbeiter ist es unglaublich aufregend, ein Meeressäugetier an der Oberfläche zu entdecken und so zur Erforschung seltener Arten beitragen zu können – wie zum Beispiel 2017, als wir die erste bestätigte Sichtung von Zwergpottwalen in Malaysia meldeten“, Arapat weiter.
Regelmäßige Meldungen von Orcas und Pottwalen in der Region Semporna sowie Beobachtungen von Meeressäugetierarten, die durch die Sulu- und Celebessee ziehen, machten diese Region zu einem Ziel für eine genauere Untersuchung durch Wissenschaftler.
Scuba Junkie SEAS, die Meeresschutzorganisation mit Sitz im Scuba Junkie's Mabul Beach Resort, arbeitet mit Forschern zusammen, um Daten über die in dem Gebiet vorkommenden Meeressäugetiere zu sammeln und eine genauere Identifizierung zu ermöglichen.
Scuba Junkie SEAS erhielt Mittel von der Gesellschaft für Meeressäugetierkunde (SMM) soll in Zusammenarbeit mit nationalen NGOs eine Studie über Wale, Delfine und Schweinswale in dieser Region durchführen.
„Orcas wurden in dieser Region bereits früher dokumentiert, aber durch die Partnerschaft mit Scuba Junkie SEAS konnten die Mitarbeiter der örtlichen Tauchanbieter geschult werden, sodass wir nun gute Bilder und klare Beschreibungen von solchen Begegnungen erhalten. Dies hat enorm dabei geholfen, andere Arten mit Sicherheit zu dokumentieren. Es ist aufregend, diese Art in der Gegend von Sipadan zu sehen und dass sich die Tauchgemeinschaft so enthusiastisch an unserer Studie beteiligt“, erklärte Dr. Lindsay Porter (Preiskomitee, SMM). „
Darüber hinaus haben Tauchanbieter diese Studie unterstützt, indem sie ebenfalls akustische Monitore auf dem Meeresboden platzierten, um die Lautäußerungen der Meeressäuger aufzuzeichnen, anhand derer oft die Artidentifizierung erfolgen kann.
„Bei vielen der in der Region Semporna vorkommenden Meeressäugerarten ist noch unbekannt, wie sie das Gebiet nutzen. Es kann saisonal sein, um wichtige Aspekte des Lebenszyklus zu erfüllen, zum Beispiel als Unterschlupf für Mütter und junge Kälber – wie der Orca letzte Woche – oder vorübergehend, als Teil einer Migrationsroute oder größerer Ozeanpassagen“, weiter Dr. Porter.
„Der Einsatz von Akustik im Rahmen dieses Projekts hat es uns ermöglicht, das Gebiet konsequenter zu überwachen, was bedeutet, dass die Artenidentifizierung nicht nur auf opportunistischen Sichtungen beruht. Die akustischen Aufzeichnungen liefern uns einen detaillierten Soundtrack der Lautäußerungen der Meeressäuger, der uns ein genaueres Bild davon liefert, wie die Säugetiere dieses Gebiet nutzen.“
David McCann, Conservation Manager für Scuba Junkie SEAS schwärmte, „Wir freuen uns, mit Forschern und anderen NGOs zusammenarbeiten zu können, um das Verständnis der einzigartigen Meeresumwelt in dieser Region zu vertiefen.“
Herr McCann fortgesetzt, „Dies ist zum Beispiel nicht das erste Mal, dass wir in diesem Gebiet einen Orca mit einem Kalb gesehen haben – insbesondere gab es 2019 eine unglaubliche Begegnung, als Taucher von Scuba Junkie beobachteten, wie ein Orca und sein Kalb einen Mondfisch fraßen. Die Untersuchung, ob dieses Gebiet eine wichtige Rolle für Mütter und Kälber spielt, wäre für viele Teile der Welt von großem Interesse.ies.“
„Wir freuen uns auch sehr darauf, herauszufinden, welche Geräusche unter Wasser von Tieren aufgezeichnet wurden, die vielleicht nicht gesehen wurden. Es ist faszinierend, darüber nachzudenken, was da draußen sonst noch sein könnte.“
Dr. Porter abgeschlossen, „Das Melden von Sichtungen ist für den Erfolg dieser Projekte von entscheidender Bedeutung – entweder durch Veröffentlichung in sozialen Medien oder durch Kontaktaufnahme mit den Biologen von Scuba Junkie SEAS. Wie immer fordern wir bei diesen Begegnungen zu Vorsicht und Sorgfalt auf. Bitte verhalten Sie sich im Umgang mit allen Meerestieren verantwortungsbewusst, kommen Sie den Tieren nicht zu nahe und belästigen oder stressen Sie sie nicht, um Filmmaterial zu bekommen.“
„Ich lobe die Tauchlehrer von Scuba Junkie für ihre Sorgfalt und Aufmerksamkeit bei ihrer Begegnung mit den Orcas. Sie hielten Abstand und gingen nicht ins Wasser, weil sie zwei Kälber sahen, da sie richtig vermuteten, dass die Erwachsenen die Jungen beschützen könnten. Es ist durchaus möglich, dass das beobachtete „Schwanzschlagen“ eine Warnung an das Boot war, nicht zu nahe zu kommen.“
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