Die British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) wurde zum Einsatz gerufen, als gestern (Donnerstag, 23. Juli) Abend ein Riesenhai lebend am Filey Beach in Yorkshire strandete.
Der Notruf ging gegen 6 Uhr ein und machte die Hilfsorganisation auf einen vermutlich gestrandeten Wal aufmerksam. Rettungssanitäter des BDMLR Marine Mammal Medics wurden umgehend zum Unglücksort gerufen und trafen bei ihrer Ankunft auf eine große Menschenmenge, die einem im seichten Wasser festsitzenden Riesenhai zu Hilfe kam.
Mit Hilfe der örtlichen Küstenwache und der RNLI-Teams gelang es ihnen gemeinsam, das fast viereinhalb Meter lange Geschöpf bei einsetzender Flut zurück ins Wasser zu führen. Leider schien der Hai zu kämpfen, da er ständig nach rechts kippte und im seichten Wasser kreiste, wobei er zeitweise die Unterstützung der Retter benötigte. Dies könnte darauf hindeuten, dass er schwach oder krank war oder während der Strandung sogar einen Hirnschaden erlitten hat.
Da es sich bei Haien um Fische handelt, erhalten sie Sauerstoff über das Wasser, das über ihre Kiemen strömt. Als der Hai lebend gestrandet war, war die Sauerstoffzufuhr also wahrscheinlich stark reduziert, was dieses Verhalten möglicherweise erklären könnte. Dies sind allerdings nur mögliche Gründe und es kann auch andere Erklärungen geben.
Trotz aller Versuche, ihn in tieferes Wasser zu bringen, schwamm der Hai immer wieder zurück zum Strand, wo er erneut strandete. Später am Abend wurde er aufgrund der schlechten Prognose von einem Tierarzt eingeschläfert. Es wird angenommen, dass es sich um ein Männchen handelt und dass er ungefähr die Größe und das Alter hatte, in denen er sich zu einem erwachsenen Tier entwickeln würde.
Riesenhaie sind in Großbritannien im Allgemeinen saisonale Besucher und werden hauptsächlich von Frühling bis Herbst gesichtet. Gelegentlich werden sie jedoch auch im Winter gesichtet. Satellitenbeobachtungen in Großbritannien zeigen, dass sie über den Atlantik bis nach Nordamerika und Nordwestafrika wandern können. Am häufigsten trifft man sie an der britischen Westküste an, Sichtungen in der Nordsee und im östlichen Ärmelkanal sind eher selten.
Sie sind nach dem Walhai der zweitgrößte Fisch im Ozean und können Längen von über zehn Metern erreichen. Sie ernähren sich ausschließlich von Plankton durch Filtrieren – sie schwimmen mit offenem Maul und verwenden spezielle „Rechen“ in den Kiemen, um die Nahrung herauszuholen, die durch sie hindurchfließt.
Riesenhaie werden auf der Roten Liste der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) als gefährdet geführt und sind in Großbritannien vor Tötung, Verletzung und Störung geschützt.
BDMLR möchte allen anwesenden Meeressäugetierärzten, der Rettungsstation Filey, der Küstenwache Filey, dem Scarborough SEA LIFE Sanctuary und der RSPCA sowie ihrer Hotline-Koordinatorin Teri danken, die unter diesen ungewöhnlichen und schwierigen Umständen alles für das Tier getan haben, was sie konnten.
Bildnachweis: Hazel Lewis