BDMLR war Anfang dieser Woche an einer fünfstündigen Operation epischen Ausmaßes zur Rettung eines gestrandeten Delfins in Cornwall beteiligt.
Am Montag, den 10. August, ging bei der Hotline des BDMLR (British Divers Marine Life Rescue) ein Anruf bezüglich eines Gemeinen Delfins im Flachwasser des Mawgan Creek in der Helford-Mündung in der Nähe von Helston ein.
Das Gebiet ist als Strandungsfalle für Delfine bekannt und weist viele schlammige Gezeitenbäche auf. Ein Team von Meeressäugetierärzten unter der Leitung von Dan Jarvis, dem Gebietskoordinator von Cornwall, wurde sofort entsandt.
Bei der Ankunft erwies sich der Zugang zum Delphin als ziemlich anstrengend. Er war etwa 100 Meter vom nächsten Zugangspunkt entfernt gestrandet und um zu ihm zu gelangen, musste man über mehrere umgestürzte Bäume am Uferrand klettern oder sich darunter ducken. Er wurde am Ufer von dem örtlichen Bauunternehmer gestützt, der ihn gefunden und gemeldet hatte, und sie waren bereits seit drei Stunden mit ihm dort.
Als weitere Sanitäter eintrafen, kümmerten sie sich um den Delfin und begannen mit der Ersten Hilfe und der ersten Untersuchung. Natalie Waddington, die Veterinärkoordinatorin des BDMLR, traf ebenfalls ein und begann mit einer umfassenden Gesundheitsuntersuchung. Sie stellte fest, dass der Delfin knapp zwei Meter lang war, sich in mäßigem Ernährungszustand befand und mehrere alte, verheilte Verletzungen aufwies. Es gab einige Bedenken bezüglich eines Auges, das geschlossen gehalten wurde, da es direkt darüber einen Schnitt hatte und leicht blutete, aber nach weiterer Untersuchung wurde festgestellt, dass das Auge selbst nicht verletzt war. Das Tier war die ganze Zeit über sehr ansprechbar und laut.
Aufgrund der tierärztlichen Untersuchung wurde entschieden, dass eine Wiederflottmachung angebracht wäre. Das Tier wurde mit drei orangefarbenen Streifen und einer Tiermarkierung auf der Rückenflosse zur künftigen Identifizierung markiert, falls es erneut gesehen oder erneut strandet.
Offensichtlich war es in diesem Fall der Hauptgrund dafür, dass es in der Gezeitenrinne verloren gegangen war, und da die Flut gerade ihren Höhepunkt erreicht hatte, wäre es natürlich nicht möglich gewesen, es wieder in die Rinne zu entlassen, da die Gefahr einer erneuten Strandung sehr hoch gewesen wäre. Es war auch sehr schwierig, es zu den Autos zurückzubringen, um eine Fahrt auf der Straße zur Küste zu versuchen, da so viele Bäume umgestürzt waren, und es war aufgrund des tiefen Schlamms auch sehr riskant, weiter hinauszuwaten, um sie zu umgehen. Ein Boot war wirklich die einzige und beste Option, wenn man eines finden konnte. Es war jetzt ein Wettlauf gegen die Zeit und die Gezeiten.
Glücklicherweise hatte eine Familie, die einen Spaziergang in der Nähe machte, schon früh während des Vorfalls angeboten, ihr Boot zu benutzen. Sie wurde kontaktiert und das Boot schnell zu Wasser gelassen, bevor die ablaufende Flut das Tier daran hinderte, herauszukommen. Der Delphin wurde vorsichtig an Bord geladen und auf ein paar Holzbretter gesetzt, die mit einer Plane und einer Trage gepolstert waren. Sanitäter knieten rittlings auf ihm, um ihn an Ort und Stelle zu halten. Ein Laken wurde über seinen Rücken gelegt, damit er nicht austrocknete und auch vor der Sonne geschützt war, als vier Teammitglieder mit ihrem Kapitän seewärts fuhren. Es lag eine ziemlich lange Reise vor ihm, da Mawgan Creek über drei Meilen vom offenen Meer entfernt ist, und die Geschwindigkeit musste natürlich relativ langsam gehalten werden, um den Stress für das Tier zu minimieren, während Erste Hilfe und Überwachung die ganze Zeit über fortgesetzt wurden.
Als das Boot schließlich die Landspitze südlich von Rosemullion Head mit Blick auf das offene Meer von Fal Bay erreicht hatte, wurde der Delphin vorsichtig in der Bahre über Bord geworfen und dort festgehalten, damit er sich an seine neue Umgebung, in der er sich plötzlich befand, gewöhnen konnte. Erfreulicherweise zeigte er schnell Anzeichen, schwimmen zu wollen, und wurde zur Sicherheit nur ein paar Minuten lang gestützt, bevor die Bahre losgelassen und der Delphin freigelassen wurde.
Der Delfin trieb die ersten paar Sekunden leicht, bevor er seine Flossen wiederfand, und schwamm zunächst mit Schwung nach Süden und zurück in die Mündung. Das Team folgte ihm in großem Abstand, um ihn weiter zu beobachten, als er auf die Südseite der Mündung zusteuerte. Dabei achtete man darauf, parallel zu ihm zu schwimmen und jede Störung durch das Boot zu vermeiden, die Stress verursachen könnte. Nach einiger Zeit des Hin- und Herschwimmens und einem dichten Vorbeischwimmen am Boot wurde er zuletzt gesehen, als er mit Schwung wieder aufs Meer hinausschwamm.
BDMLR möchte allen an diesem Vorfall beteiligten Sanitätern sowie den örtlichen Bauarbeitern Simon und Leon danken, die den Vorfall entdeckt und gemeldet haben, und natürlich Rodney Thomas, Lyndsey Thomas und Matt Small, deren Boot maßgeblich zur Rettung des Tieres beitrug.
Bildnachweis: Dan Jarvis und Polly Ford