Tauchkurse ist ein Brandneues Tauchzentrum das gerade in Adelaide eröffnet wurde.
Von der Sonne verwöhnte tropische Korallenriffe sind weit entfernt vom grauen Himmel von Lancashire und den frostigen Tiefen eines stillgelegten, mit Süßwasser gefüllten Steinbruchs.
Aber so begann für den Taucher Simon Bowen aus Adelaide die Reise in die viel wärmeren blauen Gewässer der besten Tauchplätze der Welt.
Der 61-jährige Bowen kam vor zwei Jahrzehnten zum Sport, als er in Großbritannien lebte und sich von schweren gesundheitlichen Problemen erholte, die sein Leben zu gefährden drohten.
Damals suchte er nach konstruktiven Freizeitbeschäftigungen, die ihm einen klaren Kopf verschafften und ihn dazu brachten, an die frische Luft zu gehen und seinen Körper zu trainieren. Er war schon immer von der Welt unter der Meeresoberfläche fasziniert gewesen, auch wenn dieser Anfang vielleicht nicht sofort verheißungsvoll schien.
„Ich begann in Stoney Cove, einem stillgelegten Steinbruch, der in einen 20 Meter tiefen Binnensee umgewandelt wurde, der speziell zum Tauchen angelegt wurde und in Großbritannien sehr bekannt ist“, erklärt Bowen.
Es gleicht eher einem riesigen Kaltwasserteich und weist eine Reihe von Absätzen auf – 6 m, 12 m und 18 m für die Qualifikation – und Bowen, der nach eigenen Angaben nie halbe Sachen macht, hat seine Open Water- und Advanced Open Water-Qualifikationen an zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden unter der scharfsinnigen Anleitung des bekannten britischen PADI-Kursleiters Darren McNamara abgeschlossen.
„In der Woche darauf flog ich nach Sharm El-Sheik in Ägypten und war sofort begeistert“, sagt er. „Ich war begeistert, es war ein wunderschöner Ort zum Tauchen. Ich freundete mich auch mit Terry Axam, meinem Tauchführer, an und wir sind auch 16 Jahre später noch in Kontakt. Neue Freundschaften zu knüpfen ist also ein großer Teil der Anziehungskraft.
„Seitdem habe ich weltweit über 3,600 Tauchgänge gemacht, unter anderem auf den Malediven, in Portugal, Spanien, Papua-Neuguinea (Raja Ampat), den Salomonen, Neubritannien und Rabaul, Vanuatu, Fidschi, Tahiti, Indonesien, den Philippinen … und natürlich an unserem eigenen Barrier Reef in Nord-Queensland, das ein absolut erstklassiger Ort zum Tauchen sein muss und direkt vor unserer Haustür liegt.“
Als seine Leidenschaft wuchs, begann Bowen mit dem Gedanken zu spielen, in seiner Heimatstadt Adelaide ein eigenes PADI-Tauchzentrum zu eröffnen – und vor zwei Jahren beschloss er, es in die Tat umzusetzen, anstatt nur darüber nachzudenken.
Tauchkurse, sein neuer Tauchshop und sein Zentrum in Stirling in den Adelaide Hills – nur eine kurze Fahrt von der Stadt und dem Unterwasserwunderland des Golfs von St. Vincent und den wunderschönen klaren Gewässern der Adelaide Mid-Coast und der Fleurieu-Halbinsel – hat Anfang des Monats seine Türen geöffnet und Bowen hat den Laden mit jeder Menge Spitzenausrüstung ausgestattet.
Er hat sich für Qualität entschieden und sagt, dass dies ein wichtiges Verkaufsargument darstellt: Neben den üblichen Tanks und Nachfüllungen, die mit einem Bauer-Kompressor durchgeführt werden, ist der Laden sehr gut ausgestattet mit erstklassiger Ausrüstung, darunter Kameras von Mares, Sharkskin, Nauticam, Atomos, Sea and Sea, Faber, Nautilus, Sony und Canon, Shearwater Teric-Tauchcomputer und mehr. Taucher, die im Laden stöbern, werden viel Interessantes finden, darunter einen antiken britischen Taucherhelm aus dem Jahr 1880.
Für die Kurse verhandelt er derzeit über die Nutzung von drei Schwimmbadstandorten. Sobald die Schüler bereit für das offene Wasser sind, werden sie nach Port Noarlunga oder Rapid Bay und Second Valley fahren, etwas weiter unten am Golf.
Der Shop wird von zwei Vollzeitkräften besetzt sein und die Kurse werden von Bowen und voll qualifizierten Tauchlehrern betreut. Das Verhältnis von Tauchlehrern zu Schülern wird auf maximal 4:1 festgelegt, was bedeutet, dass auch zwei Paare untergebracht werden können, die zusammen tauchen möchten.
„Alle meine Schüler werden erstklassige Ausrüstung verwenden, darunter erstklassige Halbtrocken-Neoprenanzüge und Sharkskin-Wärmeschutz für Kaltwassertauchgänge, standardmäßig mit Blitzlichtern und Nautilus-GPS-Beacons. Ich möchte, dass es so viel Spaß wie möglich macht, aber auch so sicher wie möglich ist“, erklärt Bowen.
„Und niemand wird gehetzt. Wir arbeiten mit den Schülern in ihrem eigenen Tempo.“
Bowen ist nach wie vor bestrebt, seine Leidenschaft an andere weiterzugeben – und allein dieser Faktor war für ihn eine große Motivation.
„Das ist unglaublich. Wie das Logo an unserem Fenster sagt: ‚Gleicher Planet, andere Welt‘ – es ist magisch“, sagt er. „Ich habe unglaubliche Dinge gesehen, an die man erst denkt, wenn man das selbst gemacht hat – zum Beispiel eine Riesenschule mit 450 bis 500 Delfinen auf den Malediven und Hunderte von Riffhaien, die in den tiefblauen Gewässern der Kanäle in Rangiroa, Tahiti, schweben, wo sie die Gezeiten und Strömungen nutzen, um in der Schwebe zu bleiben und so ihre Energie zu sparen. Sie sind wohlgenährt und harmlos, vorausgesetzt, man verwendet etwas gesunden Menschenverstand … wir werden unser Bestes tun, um unseren Schülern das in Hülle und Fülle zu vermitteln, da es eine Grundvoraussetzung zum Tauchen ist.“
Bowen hat sich außerdem mit Dive Adventures zusammengetan, um Reisen zu erstklassigen Zielen im Ausland und in Australien anzubieten. Er ist entschlossen, das Geschäft zum Laufen zu bringen, und hat Erfahrung darin, ein erfolgreiches Unternehmen zu führen. Er hat Visible Recovery betrieben, eine private Reha-Einrichtung in Adelaide, die auch Klienten des Department of Veterans Affairs und Angehörige der australischen Streitkräfte betreut.
„Die DVA- und ADF-Kunden, mit denen wir dort zusammenarbeiten, können ebenfalls an den Tauchkursen teilnehmen, also freuen wir uns auch darauf“, fügt er hinzu. „Für sie wird es etwas anderes und Besonderes sein … wie es eigentlich für alle gilt – und das ist der Spaß.“
Tauchkurse: 1/83 Mt Barker Rd, Stirling, SA 5152; Telefon 0407 580 580. Weitere Informationen: Simon Bowen: 0437 285 441