Ein Durchbruch für das Riff: Probiotika verbessern nachweislich das Überleben von Korallen
In einem wissenschaftlichen Durchbruch für das Riff haben Forscher nachgewiesen, dass die Fütterung von Korallen mit einer Dosis guter Bakterien ihre allgemeine Gesundheit und ihre Toleranz gegenüber Belastungen verbessert, die mit dem Klimawandel verbunden sind, wie etwa steigende Wassertemperaturen.
Anna Marsden, Geschäftsführerin der Great Barrier Reef Foundation, sagte, bahnbrechende wissenschaftliche Erkenntnisse wie diese gäben Hoffnung für die Zukunft des Great Barrier Reefs, wo die Auswirkungen des Klimawandels bereits jetzt spürbar seien und unser kostbares Symbol bereits die dritte Massenbleiche innerhalb von nur fünf Jahren überstehe.
„Die Leute werden vielleicht überrascht sein, wenn sie erfahren, dass Korallen genau wie wir auf eine Vielzahl guter Bakterien angewiesen sind, um gesund zu bleiben, und dass, genau wie bei uns, das Gleichgewicht zwischen guten und schlechten Bakterien in Stresssituationen oft gestört wird“, sagte Frau Marsden.
„Probiotika werden häufig und erfolgreich eingesetzt, um die Gesundheit von Mensch und Tier zu verbessern. Ihr Nutzen in Meeresökosystemen ist jedoch bislang weitgehend unerforscht.
„Es ist angemessen, diesen Durchbruch für das Überleben der Korallen während der World Ocean Week bekannt zu geben, einer Zeit, in der die Welt an die Bedeutung der Ozeane und ihrer Korallenriffe als kritische Ökosysteme erinnert wird, die für die Zukunft unseres Planeten von wesentlicher Bedeutung sind.
„Korallenriffe beherbergen nicht nur 25 % des Meereslebens, sie sichern auch den Lebensunterhalt von 1 Milliarde Menschen weltweit.
„Wir beobachten jedoch zunehmend, dass Korallen durch Bedrohungen wie steigende Wassertemperaturen unter Stress geraten, was sie anfällig für Infektionen macht und ihre Überlebenschancen verringert.
„Professorin Raquel Peixoto von der Federal University of Rio de Janeiro und ihre internationalen Forschungsmitarbeiter, darunter Wissenschaftler aus Brasilien, den USA, Großbritannien und der James Cook University in Australien, konnten in einem Laborumfeld erstmals nachweisen, dass die Fütterung von Korallen mit nützlichen Probiotika ihre allgemeine Gesundheit steigert und ihre Überlebenschancen bei Hitzestress verbessert.
„Wir haben die Korallen mit nützlichen Mikroorganismen gefüttert, das ist, als würden wir sie mit probiotischem Joghurt voller guter Bakterien füttern“, sagte Prof. Peixoto.
„Dann haben wir zahlreiche Stresstests mit den Korallen durchgeführt und jedes Mal waren die Korallen, die die Probiotika erhalten hatten, in einem besseren Gesundheitszustand als diejenigen, die sie nicht erhalten hatten.
„Diese Entdeckung ist ein aufregender Durchbruch bei der Verbesserung der Überlebensfähigkeit von Korallenarten in Stresszeiten und hilft ihnen, mit dem Klimawandel zurechtzukommen.“
„Diese Technologie kann von Forschungseinrichtungen in Queensland wie dem Australian Institute of Marine Science genutzt werden, um die Gesundheit der in ihrem National Sea Simulator gezüchteten Korallen zu stärken, bevor sie im Rahmen ihrer Riff-Renaturierungsprojekte zum Riff transportiert werden“, sagte Frau Marsden.
„Die Überlebensrate dieser Korallen, sobald sie draußen am Riff sind, ist derzeit ziemlich gering. Wenn wir ihnen also im Meeressimulator eine Gesundheitsspritze geben, erhöhen wir ihre Überlebenschancen.
„Es wird den Werkzeugkasten der Riffforscher um ein weiteres Werkzeug erweitern, wenn sie mit dem weltweit ehrgeizigsten Projekt zur Restaurierung und Anpassung von Riffen (Reef Restoration and Adaptation Program) beginnen.“
Das Forschungsteam von Professor Peixoto führt derzeit Tests an verschiedenen Korallenarten im größten künstlichen Ozean der Welt (Biosphäre 2) in Arizona und in Laboren der Universität von Hawaii durch, um herauszufinden, welche Gruppen guter Bakterien für die jeweilige Art am besten geeignet sind.
Sie untersuchen außerdem neue Methoden, um die Anwendung für den Einsatz an Korallenriffen zu erweitern, wie etwa die Lieferung von Paketen mit langsam freigesetzten Probiotika an ausgewählte Riffe in Zeiten von Hitzestress.
Dieses Forschungsprojekt gewann den Out of the Blue Box Reef Innovation Challenge People's Choice Award der Great Barrier Reef Foundation, der von der Tiffany & Co. Foundation unterstützt wird.
Die Tiffany & Co. Foundation unterstützt seit zwei Jahrzehnten Bemühungen zum Schutz der Ozeane und freut sich sehr, dass die Out of the Blue Box Reef Innovation Challenge von 2018 weiterhin neuartige Lösungen aus der ganzen Welt anstößt und beschleunigt, um die langfristige Widerstandsfähigkeit des Great Barrier Reef zu stärken, insbesondere zu einer Zeit, in der das Great Barrier Reef von der dritten großen Korallenbleiche innerhalb von fünf Jahren heimgesucht wird.
„Die Rettung des Riffs ist eine gewaltige Aufgabe und dieses bahnbrechende Forschungsprojekt ist nur eine der Möglichkeiten, wie wir gemeinsam mit unseren Partnern einen echten Unterschied machen“, sagte Frau Marsden.
„Mithilfe der Wissenschaft gewinnen wir mithilfe von 3D-Kartierung und DNA-Sequenzierung ein Verständnis des Riffs, arbeiten mit Gruppen wie der NASA, Google und dem Australian Institute of Marine Science (AIMS) zusammen und entwickeln neue australische Technologien wie die Reef RangerBots von QUT und Sonnenschutztechnologie mit den Universitäten Melbourne und Deakin sowie AIMS weiter, um Korallen zu überwachen und zu schützen.
„Wir restaurieren außerdem Riffinseln, um das kostbare Meeresleben zu schützen, darunter das weltweit größte Nistgebiet für Grüne Meeresschildkröten, und bauen Riffe mithilfe der künstlichen Befruchtung von Korallen wieder auf. Darüber hinaus arbeiten wir mit dem Smithsonian zusammen, um kryogen gefrorene Korallenproben aufzubewahren, damit sie nie verloren gehen.“
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