Britischer Freitaucher Gary McGrath hat einen neuen nationalen Rekord bei der prestigeträchtigen Vertikales Blau Freitauchwettbewerb auf den Bahamas.
Gary nutzte zur Fortbewegung nur eine Monoflosse und schwamm an einem abgemessenen Seil bis zu einer Tiefe von 112 m hinab. Als er an die Oberfläche zurückkehrte, erhielt er von den Richtern von AIDA International eine weiße Karte zur Anerkennung seines Tauchgangs.
Der 41-jährige Gary hielt drei Minuten und 13 Sekunden lang den Atem an, um den Tauchgang zu beenden.
Freitaucher steigen mit einem einzigen Atemzug unter Wasser ab und der Luftdruck auf ihren Körper steigt, je tiefer sie gehen.
In 112 m Tiefe ist der Druck zwölfmal höher als an der Oberfläche. Das bedeutet, dass die Luft in Garys Lungen auf weniger als ein Zwölftel ihres ursprünglichen Volumens geschrumpft sein muss – ungefähr auf die Größe eines Golfballs.
Freitaucher trainieren, um mit den physiologischen Belastungen fertig zu werden, denen ihr Sport ausgesetzt ist, und Gary nutzt seine Erfahrungen im Yoga und der Meditation, um sich körperlich und geistig auf Tiefseetauchgänge vorzubereiten.
Er musste auch körperliche Herausforderungen überwinden, nachdem er sich letztes Jahr während der Vorbereitungen für einen früheren nationalen Rekordversuch mit COVID infiziert hatte.
Gary sagte: „Tauchen unter 100 m ist eine völlig einzigartige Umgebung, es ist meine Therapie. Dieses Jahr war eine große Herausforderung für meine geistige Gesundheit und das Freitauchen hat mir definitiv dabei geholfen, das zu überwinden.
„In der Tiefe bin ich völlig isoliert von der alltäglichen Welt, in der wir leben. Dort unten gibt es nur mich und die Natur. Es ist diese Flucht, nach der sich alle Freitaucher sehnen.
„Es gibt Momente extremer geistiger Klarheit und Reinheit, die ich nur unter Wasser erreichen kann. Der Flow-Zustand, den ich bei einem tiefen Tauchgang erlebe, ist einzigartig und macht süchtig.“
Gary stammt ursprünglich aus Twickenham und begann 2006 mit dem Freitauchen. Seit 2008 nimmt er an Wettbewerben teil. Als ehemaliger Baumchirurg wurde er 2014 professioneller Freitauchlehrer. Gemeinsam mit seiner Partnerin Lynne Paddon veranstalten er Yoga- und Freitauch-Retreats auf Ibiza.
Bemerkenswerterweise absolvierte er am 112. August seinen nationalen Rekordtauchgang über 9 m, obwohl er gezwungen war, mit einer geliehenen Monoflosse anzutreten, die eine Nummer zu klein für seine Füße war.
Seine gesamte Sporttasche mit Monoflosse, Bi-Flossen und zwei Neoprenanzügen ging auf dem Weg zum Wettkampf bei einer Fluggesellschaft verloren.
Trotz seiner sorgfältigen Vorbereitung war Gary am Morgen seines nationalen Rekordtauchgangs nervös und verließ sich auf ein Telefonat mit seiner Partnerin Lynne, die ihm half, sich auf Atemtechniken und Visualisierung zu konzentrieren, um seine Nerven zu beruhigen.
Unmittelbar nach seinem Tauchgang sagte er: „Das war alles für Lynne – die ganze Woche drehte sich um sie. Ohne sie hätte ich es nicht geschafft. Ich hoffe, dass jeder jemanden findet, mit dem er sich gut versteht, das ist das Magischste auf der Welt.“
Gary dankte außerdem den Unterstützern, die ihm beim Crowdfunding geholfen hatten, um das Geld für seine Reise auf die Bahamas und den Wettkampf aufzutreiben.
Vertical Blue gilt als eines der elitärsten Events im Freitauchkalender und wird als „Wimbledon des Freitauchens“ bezeichnet.
Eigentümer und Leiter der Veranstaltung ist William Trubridge, der mit seinem Weltrekord im Freitauchen angetreten ist. Die Veranstaltung findet in einem 202 m tiefen Dolinenloch namens Dean’s Blue Hole vor der Küste von Long Island statt.
Der vorherige britische Landesrekord von 111 m wurde 2018 von Michael Board aufgestellt, ebenfalls bei einem Vertical Blue-Wettbewerb.
Bildnachweis: Daan Verhoeven