Einheimische Austernschalen 35 m unter Wasser und die Entdeckung eines seltenen Dorn-Seepferdchens sind nur einige der unerwarteten Funde, die im neu veröffentlichten Bericht „Operation Oyster 2022“ hervorgehoben werden.
„Operation Oyster“ wurde im Jahr 2021 ins Leben gerufen und ist das wichtigste Citizen-Science-Projekt des BSAC, das Tauchern eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung der Austernbänke rund um unsere Küste ermöglichen soll.
Die „Mission“ des Projekts besteht darin, Belege für die einheimische Austernpopulation in Großbritannien zu suchen und zu dokumentieren. Ihre Populationszahlen sind in den letzten 95 Jahren aufgrund von Überfischung, Krankheiten, Umweltverschmutzung und Lebensraumverlust um 150 % zurückgegangen.
Der Bericht „Operation Oyster“ 2022, der nun sein erstes volles Jahr abgeschlossen hat, hebt die Fortschritte hervor, die bei der Feststellung des Ausmaßes des Rückgangs der einheimischen Auster erzielt wurden.
Das BSAC-Projekt arbeitet derzeit mit der BLUE Marine Foundation, der schottischen Meeresschutzorganisation Seawilding, der Zoological Society of London (ZSL) und der University of Portsmouth zusammen. Die im Rahmen des Projekts gesammelten Daten werden auch der wissenschaftlichen Gemeinschaft zugänglich gemacht.
Der Koordinator von Operation Oyster, Andy Hunt, sagte, der Bericht von 2022 habe auch gezeigt, wie viel Arbeit noch zu tun sei: „Wir sind 2022 in ganz Großbritannien getaucht und haben Hinweise auf einheimische Austern gefunden, wo wir sie nicht erwartet hatten. Das Projekt hat jedoch noch keine lebenden einheimischen Austernriffe oder nennenswerten Austernbänke gefunden.
„Es gibt jedoch Hoffnung. An manchen Stellen gibt es noch lebende einheimische Austern, aber nicht mehr in der Menge wie früher. Ein wichtiges Ergebnis der Aktivitäten im Jahr 2022 war ein Kohlenstoffspeicher in alten einheimischen flachen Austernschalen, der uns zeigen könnte, wie der Meeresboden früher aussah und was wir wiederherstellen sollten.“
Zu den wichtigsten Meilensteinen der Operation Oyster im Jahr 2022 gehören:
- Projekttauchgänge an drei wissenschaftlichen Standorten im Solent, bei denen einzelne einheimische Austern in verschiedenen Lebensräumen, darunter Wracks und Riffe, entdeckt wurden
- Eine Reihe von Expeditionen im Rahmen der Operation Oyster im Sound of Mull und Cape Wrath, die eine Gesamttauchzeit von 157.7 Stunden bei 191 Tauchgängen umfassten
- Die Entdeckung eines großen abgestorbenen Austernriffs, das als Kohlenstoffspeicher im Loch Craignish fungiert.
- Mehrere andere potentielle historische Standorte für einheimische Austern identifiziert
- Schaffung von Citizen Science-Möglichkeiten für Taucher und BSAC-Clubs, einschließlich Trainingsfortschritt und Erfahrungstauchgängen
- Nachweis lebender einheimischer Austern in ganz Großbritannien, einschließlich der Isle of Wight, Cornwall, Teignmouth, Donegal und dem Sound of Mull
Beflügelt vom Erfolg des Jahres 2022 sagte Andy, er und das Team von Operation Oyster würden sich darauf freuen, den Fortschritt des Projekts zu festigen. Weitere Expeditionen sind nun geplant, darunter eine Rückkehr in die Gegend von Loch Craignish und Jura im Frühjahr, um ein besseres Bild davon zu bekommen, wie die historischen Austernbänke vor 150 Jahren ausgesehen haben müssen.
Andy sagte, dass im Rahmen des Projekts zwar noch kein lebendes Austernriff in Großbritannien gefunden worden sei, er sich aber auf das freue, was das Jahr 2023 bringen könnte.
„Operation Oyster ist ein langfristiges Projekt. Der Schwerpunkt liegt zwar ständig auf dem Tauchen und dem Sammeln von Daten, aber letztendlich geht es darum, zur Wiederherstellung der Kaltwasseräquivalente der Korallenriffe an unseren Küsten beizutragen“, sagte Andy.
„Und mit Operation Oyster haben alle Taucher außerdem eine fantastische Chance, sich zu engagieren und ihren Tauchgängen einen wichtigen ökologischen Zweck zu verleihen.“
Laden Sie den Operation Oyster Report 2022 herunter HIER, und erfahren Sie, wie Sie sich an den Aktivitäten des Projekts im Jahr 2023 beteiligen können.
Bildnachweis: Operation Oyster