Ein Mann, der mutmaßlich an einem Komplott zum Schmuggel großer Mengen Kokain nach Australien beteiligt war, wurde festgenommen.
James „Jimmy“ Blee wurde am Flughafen Cairns festgenommen, als er angeblich versuchte, mit einem One-Way-Ticket und einer großen Summe Bargeld einen Flug nach Singapur zu besteigen. Herr Blee ist Mitbegründer eines Unternehmens, das Touren und Kreuzfahrten für Superyachten in Nord-Queensland anbietet.
Er erschien vor dem Amtsgericht Cairns und wurde des kommerziellen Drogenimports und -handels angeklagt. Herrn Blee wurde die Freilassung auf Kaution verweigert, mit der Begründung, dass bei ihm als erfahrenem Kapitän und mit seiner Frau, die sich derzeit in Indonesien aufhält, Fluchtgefahr bestehe.
Überwachungsaufnahmen zeigen Herrn Blee und die verstorbener Taucher Besuch von Tauchshops in der Gegend von Newcastle. Der Taucher wurde später bewusstlos neben 50 kg Kokain mit einem Straßenwert von 20 Millionen Dollar aufgefunden. Nach Wiederbelebungsversuchen starb der Taucher noch am Tatort.
Detective Superintendent Critchlow sagte:
Bei dem Komplott handele es sich „offensichtlich um eine hochrangige, hoch organisierte und hochentwickelte Operation, die sich über den ganzen Globus erstreckte und bei der große Mengen gefährlicher Drogen direkt von Südamerika über die Ozeane nach Australien geschmuggelt wurden“.
Die Polizei hat außerdem Überwachungsaufnahmen von zwei weiteren Personen veröffentlicht, die ihrer Meinung nach bei ihren Ermittlungen helfen könnten. Der Mann wird als südamerikanisch aussehend, etwa 178 Zentimeter groß und von athletischer Statur beschrieben. Die Frau wird als schlank, etwa 150 bis 160 Zentimeter groß und gebräunt mit blondem/grauem Haar beschrieben.
Detective Superintendent der Polizei von New South Wales, Robert Critchlow, sagte:
„Die Leute, von denen wir sicher glauben, dass sie etwas über das Geschehene wissen, und wir möchten wirklich mit ihnen sprechen, um ihre Versionen zu erfahren und alle Beweise zu sammeln, die sie haben. Besonders der Mann könnte in der Gemeinde gefährdet sein. Wir haben jemanden, der gestorben ist. Ich möchte seine Beteiligung an diesem Verbrechen, falls es überhaupt ein solches Verbrechen gab, nicht vorwegnehmen.
In weiteren Entwicklungen beschlagnahmten die indonesischen Behörden 179 kg Kokain, nachdem es offenbar in der Nähe von Java ins Meer gekippt worden war. Es wird angenommen, dass es sich dabei um Teil derselben Lieferung handelt. Die Ladung im Wert von 118 Millionen Dollar ist Indonesiens größte Beschlagnahmung aller Zeiten.
Bilder der NSW-Polizei