Ein Taucher wurde beim illegalen Speerfischen an Maltas beliebtem Tauchgebiet Cirkewwa Marine Park von der HPF ertappt (Heritage Parks Federation) Ranger-Einheit, die angab, von einem anderen Taucher alarmiert worden zu sein. Nachdem sie Videomaterial gesammelt hatten, sagten die Ranger, sie hätten den Vorfall der Polizei gemeldet, „die in der Angelegenheit schnell reagierte“.
Speerfischen und die Verwendung jeglicher Fanggeräte sind in der Schutzzone innerhalb des Cirkewwa-Gebiets im Norden Maltas verboten. Das Gebiet umfasst die beliebten Rozi Schlepper und P29 Wracks von Patrouillenbooten.
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Das freiwillige Meeresschutzgebiet wurde vor 13 Jahren gegründet, aber die Ranger sagen, dass eine Reihe solcher Verstöße gemeldet wurden und die verantwortlichen Taucher mit einer Geldstrafe nach einem von Transport Malta festgelegten Tarif belegt wurden.
„Es würde nur dann vor Gericht gehen, wenn sie [den Vorwurf] nicht zugeben“, kommentierte Ranger Pierre Galea. „Wir verfügen über vollständiges Filmmaterial mit genügend Beweisen, was bedeutet, dass sich nur wenige dafür entscheiden würden, sich vor Gericht dagegen zu wehren.“
Zeugen von Verstößen gegen die Richtlinien von Meeresschutzgebieten werden gebeten, die HPF Ranger Unit oder die Malta Ranger Unit, die andere Tauchplätze abdeckt, über WhatsApp unter der Nummer 79378118 zu alarmieren.
Fortschritt „eiszeitlich“
Mittlerweile ein Meinungsbeitrag in der Times of Malta, das nachweislich die Behörden der Inseln in Tauchangelegenheiten zur Rechenschaft gezogen hat, hat beschrieben, dass die im Mai 2022 angekündigte Regierungsstrategie, ausländische Taucher anzuziehen, „wenn überhaupt in eisigem Tempo“ voranschreitet.
„Menschen in der Tauchbranche haben die Lethargie kritisiert, mit der die Maßnahmen im Zusammenhang mit jedem der fünf Ziele der Strategie umgesetzt werden“, schreibt David Agius von der lokalen Website diveinfo.mt und technischer Taucher und Dozent Daniel Xerri.
Das erste erklärte Ziel bestand darin, die wesentliche Infrastruktur der Tauchplätze wie Beschilderung, Videoüberwachung, Ausrüstungseinrichtungen, Toiletten, Wege und Anlegebojen an Bootstauchplätzen zu verbessern. Die Taucher erkennen die Arbeit des Verband professioneller Tauchschulen (PDSA), die ihrer Aussage nach im Auftrag der Tourismusbehörde an bestimmten Standorten auf Malta Zugangsleitern und Handläufe installiert hatte, während die EcoGozo-Behörde auf der Nachbarinsel Gozo versäumt hatte, dasselbe zu tun.

Das zweite Ziel umfasste acht spezifische Maßnahmen zur Verbesserung des Schutzes und der Bewirtschaftung von Tauchplätzen und Ressourcen, es wurden jedoch nur begrenzte Fortschritte erzielt – und zwar nur bei drei dieser acht Maßnahmen, sagen Agius und Xerri.
Im Januar 2023 wurde ein Entwurf des Managementplans für den Cirkewwa Marine Park erstellt, doch das Ausbleiben größerer Aktualisierungen deutet darauf hin, dass „die Bereitschaft fehlt, den nächsten Schritt zu gehen und den Status des Parks rechtlich zu formalisieren“. Dies mache es unmöglich, die ganzjährige Verfügbarkeit der Infrastruktur für den sicheren Zugang und Ausstieg aus dem Wasser zu gewährleisten, hieß es.
Die Taucher erkannten auch, dass die Tauchergemeinschaft, vertreten durch die PDSA, zwar jedes Jahr Wrackmarkierungsbojen an etwa zehn Standorten platzierte, ebenfalls im Auftrag der Tourismusbehörde, dieser Prozess jedoch offenbar nicht ausgeweitet wurde, während an zwei Abfahrtsorten langwierige Arbeiten durchgeführt wurden hatte Tauchboote auf die Nutzung von drei nicht dedizierten Anlegestellen beschränkt.
Bei der Entwicklung eines Verhaltenskodex und von Standardarbeitsanweisungen für die Tauchindustrie und lokale Taucher seien keine Fortschritte erzielt worden, und ein Versuch, mithilfe sozialer Medien das Bewusstsein für bestehende Vorschriften an Landtauchplätzen zu schärfen, habe den Tauchern zufolge kaum Wirkung gezeigt.
Die letzten drei der fünf Ziele der Strategie – „Verbesserung, Unterstützung und Diversifizierung“ – seien „nur minimal oder gar nicht umgesetzt worden“, so dass es beispielsweise schwierig sei, Naturschutzgebiete zu schützen.
Ein Plan zur Installation von Unterwasser-Videoüberwachung an Küstenstandorten wie dem Rozi Das Wrack hatte sich als „kurzlebig“ erwiesen, während ein vorgeschlagenes Arbeitsdokument zur Entwicklung des bedeutenden technischen Tauchmarkts noch nicht erschienen war. Taucher, die sich für Malta-Tauchen interessieren, können den gesamten Artikel lesen Times of Malta Artikel.
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