Erste Coral-IVF-Babys am Riff haben die nächste Generation hervorgebracht
Die ersten Coral-IVF-Babys am Great Barrier Reef haben im Rahmen des diesjährigen Massenlaichereignisses der Korallen die nächste Generation hervorgebracht. Damit konnte erstmals mithilfe dieses innovativen Verfahrens eine Zuchtpopulation am Great Barrier Reef aufgebaut werden.
Forscher haben herausgefunden, dass 22 große Korallenkolonien, die im Rahmen des ersten Coral IVF-Versuchs am Riff im Jahr 2016 entstanden, eine Korallenbleiche überlebt haben, ausgewachsen sind und nach dem jüngsten Vollmond voller Eier und Sperma waren, bereit zum Laichen. Viele der anderen kleineren Kolonien sind nicht groß genug, um sich fortzupflanzen, sollten aber nächstes Jahr zur Fortpflanzung bereit sein.
Anna Marsden, Geschäftsführerin der Great Barrier Reef Foundation, sagte: „Wir freuen uns riesig darüber, dass diese Korallenbabys von mikroskopisch kleinen Larven auf die Größe von Esstellern herangewachsen sind. Sie haben nicht nur eine Korallenbleiche überlebt, sondern vermehren sich jetzt auch selbst – und helfen dabei, Larven zu produzieren, die ein zerstörtes Riff wiederherstellen können.
„Unser Riff ist ein unersetzliches Ökosystem, das Tausenden von Meeresarten ein Zuhause bietet, aber es ist durch den Klimawandel bedroht. Wir müssen die Emissionen reduzieren und neue Lösungen entwickeln, um den Riffen zu helfen, sich zu erholen und sich an die höheren Temperaturen anzupassen, die uns bereits bevorstehen“, sagte Frau Marsden.
„Nachdem die Great Barrier Reef Foundation und ihre Partner das Potenzial dieser bahnbrechenden Technik erkannt hatten, brachten sie im Jahr 2016 Coral IVF ans Riff und brachten Menschen und Wissenschaft zusammen, um der Natur unter die Arme zu greifen.
„Die Rettung des Riffs ist eine gewaltige Aufgabe, aber der Beweis, dass diese innovative Spitzenwissenschaft funktioniert, gibt uns Hoffnung.“
Der leitende Forscher und angesehene Professor der Southern Cross University, Peter Harrison, sagte: „Coral IVF ist das erste Projekt seiner Art zur Wiederherstellung von Korallen auf beschädigten Riffen. Dazu werden während der Laichzeit Millionen von Koralleneiern und -spermien gesammelt, zu Babykorallen herangezogen und direkt in zerstörten Bereichen des Riffs freigelassen.“
„Das ultimative Ziel dieses Prozesses besteht darin, neue Brutpopulationen von Korallen in den Bereichen des Riffs zu schaffen, in denen aufgrund von Schäden durch den Klimawandel nicht mehr genügend lebende Korallen vorhanden sind“, sagte Prof. Harrison.
„Es ist ein aufregendes Ergebnis zu sehen, wie diese Kolonien, die wir während der ersten klein angelegten Pilotstudie auf Heron Island angesiedelt haben, über fünf Jahre wachsen und sich sexuell fortpflanzen.
„Die aus diesen Laichkorallen entstandenen Larven haben sich in der Lagune von Heron Island verteilt und könnten sich auf Riffen in der Nähe niederlassen und so zur Wiederherstellung anderer Riffe beitragen, die vom Klimawandel betroffen sind.
„Dies hat mir und dem Rest des Teams neuen Enthusiasmus verliehen, da wir im Rahmen des Reef Restoration and Adaptation Program in Zusammenarbeit mit CSIRO, QUT und mit Unterstützung des Australian Institute of Marine Science zusätzliche Techniken auf Lizard Island erforschen, die es uns ermöglichen werden, diese Technik zu erweitern und zu optimieren.“
Das Reef Restoration and Adaptation Program ist das weltweit größte und ehrgeizigste Projekt zur Entwicklung, Erprobung und Umsetzung großflächiger Schutz-, Wiederherstellungs- und Anpassungsmaßnahmen. Ziel ist es, sicherzustellen, dass das Great Barrier Reef und Korallenriffe weltweit den Auswirkungen des Klimawandels standhalten, sich an sie anpassen und sich von ihnen erholen können.
Das Programm wird finanziert durch die Partnerschaft zwischen der Great Barrier Reef-Stiftung und dem Reef Trust der australischen Regierung und wird in Zusammenarbeit zwischen dem Australian Institute of Marine Science, dem Great Barrier Reef-Stiftung, CSIRO, University of Queensland, QUT, Southern Cross University und James Cook University.