Zwei Meeresschützer aus Cornwall wurden bei einer nationalen Preisverleihung für ihre Leistungen geehrt.
Matt Slater, ein Meeresschutzbeauftragter für Cornwall Wildlife Trust, wurde als Gewinner des National Biodiversity Network (NBN) Award 2022 für die Aufzeichnung von Meerestieren bekannt gegeben. Kate Williams, eine Freiwillige für eines der Meeresprojekte des Cornwall Wildlife Trust, wurde in derselben Kategorie auch als Zweitplatzierte benannt.
Beiden wurden ihre Preise am Mittwoch, dem 9. November, im Natural History Museum in London im Anschluss an die jährliche NBN-Konferenz überreicht.
Matt Slater
Matt, der bei Cornwall Wildlife Trust ist seit 2012 Seasearch-Koordinator für Cornwall und die Scilly-Inseln. Das landesweite Projekt unter der Leitung der Marine Conservation Society wurde ins Leben gerufen, um Freizeittaucher und Schnorchler darin zu schulen, das Meeresleben und die Lebensräume aufzuzeichnen, denen sie begegnen.
Bis heute hat Matt die Sammlung von über 30,000 Aufzeichnungen betreut, die alle beim Environmental Records Centre für Cornwall und die Scilly-Inseln (ERCCIS) eingereicht wurden. Matt ist auch ein aktiver Aufzeichner und hat in acht Jahren persönlich über 5,000 Seasearch-Aufzeichnungen beigesteuert.
Im Jahr 2019 war er im Auftrag des Cornwall Wildlife Trust Vorreiter der nationalen Kampagne #HandsOffOurCrawfish. Die Kampagne ruft Taucher dazu auf, sich zu verpflichten, keine Langusten – auch bekannt als Europäische Langusten – mehr zu fangen, nachdem diese in den 1960er und 1970er Jahren aufgrund von Überfischung wieder aufgetaucht waren.
Neben Seasearch leitet Matt auch Shoresearch Cornwall, das in seiner zehnjährigen Geschichte Hunderte von Gezeitentümpeluntersuchungen durchgeführt und über 200 Freiwillige ausgebildet hat, sowie den Cornwall Good Seafood Guide.
Über seine Erfolge sagte Matt: „Ich war mein ganzes Leben lang vom Leben im Meer fasziniert und das Aufzeichnen ist etwas, das mir ganz natürlich vorkommt. Ich liebe es, dass ich bei jedem Tauchgang, Schnorchelgang oder jeder Rockpool-Session immer noch Tiere und Meerespflanzen entdecke, die ich vorher noch nie gesehen habe, obwohl ich das schon so viele Jahre mache!
„Ich war völlig schockiert, als ich die Nachricht hörte! Ich muss den vielen Menschen danken, mit denen ich auf diesem Weg zusammengearbeitet habe – Freiwilligen, Kollegen, Geldgebern und Partnern, die einen großen Beitrag dazu geleistet haben, uns dabei zu helfen, die Veränderungen in unseren Meeren zu überwachen und für einen besseren Schutz zu kämpfen.“
Die NBN Awards
Die nationalen NBN Awards würdigen und feiern die herausragenden Beiträge von Erwachsenen und jungen Menschen zur Aufzeichnung und Weitergabe von Daten über die Tierwelt, die zu einem besseren Verständnis der britischen Artenvielfalt beitragen.
Die Daten aus den Wildtieraufzeichnungsanlagen Cornwalls gelten als besonders wertvoll für die Erforschung des Klimawandels, da dieses Gebiet häufig als erstes von Arten entdeckt wird, die aus wärmeren Gewässern nach Norden ziehen.
Seit der Gründung der Wohltätigkeitsorganisation im Jahr 1962 haben qualifizierte Freiwillige dem Cornwall Wildlife Trust geholfen, das lokale Meeresleben zu überwachen und sein Wissen darüber zu erweitern. Aufzeichnungen von Freiwilligen wurden verwendet, um Politik und Gesetzgebung zu beeinflussen, beispielsweise bei der Ausweisung von Meeresschutzgebieten in den Gewässern von Cornwall.
Kate Williams
Kate Williams, die in Illogan lebt, belegte in der Kategorie „Meerestiere“ des NBN Award den zweiten Platz für ihre ehrenamtliche Arbeit beim Cornwall Wildlife Trust. Sie wurde für ihren herausragenden Beitrag zu Seaquest Southwest geehrt – einem landgestützten Citizen Science-Projekt, das über 150 ausgebildete Freiwillige dabei unterstützt, die marine Megafauna wie Delfine und Wale in der gesamten Grafschaft zu erfassen.
Seit 2013 hat Kate über 400 Umfragen für das Projekt durchgeführt, was einem Aufwand von 829 Stunden und über 50 % der Datensätze in der Datenbank des Projekts entspricht.
Kates Aufzeichnungen einer seltenen Herde von Großen Tümmlern in Küstennähe haben es dem Cornwall Wildlife Trust ermöglicht, sich ein Bild über deren Populationsstatus und die wichtigsten Brut- und Futterplätze im Südwesten zu machen. Als engagierte Protokollantin ist Kate auch eine wichtige Freiwillige und Photo ID-Koordinatorin beim Seal Research Trust, wo sie die Bewegungen der Kegelrobben in der Region überwacht.
Kate sagte: „Das Seaquest Southwest-Projekt gibt mir die Möglichkeit, meine Liebe zur Tierwelt mit Menschen jeden Alters zu teilen, was großen Spaß macht. Jeder möchte immer über das erste Mal sprechen, als er Delfine gesehen hat!
„Nur durch das Sammeln von Daten über unsere Tierwelt können wir sie verstehen, bewahren und schützen.“
Lisa Chilton, Chief Executive Officer des NBN Trust, sagte: „Herzlichen Glückwunsch an Matt Slater und Kate Williams, den Gewinner und die Zweitplatzierte des NBN Award 2022 für Wildlife Recording – Marine.“
„Als Seasearch-Koordinator für Cornwall hat Matt über acht Jahre lang die Sammlung von über 30,000 Meeresdaten beaufsichtigt, die ihren Weg in unser Datenportal, den NBN Atlas, gefunden haben. Mit seinem grenzenlosen Enthusiasmus hat er erfolgreiche Initiativen zur Erfassung aller Meeresarten und insbesondere der Langusten ins Leben gerufen – einer Art, die in Cornwall besondere Besorgnis erregt.
„Kate, die seit neun Jahren ehrenamtlich bei Seaquest Southwest arbeitet, hat über 400 landgestützte Untersuchungen von Robben, Delfinen, Haien und Walen an 35 verschiedenen Standorten in Cornwall durchgeführt und dabei über die Hälfte der Wildtieraufzeichnungen in der Datenbank des Projekts erstellt!
„Sie haben beide einen großen Beitrag zu unserem Wissen über britische Meeresarten geleistet und wir freuen uns, ihre außergewöhnliche Arbeit mit diesen Auszeichnungen zu würdigen.“
Der Cornwall Wildlife Trust beherbergt das Environmental Records Centre für Cornwall und die Scilly-Inseln (ERCCIS) – die zentrale Ressource für alle Arten- und Lebensrauminformationen in der Grafschaft, die derzeit über 7 Millionen Datensätze enthält.
Die beliebte Naturschutzorganisation möchte mehr Menschen dazu ermutigen, sich für die Natur einzusetzen, indem sie ihre Tierbeobachtungen an ERCCIS melden und sich an einem ihrer Citizen-Science-Projekte beteiligen.
Bildnachweis: Cornwall Wildlife Trust, NBN-Vertrauen und Sue Sayer / Seal Research Trust