Der Start eines neuen Projekts zur Wiederherstellung der kohlenstoffbindenden Seegraswiesen in Cornwall wurde angekündigt. Das Projekt wird von der Bekleidungsmarke Seasalt Cornwall finanziert und vom Cornwall Wildlife Trust umgesetzt.Gemeinsam den Wandel vorantreibenDas Projekt zielt darauf ab, das zwischen den Gezeiten vorkommende Seegras in der Fal-Mündung wiederherzustellen.
Seegras spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufnahme und Speicherung des blauen Kohlenstoffs an den Küsten der Welt. Mithilfe einer Technologie, die in Cornwall noch nie zuvor erprobt wurde, werden Meeresexperten Wiederherstellungsmethoden identifizieren und testen, die im Kampf gegen den Klimawandel ausgeweitet werden können.
Das dreijährige Projekt im Naturschutzgebiet Fal Ruan des Cornwall Wildlife Trust beginnt mit einer wichtigen Forschungs- und Entwicklungsphase. Der Trust wird vor Ort und aus der Luft Untersuchungen durchführen sowie Wasserqualitätstests durchführen, um die Umweltbedingungen, die die Seegraswiesen beeinflussen, besser zu verstehen. Tausende Samen werden dann von Freiwilligen gesammelt und gepflanzt.
Der Cornwall Wildlife Trust hofft, dass seine Naturschutzbemühungen die Größe des Seegrasfeldes des Reservats erweitern werden. Die Erkenntnisse aus dem Projekt könnten auch zusätzliche Standorte für die Wiederherstellung des Seegrases im Fluss Fal identifizieren.
Matt Slater, Meeresschutzbeauftragter beim Cornwall Wildlife Trust, sagte: „Viele Menschen wissen nicht, dass es in unseren britischen Gewässern Seegras gibt, und leider wird es nicht so gewürdigt, wie es verdient. Aber diese Unterwasserwiesen werden manchmal auch ‚Lungen des Meeres‘ genannt, weil sie unglaublich viel Kohlenstoff speichern können.
„Wir möchten, dass die Seegrashabitate in Cornwall wieder auf ihr ursprüngliches Niveau zurückgeführt werden und dass Seegras an allen Standorten vorhanden ist, die es unterstützen könnten. Diese Partnerschaft mit Seasalt wird uns dabei helfen, diesem Ziel näher zu kommen. In der ersten Phase des Projekts werden wir diese Wunderpflanze untersuchen und die Bedingungen verstehen, die sie zum Gedeihen braucht. Wir können es kaum erwarten, Ihnen die Ergebnisse in Zukunft mitzuteilen.“
Als weltweit einzige Blütenpflanze, die im Meerwasser leben kann, bietet Seegras eine beeindruckende Anzahl von Umweltleistungen – es bietet Hunderten von Meeresarten ein Zuhause, unterstützt die Fischerei und schützt Küsten vor Erosion.
Darüber hinaus fungieren sie als wirkungsvolle naturbasierte Klimalösung: Obwohl sie weniger als 1 % des Ozeanbodens bedecken, sind die Seegraswiesen für 15 % der gesamten Kohlenstoffbindung verantwortlich.
Leider ist dieses Naturwunder in der jüngeren Geschichte stark zurückgegangen. Großbritannien hat in den letzten 92 Jahren bis zu 100 % seiner Seegraswiesen verloren – deshalb ist dieses Projekt so notwendig.
Adam Cotgreave, Chief Customer & Sustainability Officer bei Seasalt Cornwall,sagte: „Cornwall ist unsere Heimat und wir freuen uns, bei diesem umweltpolitisch wichtigen Pilotprojekt mit dem Cornwall Wildlife Trust zusammenzuarbeiten. Als Unternehmen haben wir die Verantwortung, unsere Auswirkungen auf die Umwelt so weit wie möglich zu reduzieren, und diese Partnerschaft ist eine der vielen Möglichkeiten, mit denen wir uns bemühen, dies zu tun. Wir haben uns verpflichtet, das Projekt in den nächsten drei Jahren zu unterstützen und freuen uns darauf, seine Fortschritte mit Ihnen zu teilen.“
Im Naturschutzgebiet Fal Ruan des Cornwall Wildlife Trust wächst Zwergseegras, eine von zwei Seegrasarten, die in den Gewässern Cornwalls vorkommen. Obwohl Zwergseegras kleiner und weniger beeindruckend aussieht als gewöhnliches Seegras, haben Forscher der University of Exeter herausgefunden, dass Zwergseegraswiesen doppelt so gut Kohlenstoff speichern können wie solche, die in exponierteren Küstengebieten vorkommen.
Nach dem erfolgreichen Abschluss des Pilotprojekts hoffen Meeresexperten, dass es den Weg für eine groß angelegte Wiederherstellung und Überwachung des Seegrases in ganz Cornwall ebnen könnte.
Mit Unterstützung des Your Shore Network von Cornwall – einer vom Trust koordinierten Bewegung von 17 ehrenamtlich geleiteten Meeresschutzgruppen – könnte die Technologie auf lokaler Ebene eingeführt werden, wodurch sie den örtlichen Gemeinden zugute käme und zur Gesundheit des Planeten beitrüge.
Ruth Williams, Meeresschutzmanagerin beim Cornwall Wildlife Trust, sagte: „Wenn wir sowohl die ökologische als auch die Klimakrise bewältigen wollen, müssen die Meere Cornwalls in großem Maßstab und kostengünstig wiederhergestellt werden. Dieses spannende neue Projekt ist nur ein Teil des Puzzles, aber es wird uns einen entscheidenden Schritt bei der Wiederherstellung unserer Seegraswiesen zum Wohle der Natur, des Klimas und der Menschen ermöglichen.“
Bildnachweis: Matt Slater/Cornwall Wildlife Trust