Taucher können durch ihren Beitrag zu Citizen Science-Programmen einen großen Unterschied machen – es werden jedoch mehr Tauchfotos benötigt
Die Reisebeschränkungen durch den Ausbruch des Coronavirus haben viele Taucher an Land zurückgelassen und sie erinnern sich an alte Tauchfotos und Videos – Erinnerungen an schönere Zeiten unter Wasser. Manche Taucher haben vielleicht das Glück, alte Aufnahmen seltener Megafauna wie Mantas oder Walhaie anzuschauen.
Wenn Sie zu den glücklichen Menschen gehören, die diese Fotos besitzen, bitten Meeresbiologen Sie um Ihre Hilfe bei der Erforschung und Erhaltung dieser sanften Riesen der Meere.
Taucher werden gebeten, altes Filmmaterial an Online-Bibliotheken wie Manta Matcher (für Mantas) und Wildbook (für Walhaie) zu senden.
Mithilfe von Computersoftware können Forscher dann einzelne Tiere anhand ihrer individuellen Markierungen identifizieren. Bei Mantas unterscheidet sich beispielsweise die Bauchmarkierung von Tier zu Tier. Bei Walhaien ist das Fleckenmuster auf dem gesamten Körper bei jedem Hai anders, und Bilder des Bereichs über der linken Brustflosse ermöglichen die Identifizierung einzelner Haie.
Wenn außerdem Datum, Uhrzeit und Ort der Sichtung hochgeladen werden, können Forscher mit dieser einfachen Aktion die globalen Datenbanken mit Manta- und Walhai-Sichtungen erweitern, indem sie die Bewegungen einzelner Tiere identifizieren und verfolgen – ein wirkungsvolles Instrument für Populations- und Migrationsstudien.
Seit Jahren sammeln solche Bürgerwissenschaftsprogramme auf der ganzen Welt Daten über Mantas und Walhaie und führen zu einigen überraschenden Entdeckungen. Doch jetzt, da sie Zeit haben – und zweifellos einen Rückstand an Fotos und Videos zum Durchsehen – Taucher haben die Möglichkeit, einen großen Beitrag zu leisten.
Taucher-Urlaubsfotos und Videos haben bereits bemerkenswerte Erkenntnisse über das Verhalten und die Biologie der Megafauna geliefert.
Ein solches Beispiel ist die überraschende Geschichte eines Walhais, der im Oktober 2019 auf der Insel Pulau Sipadan in Sabah gesichtet wurde. Die Aufnahmen des Walhais wurden von einem Taucher in die sozialen Medien hochgeladen, mit Forschern geteilt und auf Wildbook identifiziert. Es stellte sich heraus, dass das Exemplar erstmals in Oslob auf den Philippinen gesichtet worden war – der erste dokumentierte Fall eines Walhais, der sich anhand seiner Fleckenmuster zwischen den Philippinen und Malaysia bewegte.
Gonzalo Araujo, Associate Research Fellow an der Universiti Malaysia Sabah (UMS) und Direktor des Large Marine Vertebrates Research Institute Philippines (LAMAVE) mit Sitz auf den Philippinen, schwärmte:
„Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, Taucher in Überwachungsprogramme einzubeziehen, insbesondere für gefährdete und rätselhafte Arten wie den Walhai.“
„Es wäre fantastisch, mehr Fotos und Videos wie dieses, um mehr Dokumentationen von Walhaien oder Mantas auf der ganzen Welt zu ermöglichen. Angesichts der aktuellen globalen Situation ist es für Taucher ein günstiger Zeitpunkt, altes Filmmaterial durchzusehen und zu teilen, um so die Forschung und die Naturschutzbemühungen weltweit zu unterstützen.“
„Altes Filmmaterial wäre besonders wertvoll, da es uns nicht nur einen räumlichen Bezug zu einzelnen Tieren, sondern möglicherweise auch eine Geschichte ihrer Bewegungen liefern könnte.“
Meeresbiologiestudenten an der UMS machen sich die Bewegungskontrollanordnung in Malaysia zunutze, um soziale Medien zu durchsuchen, Filmmaterial von Walhaien zu taggen und es auf Wildbook hochzuladen – und so eine Datenbank mit Walhai-Sichtungen in Malaysia aufzubauen.
„Walhaie stehen ganz oben auf der Wunschliste vieler Taucher – verständlicherweise, denn sie sind der größte Fisch im Ozean, der jedoch vom Aussterben bedroht ist und immer seltener zu sehen ist“, sagte David McCann, Conservation Manager für Meere (Sea Education Awareness Sabah), ansässig beim Tauchanbieter Tauchen Sie Junike Mabul Beach Resort ein.
„Wir senden seit Jahren Identifikationsbilder von Walhaien an die Wildbook-Datenbank, aber die jüngste Covid-19-Situation hat es uns ermöglicht, altes Filmmaterial noch einmal durchzugehen und dort Walhaie zu markieren.“
„Wir hatten einen riesigen Rückstand“, lachte er, „mit Tausenden von Tauchgängen an Orten in der Region Semporna, darunter Sipadan, Mabul, Kapalai und die Inseln des Tun Sakaran Marine Parks. Wir haben auch Filmmaterial durchgesehen, das in Kota Belud in der Nähe von Kota Kinabalu aufgenommen wurde.“
„Das war eine ziemlich lustige Aufgabe, fast wie ein riesiges Logbuch der Sichtungen – und es hat viele schöne Erinnerungen zurückgebracht. Wir freuen uns auf das Ende der Reisebeschränkungen, wenn wir wieder ins Wasser gehen und neue Fotos machen können!“
McCann schloss: „Als Taucher erfreuen wir uns an der Schönheit der Unterwasserwelt – jetzt wird uns mehr denn je bewusst, wie sehr sie uns fehlt. Es ist nur richtig, dass wir versuchen, sie auf jede erdenkliche Weise zu schützen und zu unterstützen. Die Unterstützung von Forschung und Naturschutz durch Bürgerwissenschaft ist ein einfacher – und doch effektiver – Schritt.“
Bildnachweis: Gonzalo Araujo
Weitere Informationen zu Sabah finden Sie unter Sabah Tourismus
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