Unter der Leitung des Naturschutzbiologen Dr. Sol Milne und Geistertauchen Das Forschungsprojekt „Coasts Untangled“ des griechischen Koordinators Nikos Vardakas zielt darauf ab, Methoden der Luftvermessung zu entwickeln, um Gewässer mit zerklüfteter und komplexer Bodentopographie besser einsehen zu können – gekoppelt mit Transektvermessungen durch Tauchen – um Geisternetze zu orten und letztendlich bei ihrer Entfernung zu helfen.
Das Projekt wird durch das Small Grants Programme – Global Ghost Gear Initiative der Ocean Conservancy unterstützt.
Im Oktober 2022 wurde mithilfe dieser Methode in der griechischen Region Attika das erste Geisternetz, ein 10 Meter langes Kiemennetz, geborgen. Kiemennetze sind so konstruiert, dass sie im Wasser hängen, mit Gewichten an der Unterseite und kleinen Schwimmern an der Oberseite, die sie in der Wassersäule halten. Wenn sie in den Meeren und Ozeanen verloren gehen, fangen sie wahllos alle Arten von Meereslebewesen und verurteilen sie zu einem langsamen und schmerzhaften Tod. Dies ist eine einzigartige Leistung nicht nur in Griechenland, sondern weltweit für die Global Ghost Gear Initiative der Ocean Conservancy sowie für Geistertauchen, der Hauptpartner von „Coasts Untangled“.
„Es ist schön zu sehen, dass sich ein Plan schließt. Wir haben dieses Kiemennetz während einer Drohnenerkundung auf der Insel Patroklos gefunden. Fischer hatten es verloren oder weggeworfen und es hatte sich an den Felsen verfangen, wo es Wildtiere hätte verfangen können. Anhand der Koordinaten des Drohnenbildes sind wir losgefahren und haben es eingesammelt“, sagt Dr. Milne.
Die Folgen verlorener Fischereiausrüstung sind weitreichend und schwer zu quantifizieren. Schätzungen zufolge bewegen sich derzeit allein in subtropischen Wirbeln fast 200,000 Tonnen Fischereiausrüstung frei im Wasser und bedrohen damit die Meerestiere und die Ökosysteme, in denen sie sich ansammeln.
Fischernetze bestehen in der Regel aus Kunststoff und sind nicht biologisch abbaubar. Sie sammeln sich über Hunderte von Jahren im Meer an und verlieren dabei winzige Partikel, sogenannte Mikroplastikpartikel, die in den Mägen der Fische und in unserer eigenen Nahrungskette landen.
In der ersten Phase des Projekts untersuchte das Team an 15 Standorten ein Küstengebiet von insgesamt 17 Quadratkilometern und sammelte 25,790 Bilder, die nun auf das Vorhandensein von Netzen und Plastikmüll untersucht werden. Nachdem die Bilder gesammelt waren, führten Taucher Unterwasser-Transekte durch, wobei sie bis zu 2 km an den per Drohne untersuchten Standorten entlangfuhren und die gesamte Strecke auf der Suche nach verlorenen Fischernetzen aufzeichneten.
Mit der Einführung weiterer Daten wird die Methodik, die überraschenderweise ihre Wurzeln in der Orang-Utan-Forschung hat, kontinuierlich weiterentwickelt. Das Forschungsteam hofft, diese Bemühungen auf neue Regionen ausweiten zu können und zu untersuchen, wie die Überwachung aus der Luft in den kommenden Jahren zur weltweiten Bekämpfung der Meeresverschmutzung eingesetzt werden kann.
Nachdem das Geisternetz wieder an Land gebracht wurde, wurden Gewichte und Schwimmkörper entfernt, damit das Plastikmaterial recycelt werden kann. Gesunde Meere Die Organisation sorgt dafür, dass von Ghost Diving-Teams auf der ganzen Welt geborgene Geisternetze zu einer neuen Ressource werden. Nylonnetze werden zusammen mit anderem Nylonabfall regeneriert, um ECONYL-Garn herzustellen, die Grundlage für neue Produkte wie Socken, Badebekleidung, Accessoires, Teppiche und mehr.
Bildnachweis: Dr. Sol Milne und Nikos Vardakas