Jedes Jahr werden etwa 100 Millionen Haie gefangen, nur um ihnen die Flossen abzuschneiden und sie dann kurzerhand wieder ins Meer zu werfen, wo sie sterben. Diese Praxis wird als „Shark-Finning“ bezeichnet und obwohl sie vielerorts verurteilt und sogar verboten wurde, wird sie dennoch fortgesetzt, weil die Flossen in Teilen Asiens einen hohen Preis erzielen.
Das Abtrennen von Haiflossen wurde in den USA im Jahr 2000 verboten und mehrere Gesetze untersagen den Massenfang von Haien, um nur die Flossen zu behalten. Leider sind die tatsächlichen Ergebnisse dieser Verbote nicht vollständig wirksam, da noch immer zahlreiche Schlupflöcher bestehen. Ein Schlupfloch im Besonderen erlaubt den legalen Import von Flossen über die Häfen Floridas durch Länder, in denen keine Verbote bestehen – wie etwa China, Indonesien und Japan.
Glücklicherweise könnte diese Lücke bald geschlossen werden. Am 8. Märzth, 2020, hat das Repräsentantenhaus von Florida die Senatsversion des Gesetzesentwurfs SB 680 verabschiedet, der den Import und Export von Flossen nach oder aus Florida verbietet. Dies wird als bedeutsam angesehen, da es eine Anerkennung des Wertes der Erhaltung einer lebensfähigen Haipopulation darstellt.
Florida ist ein weltbekanntes Reiseziel für Tauchen, Schnorcheln und andere Meeressportarten. Direkt und indirekt beteiligte Unternehmen sind von lebendigen Riffen und gesunden Fischpopulationen abhängig. Haie sind für die Tauchtourismusbranche des Staates wichtig. Unabhängige Studien haben gezeigt, dass Hai-bezogene Tauchgänge in Florida im Jahr 221 Einnahmen von über 3,700 Millionen US-Dollar generierten und mehr als 2016 Arbeitsplätze schufen. Im Vergleich dazu war der gesamte US-Exportmarkt für Haiflossen nur einen Bruchteil davon wert und lag 1.03 bei geschätzten 2015 Millionen US-Dollar.
Kurz gesagt, ein lebender Hai ist für jeden in Florida über sein gesamtes Leben hinweg wirtschaftlich viel wertvoller als die Flossen eines toten Hais. Der Wert von Haien geht jedoch weit über die grundlegenden wirtschaftlichen Aspekte des Tauchens und des Tourismus hinaus, da ihre Rolle im Ökosystem des Ozeans von wesentlicher Bedeutung ist. Ohne unsere Spitzenprädatoren ist das Gleichgewicht des Ozeans bedroht; und ohne Gleichgewicht verschlechtern sich die Ökosysteme der Ozeane Floridas. Dies wirkt sich auf unsere Riffe, unsere Fischerei und unsere Wasserqualität aus, was wiederum Auswirkungen auf jeden einzelnen Menschen hat, der in diesem Staat lebt.
Historisch gesehen hat Floridas relativ starker Haifischfang in seinen eigenen Küstengewässern und seine Nähe zu internationalen Gewässern den Staat zu einem wichtigen Zentrum für den Import und Export von Haiflossen in den Vereinigten Staaten gemacht. Obwohl das Repräsentantenhaus die Senatsversion eines Gesetzesentwurfs SB 680 (auch Kristin Jacobs Bill genannt) verabschiedete, der den Import und Export von Flossen nach oder aus Florida verbietet, enthielt das daraus resultierende Gesetz einen Zusatz für einheimische Fischer.
Gepinnt von RepTobin Overdorf, der hinzugefügte Zusatz erlaubt den „Verkauf von Haiflossen durch jeden kommerziellen Fischer, der Haie von einem Schiff aus gefangen hat, das am 1. Januar 2020 über eine gültige bundesstaatliche Haifischfangerlaubnis verfügt“ und „den Export und Verkauf von Haiflossen durch jeden Großhändler, der am 1. Januar 2020 über eine gültige bundesstaatliche Haifischfangerlaubnis für den Atlantik verfügt.“
Während der Kampagne für das Gesetz äußerte Floridas kommerzielle Fischereiindustrie entschieden ihre Befürchtung, dass ein allumfassendes Verbot ihren Geschäften schaden würde. Sie argumentierten, dass der Verkauf von Flossen von Haien, die für andere legale Zwecke gefangen wurden, weiterhin erlaubt sein sollte.
Die stellvertretende Vorsitzende der Umweltschutzorganisation Oceana, Beth Lowell, hält dies für problematisch, da Overdorfs Änderungsantrag der ursprünglichen Absicht des Gesetzes zuwiderläuft. Sie fügt hinzu, dass Flossen aus Floridas Gewässern dennoch ihren Weg in den Welthandel finden werden.
„Nachdem der Gesetzentwurf sechs Ausschüsse und Unterausschüsse des Repräsentantenhauses und des Senats passiert hatte und im Senat von Florida nahezu einstimmig angenommen wurde (119 zu 1 Stimmen, der einzige Gegenstimme war der Abgeordnete Anthony Sabatini), hat das Repräsentantenhaus von Florida den Gesetzentwurf in letzter Minute bis zur Unkenntlichkeit abgeschwächt“, sagt Lowell.
Eine ähnliche Meinung äußerte auch die Abgeordnete Kristin Jacobs in einigen ihrer Schlussworte im Repräsentantenhaus. Sie merkte an, dass ein großer Teil des Haiflossenhandels über Miami abgewickelt werde, da die Flossen auf dem Schwarzmarkt sehr wertvoll seien.
Auch wenn dieser Gesetzentwurf nicht perfekt ist, wenn es darum geht, den Import, Export und Verkauf von Haiflossen im Bundesstaat Florida vollständig zu verbieten, sollte er dennoch als gute Nachricht angesehen werden, da er die Praxis stark einschränkt. Nun liegt es an der Fish and Wildlife Conservation Commission, die möglichen wirtschaftlichen Auswirkungen auf die kommerzielle Haifischfischerei im Bundesstaat zu bewerten, was wir hoffentlich sehen werden, wenn der Gesetzentwurf am 1. Oktober in Kraft tritt.st, 2020