Eine weitere großangelegte Meeresschutzaktion unter der Leitung von Healthy Seas und Ghost Diving wurde kürzlich auf der griechischen Insel Ithaka abgeschlossen.
Letztes Jahr fand das rekordverdächtige Aufräumprojekt von Gesunde Meere und Partnern resultierten in 76 Tonnen Meeresmüll innerhalb von acht Tagen aus Meeren und Stränden entfernt. Diese Verwüstung war das Ergebnis einer zehn Jahre zuvor aufgegebenen Fischfarm, die verheerende Schäden an der Umwelt, der Bevölkerung und dem Schiffsverkehr anrichtete.
Es stellte sich heraus, dass dieselbe Aquakulturanlage eine andere Anlage in einer anderen Bucht der Insel betrieb, und anstatt die Netze, Ringe und Schwimmkörper zu entfernen, als sie ihren Betrieb einstellten, wurden die Anlagen auf den Meeresgrund versenkt. Schätzungsweise gehen jährlich 640,000 Tonnen Fischereiausrüstung in den Meeren und Ozeanen verloren oder werden dort zurückgelassen. Es ist nicht klar, ob die UNEP-Statistik auch ganze „Geisterfarmen“ berücksichtigt, ein trauriges, aber wahres Phänomen in Griechenland.
Veronika Mikos, Direktorin von Healthy Seas, sagte: „Der Hauptunterschied bei diesem Projekt zur Beseitigung der Geisternetze besteht darin, dass der Eigentümer der verlassenen Fanggeräte, die wir entdeckt und entfernt haben, einen Namen hat. Wir haben uns zwei Jahre in Folge mit diesem Umweltverbrechen auseinandergesetzt, an seiner Wiederherstellung gearbeitet und auch herausgefunden, wer dafür verantwortlich ist und in der Lage ist, etwas dagegen zu unternehmen. Die Angelegenheit ist sehr kompliziert. Unser Ziel mit diesem Projekt ist es, das Bewusstsein für ‚Geisterfarmen‘ zu schärfen und ihnen ein Ende zu setzen.“
Mit Unterstützung von Hyundai, Gesunde Meere und Geistertauchen organisierte zusammen mit vielen Partnern von März bis Juni mit Hilfe lokaler Fischer und freiwilliger Taucher ein Aufräumprojekt, das sich auf 14 verschiedene Orte auf der Insel konzentrierte, darunter die Geisterfarm, aber auch den Hafen von Vathy. Insgesamt wurden etwa 23,500 kg von Verschwendung wurden entfernt, von denen 18,500 kg waren Netze und 5,000 kg andere Arten von Meeresmüll, darunter mehrere Hundert Meter Kiemennetze und Langleinen.
Zum Auftakt der „Rückkehr nach Ithaka“ wurde auf dem Hauptplatz eine öffentliche Informationsveranstaltung organisiert, bei der unter anderem ein kurzer Dokumentarfilm über die Bemühungen des Jahres 2021 und eine spezielle Fotoausstellung, die nun in das Umweltbildungszentrum der Insel weiterzieht. Die Bildungsprogramme und Aktivitäten im Laufe des Tages wurden von etwa 180 Kindern besucht, also von fast allen Kindern, die auf der Insel leben.
25 große Fischzuchtnetze wurden aus der „Geisterfarm“ in der Gegend von Kalavri in Ithaka entfernt. Die koordinierte Aktion begann mit freiwilligen Tauchern aus den Niederlanden, Großbritannien, dem Libanon, Ungarn und Griechenland, die Hebesäcke an den Netzen durchschnitten und befestigten. An der Oberfläche angekommen, hob ein Lastkahn mit Kran die Netze aus dem Wasser und legte sie in Container, die zum Transport der Netze zum Recycling verwendet werden. Diese Netze werden zusammen mit anderem Nylonabfall zu ECONYL Garn, die Grundlage für neue Produkte wie Socken, Bademode, Sportbekleidung, Teppiche und mehr.
Der örtliche Umweltschützer George Lilas, der die Umweltzerstörung aufgedeckt hat, sagt: „Jeder auf Ithaca ist Healthy Seas und Ghost Diving dankbar für ihre Bemühungen, unsere Insel zwei Jahre in Folge zu schützen. Sie waren sich der Zerstörung bewusst, hatten aber nicht die Mittel, etwas dagegen zu tun, außer zuzusehen, wie ihre Heimat durch, gelinde gesagt, unethische Geschäftspraktiken zerstört wurde.“
Prävention ist die einzige Möglichkeit, das Phänomen der Geisterfischerei zu stoppen und die Verschlechterung der Ozeane zu stoppen. Zu diesem Zweck werden neben den Aufräumarbeiten Gesunde Meere und Enaleia mit ihrem Projekt Mediterranean Clean Up arbeiten seit 2017 zusammen, um Fischer in Griechenland und Italien zu schulen und ihre Abfallnetze einzusammeln, bevor sie auf einer Mülldeponie oder schlimmer noch in der Natur landen. Im Rahmen des Projekts in Ithaka wurden fünf lokale Fischer mobilisiert, um die Fischereitätigkeit einzuschränken und stattdessen Plastik an abgelegenen Orten rund um die Insel einzusammeln.
Weitere wichtige Partner sind Odyssey Outdoor-Aktivitäten, Iaseas, Kefalonia Fisheries, die Gemeinde Ithaka, die griechische Küstenwache. Das Projekt steht unter der Schirmherrschaft des griechischen Ministeriums für maritime Angelegenheiten und des griechischen Ministeriums für Umwelt und Energie.
Bildnachweis: Cor Kuyvenhoven, Carlino Photo und CaPho.de / Gesunde Meere