2019 wird als besonders hartes Jahr für Floridas Seekühe in die Geschichte eingehen. Laut der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) Im Jahr 2019 wurde ein Verlust von 606 Seekühen verzeichnet.
Um dies zusammenzufassen Sterbefallbericht 2019: Bei 140 der 606 Todesfälle wurde ein Tod durch Kältestress und natürliche Ursachen bestätigt (diese ereigneten sich zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember). Weitere 136 Todesfälle waren leider direkt auf Kollisionen mit Wasserfahrzeugen zurückzuführen, während 11 Todesfälle auf von Menschen verursachte Unfälle (Schleusentore, Verstrickungen usw.) zurückzuführen waren. Die restlichen 330 Todesfälle wurden im Wesentlichen als ungeklärt eingestuft, darunter 71 perinatale Todesfälle von Seekuhkälbern.
Rückblickend war 2019 das viertschlechteste Jahr für diese sanften Meeresriesen im letzten Jahrzehnt. Eine Überprüfung der vorläufigen Sterbetabelle der FWC für Seekühe, die bis ins Jahr 1974 zurückreicht, zeigt, dass 2013 mit 830 die höchste Sterberate bei Seekühen aufwies, dicht gefolgt von 824 Todesfällen im Jahr 2018. Im Jahr 766, einem der kältesten Januarmonate in der jüngeren Geschichte Floridas, starben 2010 Seekühe, was zu über 200 durch Kältestress verursachten Todesfällen führte.
Sterberaten von Seekühen zwischen 2010 und 2019
- 2019 - 606
- 2018 - 824
- 2017 - 538
- 2016 - 520
- 2015 - 405
- 2014 - 371
- 2013 - 830
- 2012 - 392
- 2011 - 453
- 2010 - 766
Die Florida-Seekuh (Trichechus m. latirostris) ist eine Unterart der Karibik-Manati (Trichechus Manatus). Es ist ein Wassersäugetier, das stark von warmem Wasser abhängig ist. Längerer Aufenthalt in Wassertemperaturen unter 68 °C kann zu einem Zustand namens Manati-Kältestress-Syndrom führen, der zum Tod führen kann.
Verlust des Lebensraums
Wildtiermanager betrachten den Verlust von Warmwasserhabitaten als eine der größten langfristigen Bedrohungen für die Seekuhpopulation. Zu diesen Lebensraumverlusten zählen die Verringerung des Wasserflusses aus natürlichen Quellbecken und Änderungen bei der Warmwasserableitung aus staatlichen Kraftwerken.
Diese Bedrohung wird noch durch Kollisionen mit Wasserfahrzeugen verstärkt, die jährlich mindestens 35 % aller Todesfälle von Florida-Seekühen verursachen. Die drittgrößte Bedrohung für die Seekuhpopulation in Florida wird auch am wenigsten thematisiert: der anhaltende Rückgang des natürlichen Lebensraums durch menschliche Eingriffe in Form von Landentwicklung und anhaltender Verschmutzung der Wasserstraßen des Staates.
Ursprünglich wurde die Karibik-Manati in den 1970er Jahren im Endangered Species Act als gefährdet eingestuft. Damals ging man davon aus, dass die Gesamtpopulation nur aus einigen hundert Seekühen bestand.
In den letzten vier Jahrzehnten wurden im Bundesstaat Florida durch erhebliche Anstrengungen von Bundes- und Landesebene sowie von privaten und gemeinnützigen Organisationen Programme zur wirksamen Verwaltung und zum Schutz der Seekühe vor natürlichen und vom Menschen verursachten Bedrohungen, insbesondere dem Bootsverkehr, initiiert.
Am 30. März 2017 verkündete US-Innenminister Ryan Zinke die Neuklassifizierung der Karibik-Manatis in Florida von „stark gefährdet“ auf „bedroht“ mit der Begründung, dass die Gesamtpopulation für eine Änderung der Einstufung zu groß sei. Diese Perspektive kann durchaus in Frage gestellt werden.
Einwohnerzahlen
Obwohl die Populationsentwicklung der Florida-Seekühe relativ gut überwacht wird, ist es schwierig, die genaue Zahl der Seekühe zu ermitteln. Die konzertierteste Zählungsaktion wurde 2017 vom US Fish and Wildlife Service und der FWC durchgeführt. Dabei kamen unter anderem Luftaufnahmen zum Einsatz, die zu einer Zählung von 6,782 einzelnen Seekühen führten.
Der größte Fehler dieser Zahl ist, dass die Ergebnisse auch auf persönlichen Anekdoten beruhen, wodurch die Wahrscheinlichkeit steigt, dass die tatsächliche Populationszahl überschätzt wird. Aktuelle Schätzungen, die auf den jüngsten Luftaufnahmen zwischen Januar und Februar 2019 basieren, kommen zu dem Schluss, dass in Florida etwa 2019 Seekühe leben. Biologisch gesehen ist jede Art mit einer Populationszahl in diesem Bereich mehr als nur bedroht; bei einer so kleinen Population besteht aufgrund mangelnder genetischer Vielfalt die Gefahr der Inzucht.
Was wird das Jahr 2020 bringen?
Im Rückblick auf die Vorläufige Seekuh-Sterblichkeitstabelle 2020 der FWC, Die Daten vom 1. bis 17. Januar 2020 zeigen, dass das neue Jahr mit 31 Todesfällen einen mitreißenden, traurigen Start hatte. Davon sind 10 auf natürliche Ursachen zurückzuführen, während die übrigen entweder direkt vom Menschen verursacht oder in die Kategorie „unbestimmt“ fallen. Wenn man bedenkt, dass Florida bereits dicht besiedelt ist und weiter wächst, wird die Florida-Seekuh einen schweren Weg vor sich haben. Wir werden sehen, was 2020 bringen wird, und können nur auf das Beste hoffen.
Wir können helfen
Eine Möglichkeit, Floridas Seekühe zu helfen, besteht darin, sich bei gemeinnützigen Organisationen wie Save the Manatee Club zu engagieren – https://www.savethemanatee.org
Sie können downloaden Speichern Sie hier die Seekuh-Sterblichkeits- und Rettungsstatistik 2019 des Manatee Clubs.