Jerry Boylan, Kapitän der kalifornischen Tauchsafari Technologie das vor vier Jahren Feuer fing und sank und dabei 34 Menschen tötete, wurde wegen krimineller Fahrlässigkeit für schuldig befunden.
Dem Kapitän, der als erster das Schiff verließ und als einzige Person im Zusammenhang mit der schlimmsten Seekatastrophe in der jüngeren US-Geschichte angeklagt wurde, drohen bei seiner Verurteilung am 10. Februar nächsten Jahres bis zu zehn Jahre Gefängnis.
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Das Urteil fiel am 6. November am Ende eines zehntägigen Prozesses unter dem Vorsitz des US-Bezirksrichters George H. Wu. Die Jury befand Boylan in einem Fall des Bundesdelikts „Totschlag von Seeleuten“ für schuldig, ein Gesetz aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, das Kapitäne und Besatzungsmitglieder für Unglücke auf See zur Rechenschaft ziehen sollte.
Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft in Los Angeles wurde der Fall vom FBI, dem Coast Guard Investigative Service und dem Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms & Explosives (ATF) untersucht.
Die in Santa Barbara ansässige 22m Technologie war nach einem langen Tauchwochenende am 2. September 2019 vor der Insel Santa Cruz auf den Kanalinseln vor Anker gelegen. Der Kapitän und vier seiner fünf Besatzungsmitglieder hatten im Steuerhaus geschlafen, als das Feuer ausbrach.
Boylan, 69, war bei der Flucht über Bord vorangegangen, gefolgt von der Besatzung. Das andere Besatzungsmitglied hatte unten mit den 33 Gästen in dem einzigen Schlafraum geschlafen. Da sie nur über begrenzte Fluchtmöglichkeiten verfügten, waren sie, wie Handyaufnahmen zeigten, durch das Feuer geweckt worden, starben jedoch gefangen im Raum.
Keine Nachtwache
Boylan war für die Sicherheit des Schiffes verantwortlich, und die Jury kam zu dem Schluss, dass seine zahlreichen Versäumnisse Fehlverhalten, grobe Fahrlässigkeit und mangelnde Beachtung seiner Pflichten darstellten und zum Tod der Opfer führten.
Abgesehen davon, dass Boylan der Erste war, der das Schiff verließ, während die Passagiere noch lebten und unten gefangen waren, hatte er es versäumt, eine Nachtwache zu organisieren; ausreichend Feuerübungen und Personal durchzuführen TAUCHERAUSBILDUNG; der Besatzung nach Ausbruch des Feuers Anweisungen zur Brandbekämpfung zu geben; die verfügbare Ausrüstung einschließlich einer Feueraxt und eines Feuerlöschers zu verwenden, die im Steuerhaus zur Hand waren; Lebensrettungs- oder Brandbekämpfungsmaßnahmen durchzuführen, auch wenn er unverletzt war; oder die Beschallungsanlage des Bootes zu nutzen, um Passagiere und Besatzung anzuleiten.
„Ein Schuldspruch vor dem Gerichtshof spiegelt die kollektive Trauer und den Verlust von 34 Seelen wider, die bei dieser Tragödie ums Leben kamen“, sagte Jeremy Gauthier, Direktor des Ermittlungsdienstes der Küstenwache.
„Es dient als feierliche Erinnerung an die große Pflicht, die ein Kapitän seinen Passagieren und seiner Besatzung schuldet. Dieses Urteil ist ein Beweis für unser Engagement, Gerechtigkeit zu suchen, die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen und das Andenken der Verlorenen zu ehren.“

Bis zu seiner Verurteilung bleibt Boylan gegen eine Kaution von 75,000 US-Dollar auf freiem Fuß. „Die unverzeihliche Feigheit dieses Schiffskapitäns führte am Labor Day 34 zum Tod von 2019 Menschenleben“, sagte US-Anwalt Martin Estrada.
„Wie die Jury feststellte, hätte diese Tragödie vermieden werden können, wenn Herr Boylan einfach die ihm übertragenen Pflichten erfüllt hätte. Wir hoffen, dass das heutige Urteil den Angehörigen der Opfer Trost und Frieden bringt.“
Katastrophaler Verlust
„Das Versäumnis von Herrn Boylan, seinen Pflichten als Kapitän der … nachzukommen Technologie führte zum katastrophalen Verlust von 34 Opfern, die einen schrecklichen Tod erlitten und am Ende unnötig umkamen“, sagte Donald Alway, stellvertretender Direktor der FBI-Außenstelle in Los Angeles.
„Diese Tragödie soll eine Lehre für jeden sein, der ein Boot mit schutzbedürftigen Passagieren steuert.“ TAUCHERAUSBILDUNG, Sorgfalt und lebensrettende Maßnahmen – wenn nötig – sind notwendig, um die Menschen zu schützen, die einem zur Seite stehen.“
Wie berichtet Divernet im September, ein unveröffentlichter ATF-Bericht enthüllt von der LA Times gaben an, dass das Feuer in einem großen „leicht brennbaren“ Kunststoff-Müllbehälter entstanden war, es blieb jedoch die Vermutung bestehen, dass die Zündquelle unsachgemäß entsorgte Rauchmaterialien gewesen sein könnten.
Abgesehen vom Strafverfahren gegen Boylan haben die Familien der Toten mehrere Zivilklagen gegen ihn eingereicht Technologie Betreiber Truth Aquatics und seine Besitzer Glen & Dana Fritzler, sowie die US-Küstenwache, wird beschuldigt, Truth Aquatics jahrelang den Betrieb trotz unzureichender Sicherheitsvorkehrungen an Bord seiner Schiffe aufrechterhalten zu lassen.
Innerhalb weniger Tage nach dem Technologie Die Fitzlers hatten eine Katastrophe bewegt, um zu minimieren etwaige Entschädigungszahlungen an die Familien der Opfer.
Sie hatten bei einem US-Bundesgericht beantragt, ihre finanzielle Haftung auf Null zu reduzieren, indem sie sich auf das obskure Limitation of Liability Act beriefen, das 1851 ins Leben gerufen wurde, bevor Boote durch eine Versicherung abgedeckt waren. Dasselbe Gesetz wurde im Fall des geltend gemacht Titanisch.
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