Die Überreste eines seltenen 19th Jahrhundert-Dock, gebaut zur Unterbringung der HMS Beagle Als es noch als Wachschiff der Küstenwache in Essex diente, steht es heute als Stätte nationaler Bedeutung unter Schutz.
Der unter Wasser liegende Schlammliegeplatz am Fluss Roach bei Paglesham wurde auf Anraten von Historic England vom Ministerium für Digitales, Kultur, Medien und Sport zum denkmalgeschützten Bauwerk erklärt.
HMS Beagle stach im Mai 1820 erstmals in der Woolwich Dockyard auf der Themse in See und ist vor allem als das Schiff bekannt, auf dem Charles Darwin die für die Entwicklung seiner Theorie der natürlichen Selektion notwendigen Beobachtungen machte.
Nach drei weit entfernten Erkundungsreisen Beagle wurde 1845 als statisches Wachschiff für die Küstenwache von Essex umgerüstet, um den Schmuggel einzudämmen, bis es 1870 als Schrott verkauft wurde.
Im Jahr 2019 beauftragte Historic England Wessex Archaeology mit der Untersuchung der Paglesham-Wattflächen in Rochford, die als letzte Ruhestätte der Beagle, vor dem 2020. Jahrestag des Stapellaufs des Schiffes im Mai XNUMX. Seearchäologen bestätigten die Lage des Schlammdocks und eines Ziegelhangs oder "hart" mit geophysikalischen Untersuchungen und einer Luftaufnahme per Drohne.
Das Rochford-Schlammdock – ein speziell ausgehobener Anlegeplatz, an dem ein Schiff bei Ebbe auf dem Boden liegt – wurde irgendwann nach 1847 errichtet. Sein Umriss, seine Lage und seine Größe entsprechen der Vertiefung des Flussufers, die auf frühen Karten des Ordnance Survey verzeichnet ist.
Obwohl dies einst wahrscheinlich ein übliches Merkmal der großen englischen Wasserstraßen war, insbesondere in Ermangelung von Werften, sind die Standorte der eigens dafür gebauten Schlammdocks nicht gut bekannt. In England sind nur fünf Schlammdocks verzeichnet.
Ein Schlammdock desselben Typs ist in John Constables Gemälde „Boat-Building near Flatford Mill“ aus dem Jahr 1815 zu sehen, das im Victoria & Albert Museum in London ausgestellt ist. Schlammliegeplätze beinhalteten die Notwendigkeit von Stützmauern, um die Seiten zu stabilisieren, und Holzstöcken, um das Schiff zu stützen. Der schräge Ziegelstein erstreckte sich entlang des Docks und der Schiffsseite und ermöglichte den Menschen den Zugang zum Vorland bei Niedrigwasser.
Dokumentarische Beweise sagen uns die Beagle war 1870 im Dock von Rochford, als es verkauft wurde. Es wurde wahrscheinlich hier demontiert, und ein Großteil des Materials wäre an anderer Stelle genommen und wiederverwendet worden. Überreste der Beagle könnten im Dock erhalten geblieben sein, allerdings sind derzeit keine weiteren archäologischen Arbeiten geplant.
Frühere Untersuchungen, die 2003 von einem Team unter der Leitung des verstorbenen Dr. Robert Prescott von der Universität St. Andrews durchgeführt wurden, sowie neuere Arbeiten der Universität Southampton zeigten, dass sich im Dock Reste von möglicherweise erheblichem Material befinden – dabei könnte es sich um Teile des Docks selbst handeln, um ein anderes Schiff, das möglicherweise mit der örtlichen Austernfischerei in Verbindung steht, oder um die Beagle.
Nigel Huddleston, Minister für Kulturerbe, sagte: „Die Reisen der HMS Beagle hatten einen transformierenden Einfluss auf die Welt und sie begannen hier an unseren Küsten vor zweihundert Jahren. Da das Jahr 2020 ein besonderes Jubiläum in der BeagleAngesichts der Vergangenheit ist es angemessen, den bedeutenden Ort seiner letzten Tage für die Zukunft zu schützen.“
Duncan Wilson, Geschäftsführer von Historic England, sagte: „Dies ist ein faszinierendes Beispiel für ein seltenes Stück Seefahrtsgeschichte, das mit einem der berühmtesten Schiffe der Welt verbunden ist. Wir freuen uns, dass dieser Ort in einer ruhigen Ecke von Essex unter nationalen Schutz gestellt wurde.“
Simon Wootton, Ressortleiter für Unternehmen im Rochford District Council, sagte: "Wir sind äußerst stolz darauf, dass dieses prestigeträchtige Schiff seine Tage an unseren Küsten beendet hat und dass der Standort nun als denkmalgeschütztes Bauwerk anerkannt wird.
„Obwohl unsere Pläne für die Feier der HMS Beagle sind aufgrund der COVID-19-Pandemie auf Eis gelegt, sobald wir dazu in der Lage sind, wird der Rochford District Council unsere Pläne für die Gedenkfeier des Jahres 2020 als 200.th Jahrestag des Stapellaufs dieses berühmten Schiffes.
„Der Bezirksrat von Rochford wird ein dauerhaftes Gedenken an das Schiff in Form einer neuen Aussichtsplattform beim RSPB Wallasea Island Wild Coast Project schaffen, die den Fluss Roach überblickt, an dem das Schiff vertäut war.
„Dank der Unterstützung des National Lottery Heritage Fund können Besucher von hier aus in eine Computer Generated Image (CGI) Tour durch die HMS eintauchen Beagleindem sie ihr Smartphone oder Tablet einfach an den Horizont halten.“
Bildnachweis: Historic England und Rochford District Council
